李家桥(79)

李长庚一想顾岳头回进山砍柴，还不知道他怕不怕漆毒、碰过漆树没有，这漆毒有人中了不到两个时辰就发出来，也有人好几天才发出来，一听何表叔这么说，立刻紧张起来，赶紧道今晚他和顾岳也一道去找何郎中拿药，又亡羊补牢地教顾岳认清这漆树模样。他们家和大伯父一家人都不怕漆毒，所以上山前根本没想起来要教顾岳别碰漆树。

顾岳觉得没必要，等漆毒发出来了再去拿药也不迟，这漆毒说起来就是红肿起疹发痒，和毛虫刺蜇人差不多，不算什么大毛病。何表叔“呵”了一声：“仰岳啊，别怪老叔我没提醒你，真要等到漆毒发出来了，那个痒法，嘿，那是一刻也等不得啊，多的是人痒得满地打滚挠得全身是疤！老何郎中的药店可是在八桥镇上！”

从李家桥到八桥镇，脚程再快也得个把时辰。再要加上制药熬药的时间，就更说不准了。

何表叔说得严重，顾岳也不敢掉以轻心，他怕自己真要痒得在地上打滚就太难看了。

这一日他们回到李家桥稍早一些，天还没完全黑下来，匆匆吃过晚饭，在清江河里冲洗一番，顾岳就与何表叔一道趁着星光往八桥镇去了。李长庚要跟着来，被顾岳挡了回去，他走过两趟，认得路，再说又有何表叔一起；这几天大家都很辛苦，还是先歇一歇吧。

漆毒说起来真不是什么大病，无非是就痒得难受，大伯父他们也觉得没必要小题大作，李家桥的男伢哪有那么娇养的？于是挥挥手就让顾岳自己去了。

夜暗路窄，何表叔又急着快点赶到八桥镇，一路上也没和顾岳说什么。中途要经过一片墓地，墓地边上有一个小小的神龛，就几块石板搭起来，不过半人高，里面供着两尊神像，黑夜里也看不清是什么神。何表叔停下来对着神像合掌拜了三拜，又叫顾岳过来：“这是咱们这一片地的土地公土地婆，从这里过了，就得拜一拜，求土地公土地婆保平安。”

顾岳学着何表叔的样合掌拜了三拜。

何表叔拜完之后，战战兢兢地从墓地边上挨着走过去，目不斜视，惟恐不小心看到不该看的东西。顾岳心里也有点发毛，他好像看到有两个坟头塌陷了，黑乎乎两个大洞张着口在那儿。他自问自己是不怕什么神鬼的，但是这样的气氛之下，委实还是有点让人心惊，难怪得乡民要在这里立个小小土地庙来镇一镇。

走到八桥镇时，镇上人家几乎都已睡了，街上黑沉沉的，只有更夫提着灯笼在慢慢走。何老郎中的药店就在南岳大帝庙下头的老樟树附近，离镇口很近，何表叔上前拍门，院墙里的狗被惊动，叫了起来，这狗一叫，邻近几户人家家里的狗也跟着叫了起来，何表叔高声报了自己的姓名来意之后，药店里有人喝住了狗，邻居人家也随着把狗给喝住了，街道上重新安静下来。

门板上的小孔打开，有人提着灯笼往何表叔脸上照了一照，这才开门让他们两人进来，然后赶紧又将门给关了。

这显然是防着有贼匪借买药看病的由头进来打劫。

顾岳悄声问何表叔：“八桥镇上应该还算安全吧，也得这么小心防匪？”

何表叔叹了口气：“没办法啊，老何郎中吃过亏的，晚上被贼叫开门抢空过一回，还把他打得在

床上躺了三个月，从那以后，晚上就不肯轻易开门了，认了脸才放人进来。”

顾岳默然不作声了。他心里的滋味还真不算好。八桥镇和李家桥这边，比起外头来，富庶安宁得就像个小桃花源。但是哪里又有真正的桃花源？

更何况，他想到中元节晚上埋伏在那个池塘边、想要对何秀图谋不轨的某个地痞。即使没有外来的劫匪，八桥镇也不是表面上这么安宁和平的。

老何郎中年纪大了，瞌睡少，这会儿还没睡，坐在药房里制药。伙计领着何表叔和顾岳进来，老何郎中听何表叔说完，抬起眼看了一看，慢条斯理地道：“漆毒还没发出来，急什么急？”

何表叔陪着笑，还没来得及开口，外面又有人拍门，火急火燎拍得山响，一边还在叫：“老何郎中，老何郎中！我是杉山铺段木匠家的老二，我家老三中漆毒了！”

伙计去开了门，段老二和另一个同村的壮丁几乎是将段老三捆着拖进来。段老三脸上手上一大片的红疹，挠得鲜血淋漓，拖进来后还在地上挣扎着想要再挠几把，被段老二两人死死压住。何老郎中皱着眉道：“中了漆毒不能抓挠，这点讲究都不知道？”

段老二苦着脸答道：“知道是知道，可是忍不住啊！”

何老郎中“哦”了一声：“那还真是活该。”眉毛都没动，叫伙计拿清水洗净段老三脸上与手上的血迹，之后含了药酒喷一遍红疹与伤口，段老三痛得哇哇乱叫，好在被段老二两人接紧了动弹不得。何老郎中抓了刚捣好的药糊，厚厚实实地糊在段老三脸上手上，再用煮过后晒干的布带缠紧，只露出鼻子眼睛，吩咐伙计道：“这又是个忍不了痒的，拖到后头去绑起来。”