院中众人也都一拥而上，极口称赞此子将来必定大有出息。
惟有院中两人，隔着树影花荫，清清冷冷地站着。
但是福长安依旧可以看见福康安眼角微干的泪痕——他这一生没有爱过这个女人，甚至在之前真地同棠儿一般当她是个生养工具，但她生死弥留痛到极至的时候竟还要坚持等到他赶回来，在床边第一次握住她的手，她甚至在笑，哪怕那个笑容是渗透了哀伤的扭曲——撕裂，钝痛，直至最终气若游丝她都紧紧地攥住他的手不曾放开。直到最后的鲜血弥漫开来，他所能见的视野里都是一片血雾，因为依然能听见她的话穿过重重血腥，一字一字地刻上他的心：“幸好，孩子没事——我再不济，也总算能遂爷……一个心愿——”
她本没有错，错只错在，她这一世遇到了他，遇到了富察家。
亏欠她的，又岂只是她十载青春流年！
福康安垂下头，在瞬间心似死灰——碰上了感情，从没人能独善其身。
你争我夺，猜疑算计又如何，谁又能是情场上最后真正的赢家！
福长安看着福康安从来意气风发的身影仿佛一下子老了十岁，微微地佝偻着背，独自朝府邸深处走去，他动了动唇，却终究什么也没说出口来。
乾隆四十四年似乎是一个不大吉祥的年头，先是一等嘉勇公福康安的正室阿颜觉罗氏死于难产，接着是刚刚主持完嘉亲王大婚的和珅与他的夫人冯氏相继病倒，和珅烧热不止，病重不能起卧，将乾隆并满朝文武都吓了半死，请安问好延医奉药者不计其数却统统被拒之门外，直到乾隆下令紫禁城中五品以上医正全部前往和府会诊，一应珍稀药材任其取用，和珅的病才逐渐有了起色。但冯氏就远没如此幸运，原本只是缠绵病榻，却在服用了宫中送出的御药之后痢汲不止，不出三天就气竭而亡了——乾隆邃下令恩赏冯氏一品诰命，丧礼规制比造傅公府，整整一条街道白灯挂素，前来吊唁者较傅公府有增无减。
到和珅终于忙乱已毕销假上朝，老太后却又忽然病了，说是魇梦入怀，每天都梦到三十年前自己因病早逝的女儿，早上醒转也是老泪纵横，因而越发地病体沉重，直闹地整座宫廷一片愁云惨雾。
诸大臣都聚集在慈宁宫外侯着，乾隆因为担心母亲，晨昏定醒从不敢忘，任你有多大的军国要事也都要靠边。好容易等乾隆出来，身后跟着刚封的容妃和卓氏，青春少艾明丽动人——正是阿桂平新疆献上的异香美女——也正拿着帕子正不住抹泪。众人见帝妃一脸哀戚，谁敢欢颜，纷纷也是一脸如丧考妣的苦相，生怕慢了一步就是不忠不孝。
“传朕的旨意，下令天下有奇术之医者进京奉药会诊，有能令太后康复者一律赏千金恩封爵位！”乾隆仿佛一下子苍老了许多，他微驼着背，反手走在最先头，叹了一声：“和珅哪……”
“奴才在！”他从紧紧尾随的人群中排众而出，欠着身站到乾隆身后。
“朝中的事你要多用心了，你年纪虽轻，该立的威势都要立起来。”乾隆枯着略长的寿眉，慢条斯理地如同在闲话家常，顿了顿又道：“……朕都忘了你前段时间刚刚断弦，这心里想必也不好受——”
“皇上！”和珅抬起头来，俊眉星目竟然风神如玉依旧如昔，“奴才既然忝居此位何敢因私忘公尸位素餐！”
不，还是变了……乾隆眯着眼继续打量着这个在他心中永远非同一般的臣子：他唇上已经蓄起了一点薄须，衬地整张脸忽然有了一丝威严阴沉，那眼中的两道波光也更深更厉，顾盼之间除了雍容气度之外就是一片深不见底的黑暗——似乎没有人再能猜透他心中一点灵犀。
他收回目光，甚至私心地不想再为和珅指婚，拍了拍他的肩膀：“那就好，你放手去做罢。”
一句话，已至和珅于领班军机之位。
一只手搭住他的臂弯，和珅低头看了，清清冷冷一笑，转过身跪下：“嘉亲王吉祥。”
一身绣蟒龙褂的永琰只这么站着，一股迫人气势就难以掩盖地弥漫开来——如今这位乾隆诸阿哥中唯一得封亲王，真正开始插手政务的王爷，已经不屑也不需再韬光隐晦。
散朝之后本还有三三两两的朝臣通过这条宫巷往东华门走，见这情景纷纷都止步不敢上前。