百场血战铸就的铁一般的筋骨牢牢地禁锢着他的挣扎，福康安沉着脸，靠近他的耳畔咬着牙一字一句地道：“我就是从前记的太清楚，才蹉跎至今！你若真地能忘了我，就推开我——你能吗？！”
和珅瞠目结舌，这还是那个泰山崩于前而面不改色的大将军么？！如此癫狂的火一般躁动的神情！“你……你疯了！你忘了我为了整跨富察家无所不用其极，忘了我为了向上爬柔媚侍君，忘了我自甘堕落吃鸦片包戏子穷奢极侈——”
“够了！”福康安搂紧了他，沉痛地几乎揉碎了他的身子，“你别说了，都是我自以为是懦弱逃避，当年我若有多一分心思，你和我何以走到今天的地步……致斋，致斋，是我额娘对不起你，是我福康安对不起你，我们……重新开始……”
“瑶林……”和珅闭上眼，终于第一次唤了这个名，“你怎么还不明白？这个道歉晚了整整二十年……”他的掌心抵上他的胸，用尽全力地将他推开，扬起手看他：“我要不起这所谓的感情了。我这双手既已习惯了翻云覆雨，你如今即便要我断，我也断不了——紫禁城黄昏日落，也必终我一世为臣！”
福康安彻底地愣住了，背光而立的和珅，周身散发着一种摄人心魄气吞山河的力量，这是当年的和珅万万没有过的霸气——他早该看出来，这只已经一飞冲天的鸿鹄，早已不是他所能禁锢折服！这个认知，却是整整迟了二十年……
“致斋……”他突然一叹，从腰间抽出一方堆锈丝帛，递过去，“你从来博学多才，可认得此物？”
和珅不知他此举何意，便也接过，展开一看竟是一卷小型缂丝唐卡，色彩辉煌间绘着胜乐金刚坐法图，宝相庄严，此乃藏传密宗中的一大分支无上瑜伽部所奉菩萨，西藏班禅达赖二系皆授此法，他自己便是理藩院尚书，如何不知？“你是在考我？”
福康安摇头道：“这是当年西藏还军途经青海，在哲蚌寺因缘巧合得来的，你再细看。”
和珅狐疑地看他一眼，慢慢地将唐卡翻了过来，却见背面赫然加持着金水手印，用藏文绘着一首长诗：第一最好不相见，如此便可不相恋。第二最好不相知，如此便可不相思。第三最好不相伴，如此便可不相欠。第四最好不相惜，如此便可不相忆。第五最好不相爱，如此便可不相弃。第六最好不相对，如此便可不相会。第七最好不相误，如此便可不相负。第八最好不相许，如此便可不相续。第九最好不相依，如此便可不相偎。第十最好不相遇，如此便可不相聚。但曾相见便相知，相见何如不见时。
安得与君相诀绝，免教生死作相思。
仓央嘉措……他深吸一口气，这个沦为宗教斗争牺牲品并被康熙皇帝亲旨意废除的那个矢志“不负如来不负卿”的多情活佛，最终悄然圆寂于苍茫天地不知所踪的传奇……
“传说这是六世达赖的遗物。”福康安抿了抿唇，将那唐卡揉进和珅的手心里，再一次抬头与他四目相对，“致斋，这诗，便是我的回答。”
这是佛法庄严也渡不了的情根深重。
若能就此忘怀，若能决然放弃，或许便是这世间最平和的结局。
但他——不能！
一世相思，一世难悔。
致斋，这一次换我去苦苦追逐你的脚步，又有何妨！
历时十五天的木兰秋狩结束，乾隆移驾承德行宫，设宴庆功，王公大臣皆携眷与会，说不尽的衣香鬓影，纸醉金迷，好一番繁华似锦缱绻风流，一如夏花将谢未谢之时最后一抹绝色的艳丽。席上自是免不了歌功颂德舞乐生平，群臣百官都称乾隆盛世千古罕有，纵使贞观开元亦不可及云云，酣热之余，已是醉了三分的乾隆也扬手执杯，环视全场，扬扬自得地道：“我虽不敢比超唐皇汉武，然前代所以亡国者，曰强藩，曰外患，曰权臣，曰外威，曰女倡，曰宦寺，曰奸臣，曰佞幸，今皆无一仿佛者——总算可以抚慰平生！”
自是一片喧闹欢腾的山呼万岁。谁也想不到，乾隆五十六年末，会发生那一场谁也始料未及的大变。
由于天干物燥，乾隆所居的烟波致爽殿旁的配殿走了水，罢宴过后酒酣耳热的乾隆将睡未睡之时被那冲天火光惊地怔在原地，烟波致爽殿下中人乱做一团奔号呼救，太监宫女们只知啼哭慌张，侍卫们却一时赶来救护不及，竟是个束手无策的景况，还是小贵子警醒，将一床被子打湿了盖住乾隆，也顾不上什么礼数了，一咬牙背着皇帝就往外冲，闻讯飞奔而来的和珅福康安并众阿哥各个都吓地面无人色，当小贵子背着皇帝一脸焦黑地冲出殿来，永琰已是一声惨呼，几乎是连滚带爬地冲过去，扶起乾隆就是号啕大哭，一句话也说不囫囵，只可着劲说着“儿臣该死儿臣该死！”