一个漫天要价，一个就地还价。沐春脱了上衣，露出宽广的后背，“不如这样，你们把我也打一顿，奢香夫人是宣慰府同知，是朝廷四品官。我高居一品，你们打我算是赚到了，奢香夫人挨了几鞭子，就把我抽几鞭。”
沐春不走寻常路，听到陈瑄的翻译，对方一愣……随后拿起了鞭子，在空中舞得虎虎生风。
还真打啊！沐春傻眼了，完了完了，下不了台，怎么办？
陈瑄看出沐春的窘迫，也脱了衣服，用彝语说道:“主辱臣死，我是大明千户，朝廷四品官，愿意替沐大人受鞭刑。”
时千户等手下也纷纷脱衣，表示愿意替沐春受刑。
沐春感激涕零，对陈瑄说道：“你和他们交涉一下，你们一人替我挨一鞭子，机会均等，不要抢，人人有份。”
众人：沐大人真是太不要脸了！
心中大骂沐春，表面上还是要给沐春做脸，脱下的衣服并没有穿上去，光着膀子开始排队挨抽。
第一个就是陈瑄，彝人正要抽打，大堂的门轰然打开，走出一伙人，为首的是个留着胡子的老男人，用彝语说道：“住手！”
这伙人有男有女，穿的衣服花花绿绿，沐春一时乱花渐入迷人眼。
陈瑄看到这伙人，眼睛一亮，对沐春说道：“这是贵州宣慰府宣慰使刘大人——”
没等陈瑄把话说完，沐春连忙跑过去对喊“住手”的老者拱了拱手，“刘大人，我是西平侯沐英长子、南征军负责善后的指挥使，我叫沐春。我是来宣慰府谈判的。”
陈瑄急的跳脚：啊，这个蠢货！看错了人！你能不能听我把话说完！
老者往后退了一步，一个头戴起码有七八斤白花花的银饰、走起路来哗啦啦响的年轻女人上前，用标准的大明官话说了一句：
“我是贵州宣慰府宣慰使刘淑贞，自从我丈夫宋钦死后，就由我代理宣慰使之职。”
宣慰府宣慰使，从三品的官员，比奢香夫人正四品的官还高一级，又是个强悍的寡妇。
场面一时有些尴尬，幸亏沐春脸皮极厚，脸上挂着笑容，“不好意思，我初来乍到，有眼不识泰山，刘大人巾帼英雄，是我有眼无珠。”
其实刘淑贞在一直在大堂里面暗中观察沐春等人的表现，沐春如此谦虚忍让，且放下武器、替马晔挨鞭子等表现的很有诚意的态度，以及沐春高贵的出身，都给这位宣慰使留下不错的印象。
刘淑贞不仅会说大明官话，还懂得官场客套话，说道：“沐大人远道而来，路途劳累，在我宣慰府做客，我们招呼不周，来人，将沐大人和随从安排到客房歇下，到了晚上，我们会献上最美的酒，歌舞助兴，欢迎贵客。”
说完，还用彝语对着刚才挥着鞭子的彝人汉子言语了几句，那个汉子收起鞭子，对着刘淑贞行了一礼，让出道路，做了个邀请的姿势，要沐春他们去宣慰府客房休息。
一到房间，沐春就要陈瑄给他将这位刘大人的来历。陈瑄伸出手指蘸了点茶水，在桌子中间一划，“贵州以鸭池河为界，分为水东和水西。分别由两个土司统领，俗称水东家和水西家。两个当家的土司都去世了，他们的妻子在土司争斗都胜出，继承了土司之位，也就是继承了丈夫的官位，水东家是刘淑贞，水西家是奢香夫人……”
两个女人治理着当地土人。类似土官从宋元就开始有了，一直都是接受朝廷封官，自行治理，不交税，只是担负朝廷征发的兵役和徭役，以及每年给皇帝提供贡品。皇帝收到贡品，必定赐给土司贡品数倍价值的物品。
沐春越发不解，问：“马晔参加南征军快一年了，他应该知道奢香夫人的地位，怎么突然要水西家交税，还剥了人家的衣服鞭打，这摆明了要逼迫水西家造反。还有，水东家和水西家划江而治，为什么独独要水西家交税？”
陈瑄眉头紧锁，“我家以前在成都卫，对贵州的事情了解的不多。不过，按照以往我爹和土官相处的经验，有可能是彝人内讧，水东家想要吞并水西家，统治整个贵州，于是借用了马晔之手，以交税为名，逼水西家造反，然后协同马晔出兵灭了水西家。天下合久必分，分久必合，无论西南边陲还是中原大地，都是这个规则。”
沐春大惊：“刘淑贞野心真大，她如果和马晔早有约定，那么今晚估摸是个鸿门宴，咱们要小心。”
话音刚落，就有人敲响了房门，“沐大人，我们刘大人请您参观我们部落。”
沐春：“就我一个人？”
那人说道:“您可以带着所有护卫一起去，不过按照规矩，只要入了山寨，客人必须放下所有武器，由我们负责保护沐大人的安全。这是我们待客的规矩，我们会付出所有代价保护贵客。”