沐春对着小婴儿的衣服发呆，小小的一块布，还没有他的袜子大，针脚细密，特意将毛边留在外面，这样就不会膈着小婴儿娇嫩的肌肤。
这是个细心的母亲。
沐春将衣服往怀里一揣，翻身上马，“你们护送老百姓回城，我去救人。”
沐英送的十一人团立刻跟了上去，时百户和陈瑄对视一眼，也跟着去了，陆陆续续，约有五十来人默默加入这个“敢死队”，剩下的队伍护送百姓回家。
风沙越来越大，天越来越黑，若没有猎犬带路，沐春根本不知道该往哪个方向而去。
他现在终于明白，为何大明与北元的大型战争，都是以大明找到了北元大本营发动攻击而获胜。
西北幅员辽阔，不是草原就是沙漠。大明和北元就像在玩一个死亡版本“捉迷藏”的游戏，捉到就赢了，捉不到，大明会被活活耗死，成为输家。
猎犬汪汪直叫，追到了！
沐春弯弓，寻找目标，风沙里，隐约只有一匹马，两只猎犬围着马狂叫。
沐春等人将那匹马包围了，走近过去，才发现马背上绑着一个年轻的女人，女人的嘴被堵住了，趴在马背上，和马鞍牢牢捆绑在一起，不得动弹，也不能出声。
沐春拔出女人嘴里的麻核，问：“你叫什么名字？”
女人说道：“素贞，王素贞。”
沐春拿出怀里的婴儿衣服递给这个年轻的母亲，“我带你回家。”
这时陈瑄却叫道：“不好，我们中了敌军的计了！”
陈瑄指着手里指针疯转的指南针，“这里磁场紊乱，指南针失灵。风沙蔽目，我们也无法通过日月星辰看方向。敌军熟悉地形，他们就是故意把女人赶到这里，一路用猎犬引诱我们走进来，困住我们，他们乘机逃跑。”
沐春满不在乎，说道：“反正我们目的不是打仗，只是救人。指南针不管用，我们等风沙停了，辨认星辰往东南方向走，就能回去。这风沙不可能一直刮下去吧。”
众人觉得沐春说的有理，心下稍安。
约半个时辰后，风沙终于停了——因为下起了冰雹！
一颗颗冰雹砸下来，大的如鹅蛋，小的如沙粒，这里是个盆地，只有枯草和荆棘，没有树木，众人将马匹赶到一个山窝处，上面罩着扎营用的毡布，然后将盾牌搭在外头阻拦狂风和冰雹。
哐当当！
一颗颗冰雹砸在盾牌临时搭建的墙上，好像外头有个精力充沛的巨人不停的轮着镐头砸墙，大锤五十，小锤二十。
沐春取下马背上的酒葫芦，和大家分享，“先暖暖身子，等冰雹停了我们就回去。”
半个时辰后，冰雹停了，下起了扯絮般的大雪！
沐春从未见过这么大的雪，一片片落下时，都可以看清楚雪片六边形的轮廓。白白软软，轻盈剔透，在风中飞舞回旋。
借着火把的光芒，沐春打开指南针，针头发了疯似了乱转，他的心也跟着乱起来，合上盖子，安慰手下：“等天亮了，太阳出来，我们就能辨认方向回去。”
时百户问：“万一是阴天，看不见太阳怎么办？”
沐春说道：“砍一棵树，看年轮凸起的方向，也能分辨南北，我一定会你们全都带回去。”
别看沐春稳如狗，心中着实担忧：这一路上好像没见过树木……
这时西平侯沐英送的十一人团相视一眼，拿出秘密武器——烟花。
沐春说道：“我们的人离这里太远，放信号也看不见的。”
十一人的军医说道：“这是侯爷留给我们救命用的，可以用来联络潜伏在敌军军营的斥候，他们会来救我们。”
沐春不信，“管用吗？”
军医正色道：“侯爷今春打赢第三次北伐，就是靠这些斥候的情报，七天七夜急行军，渡过黄河，穿越宁夏，翻越贺兰山，找到了元军大本营，一击即溃，他们是大明的无名英雄，我们必须相信他们。”
十一人冒雪登到山顶，连放了五个烟火。
随后，人和马匹挤在一起取暖，等待接应，沐春半信半疑，守在最外面挡风，抱着两只猎犬打瞌睡。
凌晨时分，怀中猎犬突然耳朵一竖，对着盾牌墙狂吠。
“警戒！”沐春眼睛都没睁开，就弯弓搭箭。
盾牌墙外，有个有节奏的叩响盾牌，一个低沉的声音说道：“青草畔有收酪牛。”
沐春一愣，军医跑来，用入鞘的剑敲响盾牌墙回应，而后说道：“黑河边有扇尾羊。”
外头那人停止敲动，又道：“燕北飞。”
军医说道：“人北望。”随即向沐春使了个眼色，“接应的人到了。”
时百户陈瑄等人撤下一排盾牌，外头的人牵着马进来，他一身普通牧民打扮，头戴着狼头帽子，穿着羊皮袍子，他摘下帽子，抖了抖上面积雪，从兜里掏出一把麦粒，喂给马匹。