巷子尽头有路灯，半明半暗，灯下是几个打成一团的人，还有一个陌生人大骂的声音：“你是浩南哥？那你怎么不认得我山鸡！”
饶星海跑到半途，又惊又疑地停了。有淡淡白雾正从路灯下那位瘦削青年身上腾起。
他熟悉这样的雾气。这是精神体出现时特有的迹象。
饶星海三岁时曾参观过马戏团。那实在也称不上是正经马戏团，但是在当时饶星海看来，已经是非常了不得的世界了：只会抓耳挠腮的猴子，戴红花的驴，褪色的斑马，关在笼子里的白孔雀绿孔雀，会唱歌的鹦鹉八哥，还有金黄的长蛇。
那蛇浑身冰凉，尾巴垂在笼子外面，双目血红，静静地看着从笼子旁边走过的人们。
饶星海一步三回头地经过蛇笼。看出他对这蛇好奇，志愿者把他抱起来，问那“马戏团”的老板能不能摸一摸。老板抓住蛇尾，热情万分地把它塞进饶星海手中。
饶星海怕得缩了一下，但又下意识抓住蛇尾不放。蛇鳞很细，手感滑凉，蛇身上遍布着不规则的白色纹路。小孩的手哆哆嗦嗦地在极小一个范围里抚摸，怕惊扰了它似的，不敢有大动作。
蛇头微动，口中蛇信伸缩。它在搜集眼前这个孩子的信息。
“它很温顺！”老板在大声介绍，“这是风云金龙！摸一摸招财进宝，摸两摸平步青云，摸三摸加官进爵！”
饶星海好几年后才晓得总是盘在枕边陪自己睡觉的那条蛇，实际名为“黄金蟒”。它现身时，总会伴随一股白色的雾气。雾气从他身上腾起，饶星海有那么几次觉得自己是仙人。
他兴奋地告诉孩子们他有一条蛇。但这条看不见的蛇引起了恐慌，饶星海后来不敢再释放它了。年纪渐长，他在孤儿院的大榕树下坐着发呆时，才会给黄金蟒一两次爬树的机会，让它松松筋骨。虽然他也不清楚精神体究竟有没有筋骨。
他有时候感到孤独，他想加入那些欢快打闹的孩子们，但他们不要他。
他有时候却又感到心头满溢着说不清楚的快活。他有一个伙伴，谁都看不到它。这证明他是多么特殊，多么与别不同。他无法参与别人的快乐，别人也无从得知他的喜悦。
两种心情哪一端更强烈，饶星海分不清楚。
当时的饶星海认出了那白雾。眼前人是同类人。
陌生青年身上的雾气仿佛有形之物，紧紧贴附在他的身体之上，他每次挥拳、踢腿，行动部位上的白雾就骤然浓厚，像一个看不见的保护罩。
浩南哥和他的马仔被揍得七零八落，捂着手和脸嗷嗷叫个不停。但那陌生人身上没有一点儿伤，就连他刚刚错打到墙上那一拳，分明击中了砖石，但撤手时手背仍旧光滑。
饶星海呆呆看着，那人显然是训练有素的，动作说不上特别灵活，但腾挪躲闪，进退有度。
“老子技能楼的测试拿过A！”那青年打得兴起，“你们这些杂鱼……我日，你扒我鞋带干啥？放手，我数一，不放我就踩……”
抓住他脚踝的浩南哥立刻缩手，在地上滚了两圈，佯装躲避，实则想带马仔们逃开。他抬头时瞧见呆站在不远处的饶星海，一张丧气脸顿时活了过来：“饶星海！打他！”
青年根本没回头看饶星海，他显然知道这儿还有一个人，但没把饶星海放在眼里。
饶星海愣愣地往前走，一步一步地，像接近一个秘密，令他激动，令他兴奋。
青年身上的白雾渐渐缩回了他身体里。但在缩回身体之前，似乎在他头顶上团作一个球。
青年从地上捡起背包，背包沾了污水，他满心不忿，又往浩南哥屁股上补了一脚。
“拉人打架也麻烦你选个干净地儿！”青年大吼，“你把我包里的笔记本儿也弄湿了！这里面有学生给我写的留言，你他妈赔得起吗！”
浩南哥顽强极了，开始稀里糊涂地与他对骂，一边往前滚一边还拍着地面冲饶星海喊：“打他啊饶星海！你不是哨兵吗！放你的怪兽咬他！揍死他！”
青年停手，把湿淋淋的背包提在手中，扭头看了饶星海一眼。
当时的饶星海并不知道自己会在余生中永远记住这一眼。
他看到火光，是愤怒的余烬。火光藏在青年眼里，他甚至先被他的眼神吸引，然后才意识到眼前的人长相俊秀。青年说不上白皙，眉毛压得有点儿低，这让他看起来仿佛带着持续的不高兴。现在这不高兴已经化作了新的愤怒——青年拎着背包大步朝饶星海走来。
“你，哨兵？”他气势汹汹。
饶星海点了点头，但动作还没做完，那青年竟飞快抡起背包冲他脸面甩过来！