马皇后喜欢用年轻人、甚至重用曹尚宫这种宫内风评不佳的人，就是因为年轻人棱角犹在，说话直接，无需费精力去猜测手下想什么，还能够顺利的把事情办好，直接给她一个结果。
就像寺庙里，慈眉善目的菩萨坐在中间，旁边是怒目金刚，都去当菩萨，这戏就没法唱了。
为小公主寻一个靠谱的养母是当务之急，胡善围用了排除法，还顺便帮马皇后摸了一把后宫的底细，这份名单有位份低的才人，美人，也有一宫主位的妃子。
马皇后的目光停留在一个位份不低的妃子名字上，喃喃道：“连她也坐不住了，看来是等着孙贵妃挪出位置……”
良久，马皇后合上名册，“宣李淑妃。”
李淑妃，父亲李杰曾经是禁军之一的广武卫指挥使，死于第二次北伐。因父亲死的惨烈，洪武帝深叹之，厚待其女，故，李氏无儿无女，却不到双十年华就封了妃位，是所有妃位中最年轻的一个。
李淑妃性格恬淡——至少现在是这样的，从来不争宠，名字自然也不在胡善围的名单上，洪武帝对她印象不错，所以马皇后打算拉她一把，好好培养，将来说不定又是个“孙贵妃”似的人物。
宫里那么多生儿子的嫔妃，马皇后一个从不敢重用，因为有了儿子，心就大了，毕竟太子也是庶出的皇子……
天上掉下一个馅饼，砸在李淑妃头上。把李淑妃给砸懵了，受宠若惊，“娘娘，臣妾惶恐，臣妾从没有生养过孩子，不知如何养小公主，臣妾唯恐担当不了这个责任。”
李淑妃没什么雄心壮志，后宫大部分都是安逸舒服的，就这样混吃等死也不错。只是偶尔做点女红，皇上说纺织，她就去纺布。皇后说拥军，她就做军衣。一本《赵宋贤妃训诫录》背得滚瓜烂熟。
不去在皇上面前争宠献媚，因为长相一般，琴棋书画，歌舞琵琶才艺也一般，争也争不过后宫各种姹紫嫣红。
也不去皇后面前表忠心——再忠还能忠过人家孙贵妃？
李淑妃此人，遇事先想着如何放弃，面对小公主这块大馅饼也是如此。
唉，为什么总是听话的人不好用，好用的人不听话？
马皇后有些恨铁不成钢，说道：“不会，可以学。谁都不是天生就会当娘。后宫的妃位，只有你没有孩子，可以用十分的精力教养小公主。何况小公主已经一岁多了，比以前好养活。你养着她，皇上惦记着，会经常去你宫里看她……你懂本宫的意思吧。”
比起那些野心勃勃的嫔妃，两害取其轻，马皇后还是希望李淑妃能立起来。
再不懂，就真傻了。李贤妃刚刚满月的小皇子，可不就是这样来的吗？
李淑妃脸颊绯红，“是，妹妹定尽力而为。”
李淑妃抱着小公主回到永和宫，永和宫位处东六宫，隔着两堵高墙一条街，就是六局一司，江全去探望小公主很是方便。
小公主意外“花落”永和宫，在宫中引起轰动，胡善围要海棠把收到的礼物都悄悄退了，物归原主。
曹尚宫教训胡善围，“你这一收一退的，拿了东西不办事，把这些人都得罪了。”
胡善围不以为意，“做事就不要怕得罪人——曹尚宫您得罪的人少吗？还不照样当尚宫。”
曹尚宫一噎，似笑非笑，似怒非怒，“如今你翅膀硬了，敢怼我了。”
胡善围摇头，“那有，我是在向曹尚宫您学习做事呢。”
曹尚宫抬了抬眉毛，“你这是在恭维我？”
胡善围：“实事求是而已。”
“不要以为你说几句好话，我就心软。”曹尚宫拍了拍她的肩膀，“你的承诺，我不会忘记。”
南京北城，英灵坊，成贤街，胡家书坊。
胡荣在账房里打开一个橱子，抱出橱里的上锁的小匣子。
打开匣子，是一摞家书，都是胡善围每逢节日、母亲的生辰忌日，还有胡荣的生日托人捎来的信。
胡荣打开最近九月九日重阳节时的信件，“一切安好，勿念，父亲保重身体，女儿善围。”
这封信的内容和八月十五中秋节一模一样，像公文一样齐整，透着一股例行公事的态度，胡荣一叹，每一封都拿出来反复看了几遍。
正想着心事，突然外面一阵喧哗，胡荣赶紧把家书放进匣子里，层层锁好，然后跑出去看发生了什么事。
北城兵马司的人在街头贴告示，还大喊：“廊下的红灯笼都撤了，茶馆不准唱戏，不得有丝竹之声，民间半月之内禁嫁娶……”
胡荣挤进人群，去看浆糊未干的告示，原来是宫里的孙贵妃薨逝。
自从小公主换成李淑妃教养，六局一司就知道孙贵妃命不久矣，曹尚宫早就命各局提前备下丧事用的物件，故孙贵妃一去，除了帝后的寝宫，其他宫殿一片素白。