忠犬戒指(38)

庄公公笑嘻嘻地抬起头，这个年逾六十的老太监，用小狗般乖顺的眼神巴巴地看着皇帝，却十分惹人怜，连老皇帝也要不忍心了：“装什么傻呐，朕等你回话呐，别跪着了，起来说罢。”

“哎，谢万岁，”庄公公起身，“老臣以为，这沈家的沈徵有些才能，但是忠诚伯却迂顽不化，听说这次去通政司闹事就是他胁迫沈徵前去；沈徵虽然有些小才，长此以往只怕渐渍之深，也成了那样的迂夫，不若将他们爷孙隔开，此事冷淡处置，以观后效，要是沈徵真是个公忠体国的，不会不明白万岁的苦心。”

皇帝想想，觉得此事这么处理也未尝不可，但仍然恨恨，手在空中随便挥舞了一下：“那你着张晗去办吧。”

“哎。”

同一时间，倪孝棠听说沈徵敲登闻鼓鸣冤，立刻给他安排了一个下地狱全套套餐：先联络党羽就此事上书，参奏沈家忤逆，大做文章，目标给沈徵下狱定罪。

随后，他还买通御马监掌印太监杨潇，一旦沈徵落入牢狱，就对他施加酷刑，保管让他不能活着出去。

听说此事的官员，都心有戚戚：得罪什么人都不能得罪小阁老，倪孝棠绝不会放过任何一个他的敌人。

于是短暂向沈家靠拢的那些同僚，一时间又突然都冷淡起来。

沈宅庭前，门可罗雀。

倒是陆展眉偶尔跑去沈徵那串门，很关心此事的进展：“这桩官司能打赢吗？”

沈徵苦笑了一下，陆三小姐天真无邪，不懂官场的险恶，解释了她也不会懂，就说：“不好说。”

陆展眉道：“既然很难，那为什么不缓一缓呢？连我爹都说你这次是头昏了，也没跟他商量一下就去告御状，现在给了皇上一个下不来台。”

沈徵仍然有苦说不出，他作为孝子贤孙，总不能怪到自己的亲祖父头上。

陆展眉又说：“本来我喊师相一起来的，可是最近麓川闹乱，边防有很多事，他抽不开身。”

麓川的思氏政权从元朝时起，就对云南侵扰不断，到了明朝几代皇帝都派兵去镇压，明朝的大军来了，他们打得过就打打不过就投，等军队走了又搞叛乱，的确令朝廷不堪其扰。

兵部尚书顾师秀找这个借口作为理由推托不来，可以说无懈可击。

沈徵也不想用恶意揣测别人，师相他能来是情分，不来是本分，只能说沈家的劫数到了吧。

他语重心长地说：“展眉，你以后不要总过来了，我们家可能要有大难，不要因此而受到了连累。陆阁老和顾师相对我帮助良多，如果我能够躲过这一劫，再报答他们的恩情，你快点走吧。”

陆展眉愣了愣，一下就哭了：“沈徵，林一闪说得对，你真是个好人。”

只是陆展眉回去后，求父亲出手相救沈徵，却始终没能得到应允，陆阁老叹着气说：“沈徵还是太年轻了，倪宗尧父子岂能是他能轻易告倒的，爹和他们斗了几十年，尚且未能成功，他这属于自己找死啊！你不要再惦着他了，爹另外再给你觅一门好亲事。”

七月正值盛夏，鸡鸣山灼热难当，曾经的锦衣卫镇抚使沈沅，正光着膀子在山脚下挖煤。

风从山外吹来，他抬起头，刚擦了脸上的汗，就听见一声刺耳的鞭响，有个瘦弱的中年人摔倒在坑边，呼吸急促，脸色惨白。

监工骂：“少给老子装，起来干活。”

有人凑过来说：“他好像中暑了。”解开水囊要给他喝。

监工踢翻水囊，狠狠踩在地上：“都看什么，滚，偷奸耍滑者一律没你们的饭吃！”

这些人都是被流放至此挖掘煤矿，为大明的皇帝修建宫室提供资源，他们没有翻身的希望，监工对待他们格外残酷。

沈沅看不下去，解开水囊：“王大人，你喝我的水吧。”

监工大怒，还要骂沈沅，旁边一个也是监工的过来，拉走了他：“少说两句，这里面有的是练家子，暴动起来怎么办？犯的着跟他们乱耗吗？”

“谢谢你啊，沈兄。”王钦曾经在吏部担任过主事，因为得罪倪党而获罪流放。

中午有一刻钟吃饭休息的时间，沈沅和王钦因为得罪监工，这一顿没有饭吃，两个人坐在凉亭里面休息。

沈沅眺望着，只见远方草木葱郁，山势峥嵘，一派辽阔雄伟的北国风光，不由得叹道：“昔日宋国奸臣当道，签订檀渊之盟，乃至朝廷不败而败；今朝的大明朝万马齐喑，任由倪氏窃弄权柄，与宋又有何异，大明危矣！”

他们两个歇凉的亭子，又叫做“太后亭”，是辽宋和议后，辽国的萧太后在此地建造花园、兴修寺院，这个亭子就是她当年休憩过的地方。