突然，一只手推开了后窗，一股子热气瞬间扑了出来，转眼在天地间消弭。
霍九将手收了回来，他前方的案几上，摆放着香炉和一个红漆雕花木盒，他呵出一口寒气，将那盒子打开，里面装着薄如蝉翼的面具，叠在一起，大概有数十张之多。每个面具下方都缀着一块小巧的金箔，他在里面挑挑拣拣，拿出一张缀有“四五号，病容”的面具。
他将面具举起来对着窗外的光，沉吟道：“这次装个病吧，万一再遇到她，好歹能求个心软。”
他对面坐着一个身材如熊的胡人汉子，脸上眼睛、鼻子、嘴、耳朵……无一处不大，是个看上去十分粗犷的汉子，可他一张口说话，竟是文质彬彬地操着一口纯正的金陵洛下音，笑着道：“主人打输便罢了，怎地输得如此没志气？”
“被猎人的刀逼着脖子的滋味儿，我可不想再尝试第二次。”霍九往身后的软垫上一靠，年轻健壮的身体舒展开来，那一双无处安放的长腿抵在案几上，十分惬意。
“可我看主人回味不已的样子，像是很期待再见到她，我知道您没经验，还是让我来告诉主人吧——女人就是刀尖上的蜜糖，只要品尝过一次，哪怕再锋利的刀，也阻挡不了您。”
霍九笑道：“赤力木，你不心疼你家主人，竟敢取笑我，看来你想好好回味鞭子的滋味了。”
“请原谅我，我的主人，因为我今天真的很震惊，您居然被一个女子打败了，还用尽了计谋和美色才逃出来，吾神在上，这件事我这辈子都不会忘记。”
“中原有一句话，叫‘山外有山，人外有人’，比我强的大有人在，不要犯了坐井观天的笑话。我只是没想到会在昆仑寨遇到她，跟我的计划不一样。”
“主人想与她交好？可她还只是个连勋位都没有的白丁。”
“林菁毕竟是林家的后人，只要能活下来，崛起是必然的事，如果可能的话，我并不想跟她交恶。赤力木，你看看这个初出茅庐的姑娘，裴景行、左平这样的人与她私交不错，裴元德似乎也对她十分青睐，甚至将她派到了他最在意的儿子身边……不得不令我想到临行前，大祭司对我说的那句话。”
赤力木回忆道：“大昭气数未尽，将星缺位十五年，蛰伏藏锋，非是不出，一出便天地失色，众星相随。”
霍九将手中的面具放下，看着窗外雪山，蓝色的眸子蒙上了一层寒气，他低声道：“是啊，已经过了十五年了……”他的手不自觉地握紧，某种悲伤沉郁的感觉，正顺着他皱起的眉峰，渐渐蔓延。
赤力木十分有眼力，他立刻岔开话题，问道：“主人，我不明白，为什么您会将韦胥的秘密告诉他们。”
霍九瞥了赤力木一眼，那种感觉又很快消失下去，他神色如常地道：“韦胥不够心狠手辣，这样的人难成大事，如果我是他，会选择在那场宴会上杀死这两个人，顺手接管了那三千兵马，然后把黑锅甩给西突厥还是随便什么人，保证让裴元德的人查不出来就得了。可惜的是，这怂包不敢对裴景行动手。既然韦胥已经没用了，还不如利用他钓出更大的鱼，大昭的水越浑，越方便我们行事。”
“不愧是主人，果然有远见，但是属下还有最后一点疑问。”
“赤力木，你这么在意她？”
“主人所在意的，便是赤力木所在意的，那么，既然主人已决定与林菁交好，为何还要将林菁的行踪告诉给昆仑寨？”
霍九朗声大笑：“当然是为了钱，他们那点儿本事又杀不死林菁，这钱不赚白不赚，至于下次再遇到她，”他眼波流转，顾盼生辉，“我手上至少有二十条与她息息相关的情报，你猜她舍不舍得杀了我？”
“下一次我一定宰了他！”林菁心里暗暗恨道。
林菁不怕这些黑衣人，她怕的是紧跟着这群黑衣人下山的昆仑寨逃民，这些人都是真正的老百姓，拿着像模像样的武器，使得还是庄稼汉的把式，为了不伤害逃民，她打得束手束脚，耽误了不少时间。
与裴景行回到军营，已是深夜。
就这样还睡不成，裴景行精神得跟一只斗鸡差不多，非要拉着她商量怎么找出韦胥谋反的证据。
他亢奋地在帐篷里走来走去，自言自语道：“找几个生面孔去他府里做卧底？不好不好，进去了也只是干粗活，打探不到什么有用的消息。要不然我去他们家小住？住多了，他会不会参我怠慢军情？还是想办法把他控制起来，我有三千兵我怕谁啊？但是……打草惊蛇也不好，我要不要跟范允麟实话实说呢？他怎么可能信我！林菁，你会易容对不对？”