“沈策！”背后有人喊他，是沈正。
“沈策！”沈正见他不动，更是着急，“已经够了！沈策！你理智一点！”
堂兄想翻身跳到对面快艇上。
“不用过来，”他背对着堂兄，慢慢说，“我还清醒。”
水面翻涌着，夜风掀起一波波的浪。
岸边出现交错的灯光，是沈策安排的人都到了，还有警察。这里是尚未开放的旅游区域，全部的船都还没到位。有人在拿着扩音喇叭，问这里的情况。
风太大。所有尘世的杂音都被卷进风里，消失在水面上。
一声细微的咳嗽，还有女孩子的喘气音，比战鼓还重。
盖过了全部杂音。
……
昭昭努力吸着气，拼命想醒过来，想叫他，叫不出，眼泪已经干在了脸边。刚才只差一点，她就有机会跳到湖里，只要撞开那些人，她就能翻身跳下去……
冰冷的手指带着黏稠的血，抹她的眼角。
她被抱到带着血腥气的怀抱里，熟悉的香灰气味围拢住她。昭昭一闻到这个味道，浑身都松懈了，不再想醒。
她怕是梦，怕沈策已经不在。怕一切都是过于痛苦生出来的臆想。
她还没来得及告诉他：
从见到那把刀，她常做一个梦。梦里，地板踩上去有吱呀轻响，一道道彩绘的古朴屏风被拉开，在最尽头，沈策着玉冠，佩华绂，她会帮他把腰带系上，认真问他：哥你是大将军了，那我是什么？
☆、第三十七章 砂下见名刃（1）
那年，临海郡疫情四起，一户十人能死六七。沈策带她逃离父族，趁着月色背她往深山走。“哥……我想回临海，”她趴在哥哥肩上，“山里冷。”
三月倒春寒，冷得很，山里更是。
沈策衣着单薄，把最后的衣裳都给她穿了，她不是自己冷，是怕他冷。
“回不去了，”背着她的哥哥说，“他们不让我们回去。”
……
山里有庙，夜里路过的人，都不肯进庙，他也不带自己进去，而是露宿在了树上。她睡在哥哥怀里问，为什么大家都不进去，宁肯露宿山林。“这里能避风挡雨，夜里常有山贼野寇露宿，对寻常人来说更危险，“哥哥说，“而且庙里有佛，大家都认为不带贡品，不敬。”
她想想：“娘说，佛祖一开始是个皇子，为救众生才出家。为救众生的佛，怎么会因为没有贡品，就要惩罚人呢？”
他远远看那破庙，仿佛看到了盘膝而坐的佛像，竟觉得自己妹妹说的对。
那晚，昭昭的病情最是凶险，在外边实在冷，他抱她进了庙，真遇见了一伙落草为寇的逃兵，那些人见沈策一个少年，抱着个额头包扎、昏迷不醒的女娃娃，将篝火的一角让给他们。沈策见人家好心，告知自己怀里的妹妹染了瘟疫，避到了佛像后，墙角休息。
她在深夜苏醒，见光里那些人凶神恶煞的脸，还有刀，想到哥哥说的山贼，抓他的手。
“不怕。”他安慰。
“哥你要背不动我，先把我扔下，”她反而着紧他，“扔下跑得快。”
那边没睡的一个年轻的寇匪，听的笑：“你哥就算不扔下你，你这病也活不了几天。”寇匪家人都死于这场瘟疫，知疫情严重，说话不打遮掩。
她这才懂，不是要给哥哥娶嫂嫂，嫌自己麻烦，埋了省事。是因为她再活不了几日，养着浪费口粮。她不再吭声，往沈策怀里钻，头靠在他肩上。自此后，是病得难受，还是伤口痛，还是累了，冷了，都不出声。沈策知道她被寇匪的话伤到，低语安慰，五岁妹妹的小手捉他的衣领，摇摇头，仍不肯言。
他背她走了一日，倦意浓，搂她睡着，到天亮，睁眼醒来，妹妹已经不在怀里。静了一瞬后，察觉到小小人怕人偷走包袱，独自趴在那上边睡。她懂得不多，但晓得那是哥哥带出来，两人唯一的财物，哥哥拎了一路，她便守了一夜。
“这包袱不值钱，”他把她抱回来，给她查验额头伤口，“丢了便丢了，你要被人抱走，哥哥才会和人拼命。”
“他们说，人死了谁都见不到。不管生前多亲，死后都见不到。”
“谁说的？”
她指了指早燃尽的木柴。在那群寇匪走前，她追着问的。
他把准备好的干净布条掏出来，给她重新包扎额头，见她眼睛红红地盯着自己，不禁一笑，轻声哄她：“一夜没睡，就为这个？怕死了见不到哥哥？”
她点点头，靠到他肩上，眼泪往他脖子里流。
“哥不会让你单独上路，”他说，“上天入地，都会跟着去。昭昭在哪，哥哥在哪。”
她破涕为笑。
五岁的年纪，哭也容易，笑也容易。