据说京城各大赌坊暗自开赌，赌注是燕王到底能否逐鹿中原，取代侄儿，目前赌坊赌徒们差不多四六开，四分压燕王，六分压建文帝。
赌坊民调显示，建文帝稍高一筹，但是身为君王，居然和一个藩王相提并论，这本身就是一种耻辱。
建文帝根本睡不着，他着急解决这种明明身居正统地位，却对逆贼皇叔无可奈何的现状。
方孝孺说道：“自古以来，想要赢得民心，最好最快的举措有两条，第一是反腐，肃清吏制，杀一批贪官，民心大快，自然会赞扬皇上是明君。这第二条，就是减税，减轻百姓赋税负担，手里多点钱，家人各添一件新衣服，饭桌上多出一碗肉，百姓都是很容易的满足的，让他们舒舒服服的穿衣吃饭，他们自然会对皇上感恩戴德。”
建文帝问另一个顾命大臣黄子澄，“黄侍读以为何？”
黄子澄的身份是翰林院侍读，类似秘书团的秘书长，他是科举考试出来的探花郎，自从上一次极力推举李景隆为主帅代替耿炳文大败之后，黄子澄将此事视为人生耻辱，重大污点，从此沉默了不少，李景隆削爵之后，黄子澄也主动请求贬官削职，承担责任，建文帝只是罚俸削官，但还是留着黄子澄在身边处理帮忙处理公务。
一直到最近第三任主帅盛庸靠着更骚更不要脸打了几场胜仗，黄子澄才得以恢复官位，不过，黄子澄变得更沉默了，建文帝若不问，他很少开口说话，不再像以前那样口若悬河。
方孝孺说的严惩贪官和减税两条计策，是当官的常识，只要是个官，基本都能想到，没有什么技术含量，老生常谈而已，所以黄子澄点点头，“方大人说的极是。”
两大顾命大臣达成共识，建文帝又问：“是双管齐下，还是择其一而为之？”
黄子澄说道：“如今正在打仗，且一打就是一年，积攒多年的国库空了大半，如果贸然减税，国库必然空虚，将士们的粮草从何而来？故，微臣建议从肃清吏制开始。”
杀几个贪官，杀鸡儆猴，给百姓出口恶气，百姓必定会拥护中央的“打虎”行动，顺便抄检家产，还能给朝廷补充点银子，贪官的银子不干净，能抄检到国库里，算是给贪官面子，简直是一举两得，所以历朝历代，新君上台，大多会选择削几个高官贪官，两全其美。
建文帝觉得说的有道理，连连点头，一旁方孝孺捋了捋白胡子，一副世外高人的样子，说道：“老臣觉得有所不妥，皇上自打登基以来，新政主张宽容，以矫正洪武朝的严酷刑罚，肃清刑狱，给错案冤案平反，以前人满为患的监狱都空了许多。”
“黄大人的出发点是好的，要削贪官，可是官场的事情，利益盘根错节，黄大人要杀贪官，可是到最后，就像当年四大案一样，成为官场上互相排挤，党同伐异的刀子，互相检举揭发，互相攀咬，到最后失控，全都进了监狱，从胡惟庸谋反案到蓝玉案，高祖皇帝杀了数万多官员，官场腥风血雨啊，如今逆贼燕王还没束手就擒，朝廷要保持稳定，不能乱，所以，老臣认为先不要动吏制，从减税开始下手。”
方孝孺的老师是明初四大家宋濂，而宋濂也是建文帝和父亲孝康皇帝的老师，当年宋濂就是因卷入明初四大案的“胡惟庸谋反案”而几乎灭了满门，儿子孙子都被斩首，当时孝康皇帝朱标跪地苦苦求情，加上孝慈皇后出面说情，宋濂才免于斩首，被发配到了白帝城。
方孝孺亲眼见到老师宋濂晚景凄凉，所以在成为顾命大臣之后，一直劝建文帝改变洪武朝的苛政和严刑，主张“以宽矫猛”，肃清假案错案，只要不是穷凶极恶之徒，判刑时要宽容量刑等宽松政策。
建文帝也十分景仰宋濂，认同方孝孺的主张，觉得乱世才需要重典，盛世就应该宽容大度，遂推行下去。这得到一部分的支持，但是燕王就乘机抓住把柄，说方孝孺擅自改变洪武朝的政治制度，姑息养奸，对坏人宽容，就是对好人的残忍，方孝孺是毁灭大明刑罚制度的大奸臣！
所以燕王打出“锄奸臣，清君侧”的口号，公开将方孝孺列入奸臣名单，实际上很得一部分人的支持。毕竟有怨报怨，有仇报仇，是普通老百姓最能接受的、最质朴的逻辑。
如果连朝廷都不能主持公道，我们凭什么交税（保护费）？
黄子澄不认同方孝孺的观点，“在打仗的时候宣布减税？方大人，幸亏洪武朝积累的家底够多，否则，一般打仗的时候按例要加税的。现在减税，军费从何而来？虽说刚刚打了几次胜仗，但北方大部分还是控制在反贼燕王手中。这仗一时半会是打不完的。”