到了京城，夏天已经结束，已经入秋了，正是八月初一，再过七天，就是马皇后生日，大官船靠岸时，已经有不少藩国的使团的大船载着贡品和寿礼等待在千秋节的时候进献给马皇后。
大船靠岸，早早在港口等候的锦衣卫指挥使毛骧登上船，“皇后说马晔的棺椁不用进城了，直接转到家乡宿州老家马家祖坟安葬，宣贵州宣慰府同知奢香即可进宫觐见皇后。”
皇后娘娘为何如此着急？
胡善围心中疑惑，一切要等见到皇后再说，她带着换上官袍的奢香，到了坤宁宫。这三个月来，是沈琼莲代替胡善围行司言之职，故人重见，沈琼莲比以前稳重了不少，喜怒不行于色，见到胡善围归来，并无惊喜表情，例行公事般说道：“请胡司言和奢大人在偏殿稍等，我去传话。”
快半个小时过去，沈琼莲才姗姗来迟，“请胡司言随奢大人觐见。”
马皇后穿着凤袍端坐，三个月不见，好像又枯瘦了些，大概是受到马晔之死打击的缘故，不过她双目有神，看起来精神还不错的样子。
奢香按照胡善围事先教的礼仪，行四拜礼，马皇后赐座，奢香细说了马晔之死前因后果。
听到侄儿之死，马皇后并无动容之色，“无论马晔被何人所害，他始终是做错了，你是大明的官员，也是诰命夫人，岂能被马晔肆意侮辱，挑起水西家和贵州卫矛盾，更是罪上加罪。人就是这样，一步错，步步错，好在他最后理智尚存，认罪接旨，贵州卫十万将士避免了哗变之祸，故，本宫容许他这个罪臣葬在马家祖坟，仁至义尽。”
马皇后果然如胡善围所说的善良宫正，并不徇私护短，哪怕马晔被刺杀，她没有迁怒别人。
奢香很是感动，说道:“皇后娘娘赏赐的农具农书和纺车织机，还派人熟悉农事的官员和工匠们手把手教水西百姓，这是比金山银山都珍贵的礼物。长期以来，云贵之地被重山阻隔，道路难行，这一路旅程微臣深有所感，微臣是水西家头人，也是大明贵州宣慰府的官员。为了造福山里山外的大明百姓，微臣今日立下誓言，愿意举族开山凿险，开置驿道，将天险变为通途，从此水西家和中原不再被重山阻隔。”
一条路可以改变一切，以前大明南征军要跋涉一个月才能到的地方，三天就可以了，直接控制云贵。水西家也即将改变千年来一成不变蒙昧闭塞的状态。
奢香立下誓言，马皇后和洪武帝厚赐奢香，封奢香为顺德夫人，封刘淑贞为明德夫人。
奢香回到贵州，和宣慰使刘淑贞商议修驿站，两人带着水西家水东家分工合作，一起修路。
愚公移山只是传说，奢香和刘淑贞浩大的“移山”却是现实，一座山翻过一条河，走过千山万水不寂寞，一条纵横贵州的大道连通了元代时期修的黔蜀周道，将贵州和云南四川连在一起。
她们在大道修了龙场、陆广、谷里、水西、奢香、金鸡、阁鸦、归化、毕节九个驿站，以龙场驿站为首，俗称龙场九驿，造福千百年之久，永远留下奢香夫人和明德夫人的传说。
洪武帝大赞：“奢香归附，胜过十万雄兵。”
当然，这都是后话了。且说奢香归附，发誓修路，将马晔引发的战火掐灭在摇篮之中，化险为夷，奢香刘淑贞即将开始她们人生中最伟大睿智的壮举，宫廷里的胡善围并不算圆满的完成任务，官复原职。
临时顶替的沈琼莲却并无如释重负之感，乘着交接工作，四处无人，她拉着胡善围耳语道：“皇后……不好了。”
“什么意思？”胡善围很是疑惑，“明明召见奢香的时候看起来还很精神。”
沈琼莲叹道：“原本都弱得下不了床，但因接见奢香夫人涉及军国大事，不能怠慢远道而来的奢香，皇后逼着茹司药用了猛药，颈部和腰部还扎着针呢，被衣服盖着看不见。短时间不用人搀扶，坐在椅子上和奢香夫人说话而已，如今被那猛药掏空的身子，恐怕到了灯枯油尽的时候了。”
胡善围心里猛地一沉，连连摇头，“不可能，再过七天才是五十一岁生日，皇后娘娘还不算老，怎么短短三个月不见，就到了灯枯油尽的时候？一定有什么不对，我要见皇后。”
第103章 太年轻太简单
胡善围去了皇后寝殿，马皇后已经脱下凤袍和沉重的头饰，躺在病榻上，任由茹司药拔针，洗净铅华，露出灰败的病容，胡善围看得惊心。
她此时才晓得为何沈琼莲如此消极，马皇后的真实病容，别说什么长命百岁了，就连七天后五十一岁的生日都够呛能迈过去。