说着话，就拉着洪煜进了他的屋。这一走进来，四壁空空如也，屋里连炉火都没有，桌子上几个破旧的碗罐，里面是剩下的稀饭和黑乎乎的冻馒头。叶知秋一生丰衣足食，恐怕不曾如此破落窘困过，洪煜眯眼看着他疯疯癫癫的模样，故意说：“叶知秋，你苦心施计，骗朕过过来，就是为了装疯卖傻吗？”
知秋这会似乎回过神来，楞楞地瞧着洪煜，嘴里默默念着：“装疯卖傻？”说着，似乎怕了，扭头寻找唐顺儿，“唐顺儿呢？唐顺儿！”
“奴才在这儿呢，公子，您好歹清醒清醒，万岁爷说，他并不知道您吃不饱穿不暖的事，公子，您听到奴才的话没？万岁爷不知道他们欺负您，虐待您！”
知秋似乎并没把这话放在心上，突然扭头对洪煜说：“知秋舞剑给你看吧！”
洪煜有几年没见过知秋舞剑了，他似乎已经遗忘那个月光下，雪夜里，如同鬼魅一样致命地吸引着自己的少年。知秋顺手拿了支烧剩的枯枝，走到外头，仰手便舞。而他的脚步明显虚浮，再没有当年的轻巧灵性，他如今那么瘦弱，风从他宽大的衣衫穿过，他似乎抖一抖，好象那两片粗布之间，根本就是空空的，什么都没有。
没有桂花，没有玉笛，手里是跟他一样枯败不堪的残枝，叶知秋坚持着，在风雪之间，努力地回忆着往事，一桩桩，历历在目。他舞得很吃力，身体里只有那最后一丝残留的力气支撑着，仿佛一停下来，就要倒地不起。
“叫朕洪煜，”他想起那温暖如春的怀抱，想起他抚掌而笑，“叶知秋啊，你可真是天下至宝！”想起他马背上雄姿英发，缱绻时温柔的细吻……风雪袭来，知秋阵阵地，开始忘记自己是谁，空白，象月光一样侵射进他的灵魂，他只记得洪煜，记得那个将自己，轻轻地，放在心尖儿上的人，他说，朕一辈子，都会对你好。
知秋忽然觉得疲累得很，他扭过头，穿过无边的风雪，看着那伟岸的身躯，说：“洪煜，我舞不动了。”
没人说话，两人之间，似乎近在咫尺，又好像遥不可及。
“下辈子吧！”
知秋说着，冷不丁地笑了。
那一笑，如同春寒里，枝桠上还披着残雪，梢头却开出一朵惊人的花！没人知道他为什么笑，只觉得这天地之间，顿时失了颜色。寒夜漫漫，雪色苍苍，在那笑容还未收敛的瞬间，知秋的身体，笔直地，倒了下去。
“知秋！！！”洪煜快步上前，接住垂倒的身体。怀里的身体，没有温度，没有重量，可他的手，却用力地捉住洪煜，不肯松开。
洪煜不敢动，他怕哪怕自己细微的动作，也会惊动了知秋的心魄灵魂。他唯有反握住知秋的手，紧紧地，仿佛要抓住他的一生。
知秋似乎笑着，黑眼睛里，回到当年的云根山下，他在斑驳的树木间，灵巧地穿过，身后的洪煜，一遍遍细细地找寻……他们擦肩而过，都没有看见彼此。
尾声
五年后。
初夏，园子里一片暖融融。这园子修了五六年，如今总算修葺，殿亭楼阁，水榭歌台，种满奇花异卉，养着花鸟鱼虫，普天之下，难觅第二初如此别致的园林。
这是洪煜送给知秋的礼物。
五年前，当太医和他说知秋“横竖不过三五年的寿命而已”的时候，洪煜终于明白，自己和知秋剩下的时日，是过一天少一天，而知秋的短命，几乎就是他这些年渐渐施加的。
知秋醒来，恢复了以前调皮耍赖的个性，似乎对很多事都不再有印象，包括他自己惊人的身世。他依旧日日伴在洪煜身边，下棋聊天，讨些稀有的吃食，和上等的好酒，日子过得无比满足。
洪煜将叶家从天牢里放了出来，革职的革职，入狱的入狱，数罪并罚，剩下的就是一群妇幼而已，并且下旨，叶家后代永世不得为官。但他至少没有象朝廷上预测的，将叶家满门抄斩。
叶文治靠自己私设的精兵起家，显示了不可多得的领导之才，五年内，收编了南方数省的叛乱和异族小国，在和洪煜的常年争斗中，势不可挡地夺去了长江以南大片大片的土地。
这一些，洪煜都没有和知秋说。他不想试探知秋还有多少记忆，只要他仍然记得自己，仍然象以前那样爱着自己，依赖着自己，洪煜心满意足。他从没体会过一种感情，象这样隽永，可以融化恨和嫉妒。