政府成立后桂小五郎改名木户孝允，同时更加忙碌起来，要不是唐蝎子没事补两个冰蚕牵丝，恐怕桂小五郎早就劳累而死了。
可就算如此，纷乱的局势和利益的纠缠让桂小五郎心力交瘁，明治维新十年不到，桂小五郎就病入膏肓。
恰逢此时西乡隆盛发起西南战争，桂小五郎弥留之际依旧握着大久保利通的手，“西乡还在执迷不悟吗？”
大久保利通心情很复杂，他和桂小五郎之间分歧不小，可作为一同从幕末努力到现在的战友和同志，看着老友步入死亡时他还是忍不住潸然泪下。
唐蝎子面无表情的站在一旁，他的确可以用冰蚕牵丝救治桂小五郎，可那只限于受伤后的补充，对于人的生老病死，他一样束手无策。
看着桂小五郎慢慢的死去，唐蝎子心中溢出一丝抽痛。
他和他一起长大，一起学习，一起奔走，一起从幕末走到明治时代，他们的友谊几乎持续了四十年，这和盖勒特的友谊不同，这股陌生的情绪丝丝绵绵，恍若流水般紧紧的攒着他的心，友情中又夹杂着浓厚的亲情，让他禁不住想要流泪。
漫长的四十年，他看了太多的无奈和妥协，奋力挣扎却又不得不随着旋涡逐流而去，其实桂这一生过的很苦很累。
但桂觉得值。
所以……他也应该为他高兴才是。
站在桂小五郎的遗体前，唐蝎子欢然而笑，笑容烂漫。
这一刻，生无喜，死无哀。
第35章 幕末
桂小五郎逝世后，唐蝎子就失踪了。
作为桂小五郎的第一心腹，唐蝎子掌握着大量明治政府的辛密，而且唐蝎子的实力不弱，几次参加战争的表现都相当突出，所以不仅仅是桂一派的政客，军部方面也希望唐蝎子过去任职。
可唐蝎子完全没兴趣。
他之所以留在这个世界，一开始是为了平复心情，同时继续收集煞气，一方面则是因为桂小五郎，现在桂死了，那他还留在这里干什么？
当然，他就算离开，也要先看着西乡隆盛去死。
——要不是这货突然搞分裂，发动西南战争，桂也许还不会死的这么早。
唐蝎子潇潇洒洒的又跑到了战场，不断的为手里的短剑和黑弦收集煞气，时间长了，他手上这把莲花短剑竟然长长了。
所谓的长长，就是从短剑，变成了长剑。
唐蝎子看的啧啧称奇。
西南战争持续的时间很短，当西乡隆盛在鹿儿岛死亡后，战争就彻底结束了。
又目送一个从幕末时代一起走过来的人踏入死亡，唐蝎子对生死的理解更加透彻了。
就在他准备离开这个世界之际，于战场中，他偶遇了快十年没见的老朋友，永仓新八。
永仓新八早已改名为杉村义卫，现居住于北海道的某个偏僻村庄，他的老丈人是位医生，西南战争之时被征召过，永仓新八就充当岳父的护卫过来保护他。
看到永仓新八之时，唐蝎子先是一呆，随即心中就充满了欢喜。
故人重逢，再多的仇恨和怨愤都化为了时间的水痕，早已消失的一干二净。
“真是……好久不见！”
永仓新八对于在这里遇到唐蝎子也表示不可思议，尤其是此刻的唐蝎子依旧面白如玉，宛若十年前初见，那唇角边略显嘲讽的微笑弧度丝毫未变。
永仓新八的老丈人看了看女婿，又看了看唐蝎子，“去吧，义卫，别回来太晚。”
唐蝎子好奇的道，“义卫？”
“我现在叫杉村义卫。”永仓新八和岳父打了个招呼，就缓步走到唐蝎子身边，语气颇为感慨，“一起喝一杯？”
“固所愿也。”
“那之后，已经快要十年了啊。”永仓新八轻轻抿了一口杯中酒，他抬眼，看着眼前的人，“听说浅见君在新政府中过的不错，不过现在看来，传言有误啊。”
唐蝎子哈哈一笑，“因为桂死了啊！”
“桂啊……”永仓新八眼前的景象渐渐朦胧，他的思绪逐渐飘回了那个风雨飘摇的时代，“若是当时桂死了……”
他说的是池田屋事变，当时明明已经算准了桂一定会在的，可没想到桂根本就没有参加会议，甚至当吉田派人去找桂求援，桂也没有理会。
“浅见，告诉我，当年桂是不是早就知道池田屋会出事，所以才没去？”