太子朱标跪下，求洪武帝，“皇上，按照法制，谋反理应当诛，但是法治以外，还有人情，还有仁慈。求皇上赦免宋濂。”
“仁慈？”洪武帝气笑了，“朕的仁慈是对天下平民百姓的，对罪犯的仁慈，就是自己的残忍，对皇权的不负责。太子，你可以仁慈，但是，你不可以被人用仁慈裹挟、利用。”
太子辩道：“以暴制暴不可为。上有尧舜之君，下有尧舜之民。”
意思是说，有仁慈的君王，才会有仁慈的百姓。有暴戾的君主，就要暴戾的百姓。所谓好马配好鞍，破锅自有破锅盖。
好吧，从儒学理论上讲，是这样的，但是作为一个储君，生搬硬套，思想被儒学所困，这就麻烦了。
洪武帝大怒，追着太子就是一顿毒打。洪武帝出身凤阳农村，按照他的经验，孩子不听话，反过来怼父母，多半是惯的，打几顿就老实了。
东宫吕侧妃听闻太子被打，忙拖着两个皇孙来坤宁宫，求马皇后给太子求情。太子妃常氏去世了，她一个侧妃自认为没有多大脸面，但皇孙就不一样了。不看僧面看佛面，马皇后会去救太子的。
太子因为顶撞洪武帝而挨打不是一回两回了。每次都是马皇后赶过去救火，马皇后总是为太子和亲王们擦屁股，收拾乱摊子，也深感疲倦，但不去又不行。
如果明知太子挨打，不去劝皇上，马皇后会被议论“不慈”。
涉及马皇后的名誉，胡善围晓得厉害，不敢拖延，去了书房叫醒了马皇后。
马皇后是小憩，睡得并不沉。宫女们服侍洗脸穿衣的时间，胡善围三言两语讲清楚了来龙去脉。
马皇后脸色蜡黄，一副病容，宫女正要施一些脂粉，马皇后摆摆手，“不必了，走吧。”
又吩咐胡善围：“你去和吕侧妃说，以后不要把两个皇孙带到御前，也不要在孩子们面前说这些。让孙子看着父亲被爷爷殴打，终究不妥，有碍皇室亲情。”
胡善围就做的很好，首先把吕侧妃和两个皇孙隔开，大人们之间的事情，尤其是政治上的事情，小孩子最好不要参与。
“是。”胡善围应下。
马皇后在梳妆台前站起来，蓦地，双眼金星乱串，视线模糊，身体一软，幸亏胡善围年轻体壮，一把扶住马皇后。
马皇后跌坐在绣墩上，胡善围说道：“娘娘精神不济，莫要勉强了。”
马皇后虚弱的摇摇头，“不行，太子那边怎么办？唉，这孩子心底不错，但总是搞不清楚储君和文人的区别。”
胡善围双目在书房里一转，目光停留在一张图上，“娘娘，微臣有一个办法，您足不出户，也能救了太子，只需……”
马皇后顺着胡善围的目光看去，这是一张《负子图》，画的是太子朱标五岁那年，洪武帝被敌军击败，溃不成军，大乱之时，马皇后用绳索将朱标绑在后背上，背着他狂奔，抢了一匹马，逃出生天。
为纪念马皇后的救命之恩，朱标后来学会画画，将此事描绘在一张图上，年轻的马皇后背着稚子，牵着一匹马，一只脚已经迈在马镫上，正要翻身上马，而在他们身后，追兵将至。
这幅画紧张的气氛渲染得恰到好处，太子将其作为礼物献给马皇后，马皇后一直挂在书房。
胡善围说了应对之法，劝马皇后，“太子已经二十六岁了，是个成熟的太子了，应该懂得自救，不能总是靠着娘娘去救场，娘娘身体不适，不可能每一次都能赶上，万一……岂不又是娘娘的错？”
听完胡善围的主意，马皇后身体确实难以强撑，于是允了。
胡善围扶着马皇后歇息，命宫人传茹司药前来为皇后诊治，将书房的《负子图》取下，卷好，双手捧着画轴出门。
吕侧妃满脸期待，却只见胡善围一个人出来，不禁一愣，“胡司言，皇后娘娘呢？”
胡善围说道：“皇后娘娘身体不适，派了我过去。”
第81章 你行你上
马皇后是紧急灭火消防员，那里有火灭那里。
太监谈论政治，洪武帝要杀太监，找马皇后。
大臣反对分封制，预测将来要起“七国之乱”，洪武帝要“速逮来，吾手射之”，找马皇后。
东宫是“火起”重灾区，太子和洪武帝因政见不同，吵起来了，洪武帝说不过引经据典的太子，就开始动手，找马皇后。
都习惯性的找马皇后这个万能药，却忘记马皇后又不是铜皮铁骨，她是个有血有肉的人，她扛着压力去灭火，也时常被大火烫着烧着。
以前有孙贵妃陪着她，安慰她，她承受的压力和委屈还有个倾泻的出口，现在出口关闭，她以肉眼可见的速度沉默了、憔悴了，大家还是习惯性的一有事情就找马皇后。