拓跋珪昏昏沉沉地靠在龙舆上，肩上厚重的大氅随之滑落，他猛地惊醒，抬眼望向整座皇宫中他最熟悉也最陌生的宫殿——自他改元天赐以来，空空如也的摩尼殿就成了后宫禁地，无人敢违抗他的命令而近雷池一步。
他轻轻一蹬轿底，众人立即止步，噤若寒蝉地僵在原地。
拓跋珪支撑起半边身子，痴痴地望着这片冷清至极的琼楼玉宇，混沌一片的脑海里突然又有了片刻的清明。“大哥…任臻…你要我好好做个皇帝，我一直都记得的，可总有那么多人想阻碍我，反抗我…”拓跋珪突兀地笑了一声，这久违的笑容出现在他阴鸷的脸上，却平添了几分扭曲与苦涩，“但我一直在努力啊…我说过，你要的，我都会给你，那你什么时候能回来…看一看我？”
鹅毛大雪纷纷扬扬地漫天飞舞，不一会儿功夫就落满一身，但所有人都大气不敢出地默默站立着，等待着。
也不知过了多久，久到拓跋珪的眉睫之上都凝上了白白的一层飞雪寒霜，他才垂下眼睑，无声地坐回位中，冷漠地道：“继续走吧。”
到了赤珠殿，拓跋珪酒性发作，竟命贺兰宓跪于雪地之中，自己指着鼻子一句一句地骂道：“天兴三年贺兰讷谋反，你知不知情！”
“你谋害圣驾，意图改立储君，是也不是？！”
一边责骂一边鞭笞，任小贺夫人嚎啕大哭地求饶哀告他也从不心软，直闹到入夜子时方才精疲力竭地回殿休息，一齐提心吊胆的宫人们这才松了口气，忙不迭地退下，只留一室浓黑。然而过不了多久，门便被一把推开，已经年将十五的拓跋绍朝内觑了一眼，回过头恶狠狠地对遍体鳞伤的小贺夫人低声道：“小姨，你今日保得住性命，难保来日不死在这暴君手上——你我早就是这暴君的眼中钉肉中刺，迟早是个死，横竖如此，还不如先下手为强！”書香論壇贺兰宓哆嗦了一下，便被拓跋绍一把搡远：“你若惧怕，躲在房中便是，我来动手！”
说罢竟当真提刀在手，推门而入——拓跋绍素来武勇更兼力大无穷，小小年纪便敢徒手猎熊，此刻心中又惧又怒，顿时恶向胆边生，大喝一声，横刀就砍！
拓跋珪忽然虎目一睁，反手抽出从不离身的左手刀，一声暴喝：“逆子意欲何为！”
拓跋绍见事已败露，一不做二不休，发疯一般朝自己的父亲狠劈了十余刀，拓跋珪纵使武技过人，大醉之下也难以施展平日之万一，不出片刻便已身中数刀，血流如注地瘫倒在地——拓跋绍此刻方才褪去狂性，看着浑身上下有如血葫芦一般的拓跋珪还死死地瞪着他，心中也不免生出几分后怕，下一刻他便想到了善后事宜，当下不敢耽搁，立即转身奔出门去，寻贺兰宓商量。
房内这番动静不可谓不大，然而殿中宫人内侍们平日深惧拓跋珪，这一当口，竟然没人胆敢出头问上一声，赤珠殿中，全是死一般的寂静。
又是一道黑影，无声无息地潜进了一片狼藉的室内，轻轻地在倒在血泊中不时抽搐的拓跋珪面前站定。拓跋珪痛苦不堪地嘶声喘气，犹自吃人似地逼视着来人：“沮渠…蒙逊！”
黑甲武士缓缓地拉下面罩，一张形容枯槁的苍老脸孔终于重见天日，他第一次居高临下地俯视着重伤的拓跋珪：“你的儿子还是比不上你，杀人之后也不确认一下到底死透了没，不是做大事的料啊。”
“你！我当初留你性命——真是瞎了眼！”拓跋珪激愤之下又一连呕出数口黑血，眼带怨毒，“你，敢杀我，就等着千刀万剐吧！”
沮渠蒙逊放声大笑：“我曾经很怕死，现在才知道这世上最可怕的事情是暗无天日，生不如死！皇帝陛下，我不怕被千刀万剐，因为阿鼻地狱里，有你陪着我。”
沮渠蒙逊带着那丝奇异而解脱的诡笑，轻轻举起左手刀，在拓跋珪的喉咙后重重地一划。
公元409年末，北魏太祖拓跋珪为其子拓跋绍谋害于赤珠殿，卒年三十八岁。不日，太子拓跋嗣平定了这场突如其来的宫廷动乱，将拓跋绍与贺夫人并所有随同叛乱者当众磔死，为拓跋珪举行国丧，并谥其为宣武皇帝，葬于盛乐金陵，后于陵前即皇帝位，改元永兴，史称明元帝。
永兴九年，年轻有为的明元帝便大举西征，破潼关，入关中，下长安，西燕少帝慕容瑶白衣出降，太后李氏殉国，中原大地最后一个慕容燕国至此消失在历史的长河之中。