初进宫时，胡善围排名三十七名，是个冷灶，只有梅香愿意拜她为师，处处指点，知无不言。
宫正司学宫规礼仪，胡善围的记录成了范本，大考前夜，众女官还在她房间聚会，互相考校，从冷灶变成热灶。众人都觉梅香慧眼识珠。
可是桃花粉事件，胡善围从热灶变成冷灶，她进宫时是来当女官的，可是六局一司对她如避蛇蝎，无人要她。
现在，胡善围打理冷僻的藏书楼，这下彻底凉透了，成了“冰灶”！
起初小内侍们互相推脱，懒得理会胡善围吩咐，拒绝帮忙抬沉重的书箱。
后来沐春出马，也不知和那些小内侍说了什么，以后不等胡善围开口，他们个个争先恐后来帮忙抬箱子。
每天上午，胡善围都在仓库选书，中午吃过午饭，就来藏书楼开始抄录编写书目，按照《隋书·经籍志》里细分的四十几个小类目，再次细分藏书，把图书摆在相应的位置。
除了搬运书籍，一切都由胡善围单独完成，偶尔梅香不用当值时，会过来帮忙，有时会托人给她送些点心。
胡善围很是感动，世态炎凉，梅香对她却一如既往。
到了黄昏，胡善围检查一遍藏书楼的门窗，确认关闭后，锁门，将藏书楼和库房的钥匙都交给尚宫局的司钥女官保管。
昔日热闹的一排廊房，只剩下胡善围一个房间有灯光，显得格外凄清。
晚上，胡善围在灯下给梅香讲解《诗经》，到二更方休。
次日清晨五更三点，胡善围又去司钥女官那里排队领钥匙，开始工作。
周而复始。
这次尚仪局又召开课了，十三岁的女状元吴琼莲当了教习，宫中无人不识，是宫中最炙手可热的女官。
梅香年纪大，没有入选，但每年年底，尚仪局的教习都会出题考试，谁都可以报名，通过考试的宫女称为女秀才，从此脱离单纯的体力劳动，可以去六司一局协助女官料理宫务，开始她们的晋升之路。
其实论理，胡善围在藏书楼的工作应该有几个女秀才协助的，但她是“冰灶”，没有女秀才愿意过来帮忙。
她又不属于六局一司任何部门，头上没有“尚”字辈女官为她出头，争取帮手。于是胡善围就这样在藏书楼里默默工作，几乎被人遗忘了。
胡善围并不气馁，她的目标是帮助梅香通过年底的女秀才选拔考试，一步步走出困境。
胡善围抄录书目，写秃了三只笔。搬着一把梯子，像一只燕子似的在一排排高大的书架间穿梭翻飞。
“丙”字库即将见底时，藏书楼的书架已经摆放了一半，整齐排放，就像等待将军检阅的士兵，抄录的书目索引也有五个抽屉了。
忙碌的日子总是过得很快，夏天悄然到来。
胡善围的常服从绸缎换成了轻薄的纱料。
梅香学完了《诗经》，开始学习《论语》了。
湖泊墨点似的小蝌蚪，也长成了青蛙。到了黄昏，胡善围关闭藏书楼门窗，准备去尚宫局交钥匙时，听取蛙声一片。
路上，一颗小石子砸在裙摆上。
不用回头，就知道沐春。
沐春站在樱桃树下，一簇簇熟透的、红色的、甘甜的樱桃在他头顶上娇艳欲滴。
胡善围看到他难得严肃一回的表情，便知道结果了，“没查到？”
沐春点头，“毛骧太狡猾了，我在锦衣卫打探不到任何关于王宁的消息。”
胡善围眸色一黯，“知道了，谢谢你。我要去送钥匙了，告辞。”
沐春叫住了她，“你放弃了吗？”
胡善围侧身，说道：“如果我有一天，我能有类似范宫正这样有能力和毛骧针锋相对的地位，那个时候，我会自己搞清楚毛骧撵我出宫的原因。”
桃花粉事件，让她从云端跌落谷底，毛骧才是罪魁祸首。沐春只是顶缸而已。
沐春看着胡善围的背影，若有所思。他顺手摘了头顶一簇红樱桃，囫囵塞进嘴里，嗯，好甜，就是果核太硬，硌牙。
第17章 意难平
胡善围交了钥匙，天已经黑了，她去了御膳房——梅香今晚当值，无法去她的住处听课，她干脆亲自上门教授。
桃花粉事件，梅香从体面的宫人变成了低等的灶下婢，读书是她唯一走出锅台的机会，因而格外刻苦认真。
到了二更，胡善围告辞，行走在东六宫的东长街上，虽是夜里，却亮若白昼。
后宫东西两条长街，除了立着洪武帝御笔亲题的铁碑——“内臣不得干预政事，预者斩”之外，每隔五步，都立着一盏路灯。
路灯以石头为基座，以铜丝为窗户，每晚都有内侍巡逻，点灯灌油，通宵达旦，到天明方休。