乔炜的额角已经冒出了细小的汗珠。
“但针对哨兵向导的狩猎方式更加多种多样，专门针对小孩，针对女性，针对具有奇特能力的哨兵或者向导……”系主任看向乔炜，“这些都已经是公开的资料，乔炜。危机办早就注意到王都区里这些神秘活动的人了，你没必要为他们隐瞒而去蹚这趟浑水。你现在是新希望的学生，你还有改正错误的机会，我们可以做一个交易。你告诉我你知道的事情，我保证你不会被牵扯进去。”
乔炜终于败下阵，开口了。
位于王都区的那间酒吧是他去年年底才和朋友合资开的。王都区是特殊人类聚集的地方，但条件简陋品流复杂，因而开店的资金不算高，乔炜能承受。但酒吧的生意并不好，一个月后朋友带着大部分钱跑路，只剩乔炜在勉力支撑。
为了维持生计，他开始在酒吧里接触一些不法生意，比如拉皮条。
那些神秘的人他是在拉皮条的过程中认识的。他向这些人借了一笔钱，但生意仍没有丝毫起色，他最后实在还不上这笔债了，只得恳求对方继续宽限时间。
对方得知他的窘境之后，主动询问他是否认识年轻的向导，他们正在寻找这样的人：年轻，涉世未深，想法单纯容易被诱骗，而且最好是存在感薄弱的人。
乔炜忽略了之后强调的“女性，没生育过”这两个要求，最终把当时正跟自己交往的阳得意带到了这些人面前。
火灾之后，他哀求神秘人们继续给自己多一点儿筹钱的时间。但没想到的是，火灾同时也暴露了酒吧的位置和神秘人的下落。当夜，黑兵上门了。
神秘人匆匆离开时告诉他，符合条件的女向导他们已经找到并带走，但他们仍然需要更多这样的女孩，乔炜仍旧需要继续帮忙。
黑兵搜查了酒吧，乔炜并不打算继续帮神秘人们寻找向导。他开始感到害怕，因为发现，自己似乎踏入了一个不可深涉的地方——尤其在他自己也查询了向导狩猎是什么东西之后。
那些神秘消失的的向导和哨兵，往往就是被这样的狩猎活动吞噬的。他们去了哪里，最终结局如何，除非多年后找到尸体或者本人，否则无人知晓。
“那些都是什么样的人？”系主任问。
乔炜迟疑片刻：“……普通人。”
系主任：“什么意思？”
乔炜：“非常普通，就大街上都能见到的那类人。他们来找我的时候总是戴着口罩。阳得意去我酒吧的那天，是他们知道我有猎物，第一次愿意摘下口罩和我喝酒。里面有女人也有男人，年纪大都在三十岁上下……”
他忽然想起了什么。
“还有一个男孩。跟我们差不多年龄，不过他那天没去。我听他们说，他当时回了老家。”
系主任：“为什么你对他印象这么深刻？”
乔炜：“因为他非常奇怪，他的气息……我分辨不出他是哨兵还是向导。我问过他，他只说……他说他有精神体，但没告诉我他到底是——我想起来了，他的脸，因为过敏吧，总是有点儿红，所以从来不会摘下口罩。”
只是有一次，青年独自来到酒吧，不喝酒也不找乔炜，一个人坐在角落里发呆。乔炜过去请他喝酒，青年摆摆手，扯下口罩一角，露出过敏发红的皮肤。他只是来找地方闲坐。
乔炜记得很清楚，那天是去年校运会的最后一天，6000米障碍跑之后。青年问他，新希望学院是不是很有趣。乔炜那时候隐约察觉，眼前的同龄人，似乎没有上过学。
系主任盯着乔炜。小阳台上冷风飕飕，乔炜退了一步，有些发抖。沈春澜也暗暗吃惊：白头发老头子的眼神异常凛冽，像盯视猎物的鹰隼。
眨了眨眼，系主任又成了平时那个眼神模糊的老头子：“你跟我说的这些话，我会转告危机办的人。我跟你保证，绝对不会提到你的名字，沈老师可以作证。”
乔炜半信半疑。
“但是你也要答应我一个条件。”系主任说，“去告诉保卫科科长，这次的事情，是你先挑起来的。”
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阳云也、唐楹和乔芳酒都没想到，系主任、沈春澜和乔炜出去谈了一会儿之后，乔炜的说法就变了样。
三人没接受任何惩罚，倒是乔炜肯定会被狠狠记一大过。主动在校内释放精神体攻击学生是严重问题，保卫科科长说可能会延迟毕业，或者扣发毕业证书。
乔炜倒是没显得很怨愤。似乎和别的事情相比，这个惩罚他是完全能接受的。
“辛苦大小姐陪我们一趟。”唐楹说，“大小姐鞋子都给弄脏了，真可怜。”
乔芳酒瞥她一眼：“你说话不阴阳怪气能死吗？”