在聂采的描述中，苏小琴是一个智商不高，贫穷且愚蠢的女人。但在柳玉山的回忆里，Adam得到许多更柔软的细节：她给自己的孩子缝制小衣服，脾气温和，性格胆怯，懂得分辨野生草药，曾帮过柳玉山的忙。
单凭苏小琴一个人，想要从远星社带走孩子，并不容易。当发现苏小琴和小哨兵失踪后，暴怒的聂采几乎发动了当时远星社基地中所有可以动用的人，全都出动去寻找母子俩。
在河边发现苏小琴遗物的是柳玉山，而带回苏小琴和小哨兵都在河中溺毙这一讯息的，同样也是柳玉山的小队。聂采没有怀疑柳玉山带回来的证据——他对柳玉山极其信任，仿佛两个人之间分享过某种重大的机密，因而彼此绝不可能相互背叛。
“柳哥说，我从小跟他就很亲。”Adam低声道，“他对我非常好。”
聂采的爱令Adam恐惧，它总是带来可怕的经历和回忆。而柳玉山对他的关怀是温柔亲切的。Adam甚至曾怀疑自己是不是柳玉山的孩子，直到柳玉山告诉他，那位曾试图把他带走、最后却消失得无影无踪的向哲，才是他生物学上的父亲。
天竺鼠被饶星海的黑曼巴蛇卷着，推到那条今日才初次见面的小蛇面前。它举起怀中的榛子，鼓足勇气向眼前的新朋友迈去一步。
Adam的黑曼巴蛇很紧张，它足足迟疑了半分钟，才翘起蛇尾，没有打开榛子，也没接受它——蛇尾很轻很轻地，在天竺鼠的小脑瓜上拍了拍。
这是它从大哥身上学来的问好方式。
饶星海此时开口，Adam的注意力从天竺鼠身上转移开。“我也怀疑过饶院长是不是我妈妈。”饶星海笑着说，“我那时候上学前班，逢人就说自己跟饶院长长得像。”
两人聊起各自小时候的事情，把沈春澜晾在一旁。但这正是饶星海参与这次训导的意义：沈春澜负责引导，而饶星海负责让Adam放下防备。
“那你没怀疑过聂采和你的关系吗？”饶星海问，“他应该是管你管得最多的人。”
Adam想了想，顺手把天竺鼠掉在桌上的榛子捡起，放回它爪子里。“聂老师当然是爱我的。”他说，“他管教我，因为我总不能让他满意。”
沈春澜：“你怎么知道他是爱你的？”
Adam毫无任何怀疑：“这一点不用明说。”
沈春澜：“包括他对你的训导，那也是爱的一部分？”
Adam：“是。训导我……惩罚我，是因为我不够好。他在矫正我，想让我成为远星社最重要的人。”
沈春澜：“他是不是总在训导里说，他爱你，或者……让你承认你服从他？”
Adam抿紧了嘴唇：“这有什么不妥吗？”
沈春澜眨了眨眼睛。他没有说过这方式不妥。但Adam显然曾经思考过类似的问题，他有过怀疑——所以才能在沈春澜提问的时候立刻回避答案，反过来诘问沈春澜。
这是今天整个训导过程里，Adam头一回反问。
沈春澜心里很高兴，他开始触碰到Adam畏惧谈论的部分了。
“聂采训导过我，他用的方式基本上是一模一样的。”他继续说，“他只训导你吗？ ”
实际上与Adam年龄相仿的那些成员，无一例外都曾领受过聂采的训导。
因为触碰到畏于谈论的部分，Adam的不合作愈发明显。他说了这个情况之后，接过天竺鼠抛来的榛子，没有再继续往下谈。
沈春澜于是转换了话题。
“那不是愉快的经历。”沈春澜低声说，“实际上，聂采对我的训导让我在之后的很长一段时间里都被噩梦困扰。”
他回忆着过去发生的事情。榛子从Adam手中掉落，被黄金蟒迅速卷起，交回天竺鼠手中。Adam愣愣看着沈春澜，直到饶星海握住沈春澜的手，用亲昵的举止来表达安慰。
“……他也是那样训导你的吗？”沈春澜问，“和我经历的一样？”
Adam捂着脸，许久才长舒一口气。袒露秘密的沈春澜终于得到了他更多的信赖。
“不一样。”他冷静而苦涩，“我的训导，和其他人完全不一样。”
聂采对其他人进行的训导总是一对一，但Adam是例外——在训导Adam的时候，聂采会命令人旁观，有时候他还会让旁观者也参与到击溃精神体的行动之中，直到Adam彻底崩溃，无法说出完整的句子，只能用匍匐的身体求饶。
谈到这一点，他的手开始微微发颤。
“……这次我错得太离谱了，他一定还会惩罚我。会比过去更严重，更恐怖……”Adam大喊，“求你别问了好吗？我不能说，我什么都不能说……我害怕……”
两条黑曼巴蛇紧紧依偎着，天竺鼠小心抚摸新伙伴光滑冰凉的蛇尾。