只有北京城，丝毫不知外界的暗涛汹涌，依然按照自己命定而古老的步伐，继续着歌舞升平的假象。
一辆八宝琉璃车在巍峨的朱门前停下，走出一个华服少年，说不出的侧帽风流，丰姿动人。只是那眼底淡淡的倦怠与羸弱的身子，悄然透露出了一点疲惫与抑郁。
“哎呀，我的容少爷，这会子才到，可叫我们好等呢。”门外早就聚集了一大批的人，陆军部尚书铁良早已经侯在门口，一看见他，就满脸堆笑地迎了上来。
希容冷冷一笑，这个抱定“非我族类，其心必异”的满清贵族，会这么礼贤下士，当然不是给他面子了，他只不过是给他暖床的小玩意，他所恭敬的，应该是他身后那个把他象货物一样任意赏赐的涟贝勒。
果然，铁良很快敛了笑容：“不知，涟贝勒可有空前来呢？”
希容巧笑嫣然：“做主子的事，咱们奴才如何得知？再说铁尚书这场寿宴，难道不是成心想邀请我的吗？”
铁良哈哈大笑：“容少爷说哪里的话！”这个汉狗！若不是因为他是载涟的心腹又有几分姿色，他连玩都懒得玩，还敢这么和他说话？！只是现在朝中局势瞬息万变，此刻自己虽然是主掌要害陆军部，但是一个行差踏错，他很有可能就步了袁世凯的后尘，怎能不对在朝中炙手可热的载涟有所忌惮？！
希容正色道：“此言不假，看涟贝勒的心情罢了，岂有我一个奴才去影响他决定的？”
铁良干笑几声，悄声道：“容少爷那次怂恿我的事情，该不会只是激情后的玩笑，涟贝勒毫不知情吧？”
“希容一介书生，哪里知道什么军国大事？又能怂恿大人做什么？闲来陪大人赏花弈棋也就是了。”希容依然不卑不亢。
正说着，远远一阵马蹄声传来。铁良眼前一亮，忙撇下希容，与众人一拥而上：“涟贝勒来了！”
几匹马近了，果然是轻装出行的载涟，即使在微凉的晚秋，他的额头上也依然沁出了一层薄汗。
“贝勒爷吉祥！”铁良率着众人忙不迭地跪下：“涟贝勒百忙之中驾临寒舍，实在是蓬毕生辉。”
“哪里的话。”载涟的脸有些发青，镇日里马不停蹄地四处奔波，就是铁打的人物也吃不消啊！若是早生个两百多年，他兴许就是个多尔衮似的枭雄，只可惜生不逢时，恰值末世，就凭他一己之力，如何挽救这日薄西山，分崩离析的大清？！
早有人上前捧住他腿，载涟也顺势踩着那人的背，轻轻跳下——又是一阵轻微的眩晕，他忙稳住身形，脸上却已是一片笑容，“铁尚书忠心为国人所共知，您的面子我能不给吗？这不，刚刚从宫里问了安出来，就赶过来了。”
铁良自觉脸上有光，哈着腰过来道：“贝勒爷谬赞了！快里面请。”
被人前呼后拥着的载涟，却始终不曾忽略那个已经被人晾在墙角的希容，他深深地看着他：希容，你看见了吗？我无所不能，我呼风唤雨，我可以给你一切，只要你的一颦一笑！你，为什么就要如此的倔强呢？为什么就不肯低头来寻求我的爱怜呢？
希容平静地抬头，清澈却毫无波澜的眼神也幽幽地望进他的心里，那里面，只有无数的哀求——我已经按照你说的一切去做了，你什么时候，才能放他自由？
载涟仿佛在一刹那懂了，他狼狈地转回头，好，如果你宁愿成为我的工具，我又何必为难你！
主角既到，寿宴即告开始。顿时席开玳瑁，褥设芙蓉，说不清的富贵景象。万千黎民彼时已是水深火热，一场惊天动地的革命正蓄势待发，在这里，竟然看不见半点危机。官员如此不知长远只图近利，国家焉能不败？！只可惜，这一点，连载涟都不能看透。他仍然以为，大清的危机在于列强环伺，在于积贫积弱，在于不知变通，在于当年的戊戌变法不能成功，殊不知，大清国，是从里子慢慢慢慢腐烂出来的，至今，已是无可就药。
“涟贝勒，最近皇上的龙体可安康？”主席之上，刚良意有所指地对载涟耳语道。
载涟何等人物，当下了然，也不说破——“放心，万岁爷安康的很。袁世凯已经以‘足疾’为由回河南养病，内忧一除，焉能不安康？”顿了顿，载涟又开口道：“摄政王对你提出以陆军部统帅全国陆军的提议，非常欣赏，袁世凯避不得已交出了‘北洋四镇’，有了兵力，还愁那些乱党不能剿灭？这都是刚尚书您的功劳。”