“无事。”苏舟掌心擦了血，他捏起来，挡了时御的目光，不断道：“无事六哥。”
明日就该等着迎学，今日蒙馆来人给书院修固原先的台架。苏舟一向是递物传具的好手，这次不知怎么，已经出了几次茬子。
“去边上歇着，等会儿先生来送凉汤，你陪着先生。”时御真离了手，由他自己爬起来。
苏舟打小跟他们练拳爬货，从没娇气过。兄长们不惯着，他自己能顶的，向来是自己撑。
苏舟撑地缓了缓，上边的苏硕也下来了。他蹲身在苏舟边上，问他：“昨晚上干什么呢？今儿一直恍惚着。稻儿又闹你了是不是？”
苏舟抬头笑了笑，“没。”他近来睡得不好，眼底下是青的，他扶了把边上的栏，撑站起来，道：“这梯滑，哥你上下留心点。”
时御拍了他后背，“不舒服要给六哥提声。”
“诶。”苏舟垂眸。待两人又上去了，才将掌心里的血擦掉。他撑着栏靠了会儿，日头正烈，他晒了一阵，神情有些疲惫。
一日后迎学，没添新学生，大家都是相熟，按原先的分屋归舍。苏舟提了回家住，他家就在村头，来回方便。钟攸问他为何，他道家里有老人，不能再如上半年叫苏娘子两头跑，钟攸便允了。
苏舟的舍空置，与他一同住的人想调别屋去。正好朴丞愿意一个人住，就让给了这人，自己住了苏舟原先的屋，一个人自在。苏舟偶有不回，也会在这屋住。平日四人归舍相聚，都在此处。
时御去寻过一次许婶子，却没见着人，只见了苏娘子。苏娘子悄声道：“许庆生应该跑了。前些日子兰生病倒，也没再见婶子当东西，应是留了些体己。兰生如今也接了些绣活，有馆里照应，你且放心。”
时御应声，临去前道：“先前同嫂子说的事情，如今又要提一提。兰生是好姑娘，既然许庆生跑了，那若是不回来也罢，我替她撑一份嫁妆。馆里后生优者不少，劳烦嫂子把关。”
“我也心疼兰生，此事必当尽心尽力。”
时御道了谢，转身去了蒙馆。那原先的赌馆处已经起来了，边上新开了烟行，都是朴家生意。时御过时见来往人多，面上没表情，不知在想什么。他回了馆，蒙辰正等着。
“人跑了？”蒙辰捏着核桃，给自己院里的花草剪枝，他道：“他再不跑，留镇上遇着你岂能有活路。”
“他一向泼赖，此次却没得着钱银就跑。”时御抬手扶了枝，“必是惹了麻烦。”
“他老债主都跑了，留着也没人撑腰。”蒙辰抛给他一颗核桃，道：“朴松才是真做起了烟粟生意。”老头叹声：“老夫可是惜了朴丞。”
“还有苏舟。”时御淡声：“虽比不得朴丞天赋，但有大哥的脾气。”
“你瞧的出？”蒙辰背手回身看他，“你能瞧出个狗屁。阿舟是学了三分苏硕，两分你这孽障，剩下五分多是个‘软’字。心里边都是善，可这货里来往，哪讲究个软呢。他若磨不出个锐气，来日连你大哥也比不上。”蒙辰看那盆里新枝萎靡，抄了点水洒上去，道：“不过来得及，好剑须磨砺。然而这世间最轻待的就是少年郎，你看先生的学生，好苗子不少，可最后能有几个成器的，还得看造化。”
可这天地造化，向来是难晓难参。
钟燮一归青平府，先书置京都钟府。得了他的信，钟子鸣再三思索，趁一日陪皇帝下棋，略提了提烟粟。
辛明棋艺臭是有因在前，平定王和太上皇都在棋局上不成事，但他有个厉害的老师叫贺安常，硬是给教出些道行。辛明凭此酷爱下棋，常常寻人来下，钟子鸣就是常客。
辛明听着老东西从靖陲说到江塘，就猜到将提烟粟，果不其然。他指尖敲了敲棋子，不回此话，转而道：“如辰出去也有一年了，在青平待的可还成。”
钟子鸣押了子，道：“陛下牵念，他惯是混，能有什么成绩。”
“年会戚易可提了不少次，钟大人又糊弄朕。”辛明轻轻按他棋子上，“没什么成绩，才要做成绩。他往徐杭去，查了烟粟，人却只到了蒙辰跟前去。”
辛明眼一抬，声音陡然转冷道：“烟粟有问题，朕知道。因为昨夜平定王的折子才到案头，朕正想着蒙辰好大的胆，次次惊扰父皇静修，不料这里边，还添了钟燮一份力。”他丢下棋子，沉声道：“还是该说添了钟家一份力。”
蒙辰解甲归田，这是人人皆知。可底下谁都明白，蒙辰是死也要为太上皇尽忠的人。他退出去，可底下退没退干净，从前没人提，如今辛明自己记得清清楚楚。太上皇退居南睢山，这天底下就是辛明最大。他自登基起就恪尽职守，雄心中兴，岂能容忍蒙辰一次一次越过他这新帝直通太上皇？