“你倒好心。”皇帝笑着点了点他，“与他又无私交，还替人说着话。朕是想他数十年守卫京师，也该歇歇了。老人家，最适宜颐养天年。”柏九笑了笑，没接这话。皇帝自想了半响，幽幽道：“况且他向来同太子亲近，若是等太子回来了，只怕又是一番离情伤愁。太子随太后礼佛辛苦，不该受这生别苦。”
“净与陛下说话。”柏九突然轻笑一声：“臣又输了。”
皇帝哈哈一笑，“你这臭棋篓子，从来没赢过。”
“是。”柏九端茶微吹，唇边延笑，温煦道：“从未赢过。”
太叔渤撤免来得迅速，几乎让人措手不及。他在京卫指挥使上做了数十年，如今猛然被撤职，竟让人反应不过来。倒不是皇帝硬撤的，而是谢净生上书说太叔大人年纪大了，查案不得力。皇帝便道太叔渤是年纪大了，竟连查案都不得力，又如何再守卫京都？太叔渤解释不得，皇帝却也未紧迫，只责怪了几句。不想太叔渤归家一夜后，竟自请告老。
废棋无用，不如主动弃之，为后来者留出空位。
柏九拿稳辛弈的手，道：“放松。”
辛弈被他带着习字，照常脸红，小声道：“大人握得太紧了。”柏九应了声手也没放开力道，辛弈的字依旧写的紧绷，只得道：“敬渊，握得太紧了。”
柏九方才听到一般侧脸，“习字要力道。”说着指间拢了拢，“正经习字。”
辛弈抿唇，“我很正经。”
“我在说我。”柏九低笑，带着他的手在纸上写了个奕字，还未写完，曲老就在门外说有人来访。柏九只嗯了一声，没离开。
辛弈道：“既然有人寻大人……”
柏九慢条斯理写着字，“不想见。”纸上写出个禁字，他道：“该把这字贴大门上。”说完偏头想了想，“倒是……也不错。这字你写得好，就贴门上吧。”
辛弈见他似真要如此做，不禁连忙将这张撤了，道：“还是给别人些门路吧。”这京卫指挥使的位置才空出来，活动心思的人多了，这几日总有人前来拜访，柏九一个也未见。这人来人往的，贴个两人手把手写的字，倒叫辛弈面热，总觉得心虚。“太子还要这位置，大人要另指人上吗？”
“不必。”柏九似乎极其喜欢压在他肩头，手下惟妙惟肖的勾了只兔子出来，道：“辛弈。”
“嗯？”辛弈还在思量，不想被他一叫，却得不到回应。不禁侧头看他，两人贴得近，辛弈呼吸再轻都会洒在他颊面，顿时愣了神，神使鬼差的没避开，私心想停久些。
柏九握着他手点了点笔，道：“一只辛弈。”辛弈目光落回画上，只见那兔子背着个萝卜，似要撞到树桩上，才反应过来这人是叫这兔子辛弈。紧接着笔锋一转，在兔子后勾画了条皮包骨头的恶犬，狰狞紧追在后。兔子慌不择路要撞到树桩上，那笔墨一滑，又在树桩前画了只打盹的豹子。如此一来，这兔子就陷入进退维谷。
辛弈酒窝微现，道：“瞧着不像辛弈。”
柏九还在画，要看兔子就要撞上豹子，恶犬就要追上兔子，旁忽然蹿出条蛇，将这兔子盘在自己地盘里。恶犬猝不及防撞上豹子，两相撕咬起来。这蛇得了兔子，冷眼看犬与豹两败俱伤时。
柏九便随意丢开了笔。
辛弈问道：“不画了吗？”
柏九反问道：“怕蛇吗？”辛弈摇摇头，不解何意。柏九笑了笑，松开他，略退一步，道：“转过来我看看。”
辛弈便转过身去，岂料柏九陡然上前一步，几乎和他身贴身。辛弈脸一红，往后一退，手撑扶在桌沿，已经虚靠在书桌上了。可是这次柏九没有放过他，而是一把将人抱放到桌上，长腿卡入他双腿间，逼到咫尺，又问一遍：“怕蛇吗？”
辛弈心都要跳出来了，握拳又快速抵在鼻尖，想挡住这一脸通红。柏九手指侧触在他颊面，道：“回话。”
辛弈眸子微垂，摇摇头。柏九拉开他握拳的手放到自己肩上，欺身一压，另一手按在他后脑，将人结结实实、牢牢固固的困束在自己的范围里，然后吻了个透。辛弈被压到桌上，被舌尖的触感惊吓到了。手指渐渐收紧在柏九肩头，面色越发潮红，有种将要不会喘息的局促感。
柏九唇离开他的时候辛弈已经微微喘息了，柏九用额抵在他的额，静静地没说话。辛弈气息渐平，唇上似乎被柏九吻破皮了，柏九竟又舔了舔。