和珅沉默了，他找不到任何反驳的理由，她的话每一句都是真理，针针见血。
“我是个吃斋念佛几十年的人了，有些事我不想做却不得不做——因为我是一个母亲更是富察家的主母！”棠儿步步紧逼，“我如今只要一动手指头，你就会无声无息地消失在京城，康儿至死找不到你的行踪，你以为他那样的人能为你伤心多久？今日你离开他难过一时，你跟着他他就悔恨一世！我最后同你说一句——离开福康安——什么条件你尽管开，你要做封疆大吏还是靖边大将我富察家都给的起你！”
的确。这世间有情义，只是权势可以将这点可怜的情义吞噬地一点不剩！她不就在告诉他，他和珅如地上的烂泥，只要她随意一踩就会永世不得翻身——他凭什么和富察家斗，和这个二十多年来圣宠依旧的女人斗！反之，只要他一点头，他，和琳，整个家族飞黄腾达就在指日之间！
“夫人。”他终于缓缓地摇了摇头，抬眼第一次毫无惧色地直视进她的双眼里：“功名我会自己去争，瑶林，我也绝不放弃。”
棠儿在瞬间煞白了脸，他明明已经到山穷水尽没人能帮的了的地步，明明是从不认命一心向上爬的名利之心，凭什么这样笃定地向她宣战？他也配？！她腾地站起身，只觉得一阵头昏眼花，忙有人轻轻搀住，棠儿好不容易才平复了自己的心情，摸出袖中的沉香佛珠，念了声佛号，才慢慢地睁眼：“我早该知道，你没那么快认命服输。”她很惋惜地叹了口气，“和珅，康儿是我唯一的孩子，他从小最看重的只会是富察家的荣誉而不会是你！我不想他因为一时的迷惑将来后悔痛苦……”
和珅浑身一噤，他只是想和他爱的人在一起，这也有错么？！这也碍着谁了么？！棠儿的眼神却仿佛依旧祥和平静，目光移向那只金色小鼎，突然转了个话题：“你知道因为和亲王身子不大好，两广总督孙士毅每年都要送上大量的福寿膏给五爷他镇痛——他送来的可都是上好的云土，我好容易弄来了一些，亲自熬制，和珅，你想不想试下？”话音刚落，门被打开，两个彪型大汉走进来无声无息地站到了和珅两侧。
“你！”和珅还没来的及挣扎就已被两人制住，愤怒地看着她——棠儿侧过头：“好好伺候和大爷进烟。”
那俩人领命将和珅压上床，一个用力已经强迫他张开嘴——他们所谓的“进烟”竟是要逼和珅生生地吃下鸦片膏！
“不！！”和珅第一次感到了彻骨的恐惧和胆寒！
“和珅，你不是平常人，你会毁了福康安毁了富察家——”棠儿在边上看着他竭力挣扎的情景，似不忍心再看，便转身出了房门，只留下一句话：“别怨我，怨就该怨你此刻势不如人。”
桌上摆着的几道菜早已经凉透了，和琳坐在椅子上，默然地听着外边一声接连一声的闷雷，如今家里只剩下刘全一个下人，他将碗往和琳面前一推：“二爷，您好歹先吃点吧？爷还不知道何时能回来。”
和琳固执地摇头起身：“我等他回来。”望着窗外遮天的雨幕，他叹息一声，“我不该惹他生气的。我们一世两兄弟，无论沦落到什么地步总也得一起扶持着走下去——刘全，你在府外点一展牛角灯，如今是惊蛰节气，雨只怕不会停，咱得为哥张灯引路。”刘全领命去了，不料刚刚开门就听他一声惊呼，随即哭丧着脸喊：“爷！”
和琳心中咯噔了一下，飞也似地冲进瓢泼大雨中，出门一看顿时也惊呆了——“哥！”只见和珅瘫在湿地上也不知道在雨中晕了多久，他扑过去将和珅抱在怀里，一摸额头，滚烫地吓人，发辫也散开着贴拂了满面，骤眼望去犹如淋漓鲜血——和琳立即将他打横抱起，一面进屋一面叠声吩咐刘全烧水。
在灯下看和珅的情况更加骸人，闭目屏息似死了一般，脸颊上红肿一片，唇角更是撕裂了血迹未干，和琳拧着眉，轻声叫着和珅的名儿，手里尽量小心地剥去已湿透了的衣裳，褪下他的亵裤之时忽然全身一僵——
“二爷，热水烧好了。”刘全的声音在门外响起，和琳突然厉声道：“水放下，出去！”听得外面的脚步声逐渐远去，他才颤抖着将手抽出。