李家桥(81)

岳母刺字这一折并不长，方才又已经唱过一段，不多时便已唱完，罗老太满意地赶了大家都去睡觉，何秀是跟着她一起睡的，将词本放在桌上，端着灯给罗老太照亮，慢慢走进左厢房去，何道士和罗四表叔住在右边厢房，何道士熟门熟路地自己歇息去了，罗四表叔取下灯笼，带何表叔和顾岳去后头睡。

此时何秀已经将灯放在桌上，转身来关门，背着灯光，昏暗之中，她抬头看了看正走出堂屋的顾岳，顾岳感觉到她的注视，脚下不觉停了一停，何表叔顺手拉了顾岳一把：“这边走。”

顾岳的身影很快不见。

何秀垂下眼帘，轻轻关上了房门。

顾岳与何表叔睡在库房旁边的厢房里。罗四表叔说这是罗家布店伙计平时住的房，中元节时伙计告假回老家祭祖去了，祭完祖又要给他爷爷过寿，还得过两天才回来。厢房里只有一张床，不过有两个装稻谷的大木厢，在木厢上摊床草席也可以当张床。过了中元节后，夜晚凉快了，罗四表叔还拿了一床薄被出来，又在木厢旁边的墙缝里插了枝药香熏蚊虫。

顾岳自然是睡在木厢上。

躺下来之后，顾岳忍不住问何表叔：“三清表叔要去衡州唱戏，为什么要把他家姑娘放到罗老姑这里来？表婶不在家吗？”

何表叔叹了口气：“我那个二姨姐，生第二个娃时难产，那个时候我这个二姐夫还在南岳学道，秀秀又只有五六岁，根本顶不了用，二姐夫那个房头本来就人丁单薄，又都爱往外头跑，远枝的族人和邻居做不了主，阴差阳错的，二姨姐就难产死了。二姐夫从南岳回来后，心里有愧，没再娶亲，家里又没什么人能招呼秀秀这女娃，不就只能这么总放在外婆家里养？”

顾岳这才明白，为什么他总觉得，何道士在罗老太面前，也有点逆来顺受、抬不起头的感觉。他原本以为是像何表叔一样太敬畏罗老太，没想到更多的还是因为这份愧疚。

何表叔又道：“我丈人死得早，家里四个儿女都是我丈母娘带大的，罗家布店也是老太太一个人撑到儿子长大接手，还到衡州城里开了个铺头，衡州那个铺头是我大舅兄在管，八桥镇这个是老四在管。这十里八乡的，提起老太太，谁都要竖起拇指道声‘佩服’的。”

顾岳心想，何表叔对这样的罗老太，大概是由敬生畏。

何表叔发了一回感慨，到底白天太辛苦，不多时便睡着了。

顾岳也很累，但还是辗转了好久才勉强睡着。

何表叔这一回还是不太走运，第二天天还没亮，就痒得受不了，醒过来了，发现自己脸上手上脖子上冒出了大片大片的红疹，而且他半梦半醒之间因为太痒迷迷糊糊地挠了好久，不但起了疹子，还肿胀了起来，好在还没有挠破，比昨晚段老三那惨痛样还是好了许多。

这一醒来，更是奇痒难当。顾岳被何表叔的动静吵醒来之后，一看何表叔强忍不住要伸手乱挠的模样，立刻翻身从木厢上跳下来，掀开纱帐抓住何表叔双腕往他头侧的枕巾上一扣一压，随即迅速腾出右手来抽出枕巾将何表叔双手缠牢捆紧。

趁何表叔缓得一缓，顾岳穿好了鞋，打开门，转身来抓着枕巾将何表叔往肩上一抗，一边走一边向刚刚起来、在院子里洗漱的罗四表叔说道：“我带何表叔去老何郎中那里！”

罗四表叔捧着洗脸帕子，呆了一呆，还没回过神来，顾岳已经急匆匆地出门去了。

第31章 桃之夭夭（四）

四、

老何郎中的药店里，一夜之间，已经多了四个过来求漆□□、然后被绑在床架上或者梁柱上的病人。老何郎中年纪大了，精力不足，睡着还没起来，给何表叔敷药的是他儿子何郎中，不过草药还是老何郎中晚上捣好的。

何表叔来的及时，尤其是没有挠破，敷药之后，清凉之意慢慢渗透，微微的刺痛缓解了那股奇痒，勉强可以控制住自己不乱抓乱挠，何郎中觉得没必要绑起来，也没必要挤在药店里，明天早上再过来换药便可以了。于是何表叔只好先回到罗家，顾岳则要先绕着镇子跑两圈，之后找个宽敞的地方打一趟拳再回去。

早上不下雨的时候，除了巡街的和警卫的，扎营在南岳大庙里头的张斗魁都会将他其余的人马赶出来满山跑，很有居安思危的想法。顾岳绕着镇子跑的时候，还和张豹子他们几个老熟人错身而过打了个招呼。八桥镇练拳的人不少，早上有空，大都聚在南岳大庙那个山坡底下的老樟树下的平地上练，有几个平时练熟了的还要对对招。

顾岳就在边上走了一趟明山拳，旁边人不免将他夸了一番，几个年轻气盛的，更是上下打量，盘算着等混熟点就可以过过招了。