那是一个男子的背影，看那身形模样，常嘉赐已是再熟识不过，只不过这显然不是现在的他，而是很多很多年之前的对方，他不再是一副书生打扮，而是一身绛紫官袍，手里持着三柱清香，正朝着前方俯身而拜。
虽然心内差不多明白了什么，可当真看到对面那容色憔悴面黄肌瘦的脸，常嘉赐的胸口还是重重地揪了起来，又顺着那男子视线而去，落到他面前的物事时，常嘉赐只觉耳边一嗡。
那是……一块牌位。
就见那男子将手里的香插入香炉后，忍不住伸出手留恋地抚摸着牌位上的名字，反反复复，直到呼吸一抽忍不住急促地咳了起来，咳得面目赤红气息翻涌才不得不罢休。
要不是门外的仆从听见动静赶忙入内，那男子都要昏厥过去了。
“连大人？连大人你无事吧？奴才这就去唤大夫。”
仆从一把架着人扶到了外厅，常嘉赐这才看清对方竟然将那牌位放在自己的卧房中。
被称为连大人的男子慢慢止了些重咳，嘴角带着一丝殷红，他用袖口随意抹了，对小厮摇了摇手：“不必了……我问你，皇上的旨意下来了吗？”
仆从颔首：“早朝的时候就下来了，说是虽然三年前右相一翼因谋害刑部尚书全家而遭到问罪，但是左相党羽同其暗中有所牵扯，今日又有其他人上奏，圣上在瞧了那些铁证后一怒之下，便勒令对左相满门抄家流放。”
连大人听后只是淡淡点了点头，刚要挥手让小厮下去，一个管家模样的人匆匆来到了门外，焦急道：“大人……皇上来了。”
连大人眉眼一抬，伸手让小厮把自己搀了起来，没多时外头就走进一个一身黑袍的男子，不惑的年岁，眉眼平和，看着丝毫没有高位之人的决断感，反而显得颇为平庸。
见连大人要问安，对方快步上前虚托了他一把，还拉着人一道在一边坐下了。
二人说了些话，无非是朝中局势、左相罪孽，黑袍男子又将连大人好一通赞赏，称颂这些年若不是有他在旁，在杨尚书死后，用其为由判了右相的罪，又有连大人假意投靠左相来替自己收集罪证，自己也扳不倒朝中这两座压了他十多年的大山。
“当年是朕对不住你们连家，如今四海升平，朕自会为连将军，为你连家洗刷冤屈。”
上位者在那儿信誓旦旦，连大人却只是侧头静静的看着院外的一株梨花，半晌道：“皇上，我们当年说好的，臣不会轻忘。”
“当年臣初入京城，腹背受敌，臣一介戴罪之身如何得您亲信，之后之所以您能处处用臣，便是臣在杨尚书死后向您作保会替您铲除朝中奸恶，而您只要信我几年，待到事成，臣不会居功，臣会自行了断。”
“连爱卿……”
“皇上，如今已经事成，臣自会遵守诺言，只不过怕是不用我自己来，老天便要把我收去了……”说着连大人又重重的咳了起来，捂着嘴的帕子慢慢透出刺目的鲜红。
“连爱卿，你切莫这样想，你是朕的功臣，朕一定会让太医……”
连大人仍是摇头，脸上还带出了笑容：“不必了，皇上……臣活得好累，这些年，日复一日一个人太累了，我留到现在已是足够，要是再晚些走，我怕那个人不愿在黄泉道上等我，先一步离开了，他本就恨我……”
皇上有些听不懂他的话，又劝慰了几句见连大人精力不济，最后还是先一步起驾了。
听着对方在屋外反复叮咛那些小厮要好好看顾里头的人，连大人靠在榻上又怔怔地看起了窗外的梨花，看着看着缓缓落下了眼皮。
他嘴唇轻轻的蠕动了一下，似在低唤着什么，却低得什么都听不清了……
……
你不知道，在你死之后，被独留一人在世上的他又是如何度过之后的日子的！他什么都没有了！赖以生存为之努力的一切都没有了……
这是自己初见贺祺然时他对自己吼过的话，那时的常嘉赐不明白这意味着什么，直到这一刻……
明明是自己害得那个人一无所有的，但是在自己死后，连棠仍然苟延残喘地活了下来，挣扎在那些繁复权谋之中，他明明最讨厌这些的，他从无害人之心，可他却为了自己舍弃了所有，包括一直以来的坚持。