女官的待遇也分三五九等，沈琼莲比胡善围低一级，但是女官们都把她当孩子看，吃的用的都是最好的，又刚做了“鸳瓦繁箱一夜飞，铁牌深禁漏声稀”的新宫词，马皇后很是喜欢，赏了不少好东西，因而她喝的茶都胡善围好很多。
胡善围只得停手，端了两样细果子——这是陈二妹送给她路上吃的。
沈琼莲挑了一样菱粉糕吃了，红润软弾的脸颊沾了一点糖霜，从怀里拿出一个手帕包住的小印，说道：“这是我的印，你要是遇到了麻烦事，急需用钱，就拿着这个印，去任何一家沈家的票行，最多可以兑十万两银子。”
胡善围以为是小孩子说的胡话，“这个……我此去西安，一路在驿站落脚，不需要花银子的。”
沈琼莲说道：“可是我听课堂的宫女们说，刘司言没有回来，八成遭遇不测，据说是土匪们垂涎秦王府送的礼物，杀人劫财。我想土匪无非是为了求财，如果你也遭遇不测，十万两银子应该够救你一条命，给他们便是了。你这个人还不错，我希望你能回来。”
小孩子就是天真啊，胡善围苦笑道：“你为什么觉得我不错？宫里传闻，是我把刘司言推出挡灾的，我现在声名狼藉。”
沈琼莲说道：“要不她们都是有眼无珠的庸人呢？夏天你在藏和当时的胡贵妃对峙，我觉得爱惜书的人，应该还不错吧。反正我在宫里，这个印没有用，那就送给你救命，万一用上了呢。”
一个印，十万两白银？开玩笑吧。
胡善围婉言拒绝，“这么贵重的东西，我不敢要的。”
沈琼莲有些生气了，“你是不是觉得我异想天开？我问你，我姓什么？”
“姓沈。”
“这就对了。”沈琼莲说道：“元末首富沈秀，绰号沈万三的那个，是我的先祖……”
原来沈秀一共十几房妻妾，后来沈秀因以前支持吴王张士诚而受到洪武帝猜忌，流放云南，一代首富，死在大明边陲。
不过，百足之虫，死而不僵，沈秀后人开枝散叶到现在有一百多人，为了避祸，不被彼此牵连，族人分家都各过各的。沈琼莲这一支过得还不错，开始培养家中弟子读书，沈琼莲的父亲就是举人，大哥也中了秀才。
做大生意必须在官场有靠山，沈秀的女婿陆仲和依附宰相胡惟庸，生意做得风生水起，但是，今天洪武十三年，胡惟庸因谋反的罪名，一夜之间被锦衣卫满门抄斩，朝廷势力也连根拔起。
陆仲和作为胡惟庸的钱袋子，也被打入了胡党，全家问斩，财产抄没入官。
沈琼莲说道：“……我想，既然做生意要依附官员，这天下还有比宰相更大的官吗？结果连宰相一夕之间说倒就倒，所以，我对家人说，不用依附那些官员了，我去当官，你们依附我就好了。”
“家里那些的读书的男丁，包括我父亲，个个资质平庸，虽花了很多钱聘用了名师，我估计，他们顶多止步于举人，想要中进士，不太可能。于是，我就考了女官，家里人给我十万两银子，这是我的私产，以印章为准，去沈家各地的钱庄通兑。”
能考中举人，就是人中龙凤般的人物了。
若是别人说这些话，胡善围会觉得狂妄自大，但是从沈琼莲嘴巴里说出来，她有八分信了。
胡善围看着拇指大小的印章，“这么贵重的东西，万一弄丢了怎么办？”
沈琼莲轻飘飘的说：“银子而已，丢了就丢了呗，我不会找你赔的。还是性命重要，用的上最好，若用不上，你再带回来还我。”
“我要走了，今天和你说的事情，不要告诉别人，免得麻烦，宫里知道我家世的人很少。”沈琼莲从椅子上跳下来，拍去婴儿肥脸颊上的点心碎屑：
“你一定要回来，咱们这次考进来的四十四个女官，我最看好你哟。苟富贵，勿相忘。”
万万没有想到，每个人最初进宫都有自己的目的，江全为了和女儿团圆，沈琼莲为了当官，成为家族栋梁，而只有胡善围目的最小：只求一个栖身之所。
相比而言，胡善围进宫的目的最单纯，可是命运捉弄，最最单纯的她，反而从进宫那一刻就卷入了各种旋涡风暴，让最没有野心的她，成为最有野心的人。
胡善围将印章缝进裙摆里，十万两银子，差不多可以做九件龙袍，沈琼莲不仅有才，她还有钱啊，不仅有钱，她还年轻的令人嫉妒，才十三岁。
次日，秋高气爽，胡善围和三百个锦衣卫出发，依然是纪纲领队，秋天雨水少，适合赶路，胡善围决定加快速度，十日内必须赶到刘司言等人消失的西安府盩厔县。