王文思一通胡诌：“这不是没考好吗？天天被我爸骂，谁不心焦啊？我这俩朋友都是仗义人，我想带他俩出海看星星，整点儿浪漫的事儿，精神精神。”
大表哥：“你那俩干尸朋友男的女的？”
王文思：“男的。”
大表哥又是一阵静默，许久后才艰难地哼哼：“文思，你是王家独苗……不是！干尸啊！你要跟干尸嘎哈？！”
王文思：“看星星！我那俩干尸朋友——不是，丧尸朋友，那方面不行，你放心。”
饶星海：“……”
大表哥放下心来，语气缓和了一点儿，仍然是急躁躁的：“但你也别干傻事儿啊，书呢，读不好就不读了，跟我混，早晚能成滨海新区一霸。”
王文思：“我爸妈不会放过你的。”
大表哥沉默一会儿，干脆地转了话题：“不能跳海啊，爱惜生命，懂吧？一寸光阴一寸金，你能活多久，你这人就有多值钱。”
王文思和饶星海被大表哥的思想震惊了。
“跳海是万万不可取的。”大表哥说，“很难捞。”
饶星海确认这俩人确实有某种一脉相承的特质。
王文思软下声音：“表哥，你就帮我个忙呗，你那快艇也出不了远海，行吗？”
大表哥恍然大悟：“你要抛尸？干尸朋友死了？”
王文思：“行吧，我游泳出海，别管我了。”
大表哥：“别急啊你，再劝劝我。”
软磨硬泡十分钟，大表哥终于肯出借他的快艇。
大表哥是一个门道很广、生意很杂，来钱的方式和性格一样不稳定的人。但他胜在认识的人多，没花多久果真给王文思安排了一艘快艇。
快艇在东疆港，滨海新区的一个人工沙滩上。东疆港有免费和收费两个游乐区，那艘名为“光阴号”的快艇现在就在收费区里。
王文思和饶星海回头催促阳得意时，他正和人鱼聊着第一次见面的情况。
人鱼不可能记得住阳得意，他被辗转出卖于数个水族馆的那段时间里，每天都有络绎不绝的游客围在几乎一模一样的玻璃罐子里，兴致勃勃地看他。
但阳得意记得。他其实什么都记得。包括那位在人群里数次与他偷偷牵手的姚愿老师，他们聊天说话时人鱼投过来的眼神，还有人鱼手里的魔方。在清澈得近乎无趣的玻璃罐子里，魔方比人鱼更醒目。
“……我知道了。”人鱼说，“那是买我的第一个展馆，那时候有人见我很难受，也很无聊，所以给了我一个魔方，让我打发时间。”
阳得意好奇：“谁？你的饲养员？”
人鱼脸上掠过一丝掺杂疼痛与憎恨的表情。“饲养员，我讨厌这个词语。”他看向阳得意，“在你们的语意里，饲养是折磨的意思吗？”
阳得意抿着嘴巴不说话。他没法回答这个问题。
饲养员起先是同情他的，但人鱼总是不说话，抗拒表演要求。时间渐久，同情渐渐消磨干净，变成了厌憎。于是折磨开始了，人鱼比其他动物有趣，因为他能作出人类应有的反应：遭到辱骂会愤怒，被鞭打时会因为疼痛而遮挡，这跟人太像了。而且人鱼不可能屈服，他的自尊让他不会屈服于任何折辱。
“所以我就变得更好玩了。”人鱼说。他又挂上了冷冰冰的表情，浅棕色眼睛缺乏情绪波动，像一尊精美的没有生气的雕塑。
“我不是被你们人类饲养的生物。”人鱼看向在一旁用相同姿势蹲着听电话的饶星海和王文思，男人的大嗓门正从手机里传出，“……我怀疑过你们。说不定你们也跟别的人类一样，打算把我卖掉，让我换一个地方继续被圈养。”
来到陆地之前，他并不懂得这么多人类语言。饲养员有时候和别人聊天也不会忌讳他在场，天南地北拉拉杂杂什么都说。
谈到往事，人鱼忽然说了句脏话。
阳得意惊恐地看他，他反而因为这个出乎意料的表情大笑起来。
“你一个人去看我吗？”人鱼又问，“这是不是可以证明，你对我很感兴趣。”
阳得意嚅嗫片刻，小声说：“我跟……我的老师一起去的。”
人鱼点点头：“他是研究人鱼的？”
“不，他教生物。”阳得意坐在虾塘边上，手指在地面抠来抠去，“……当时，我和他，算是在谈恋爱吧。”
人鱼：“嗯。”
阳得意静了数秒才意识到，他现在说的事情对于人鱼是全然陌生的。老师和学生谈恋爱，无论谁先开始，无论其中是否有欺骗，人鱼根本不会作出判断，他只是倾听阳得意的话，不牵涉善恶，不考虑道德。
于是不会有责备，不会有先入为主的种种概念。阳得意忽然胸口一热，强烈的倾诉欲让他忍不住继续开口：“我很喜欢他。”