顶着沉甸甸的乌丝缠金玉旒大帽子，由内侍们架着，迷迷瞪瞪到了皇帝面前。
皇帝本靠在床头假寐，等小儿子到了近前，才睁开眼，将人上下打量一番，转头吩咐：“李易，给六皇子弄点醒神的什物来。”
一个宫女引着李易退下去。
宋微揉揉眼睛，又搓了几趟脸皮，愣愣瞅了皇帝半晌，终于不阴不阳开口：“爹啊，没事别天不亮就折腾，吓死人了知不知道？”
皇帝温和地看着他：“爹年岁大了，又犯了老毛病，觉少。不比你年轻，少睡这片刻工夫，都跟要命似的。小隐，你便体谅爹一回罢。”
皇帝忽然这般软款款说话，宋微大感不适，瞪直眼睛，一时接不上茬。
算起来，父子两个自上回吵架谈崩，差不多快一个月没见了。宋微一直拿皇帝装病胁迫自己当借口，策划出逃干脆利落，其实心底何尝不明白，皇帝这么个岁数，又是那样的身体底子，再装，能装到哪里去。
望着那双黯淡浑浊的眼睛，宋微清楚得很，真正面临选择的时候，尽孝二字，杀伤力其实有限，忠于自己的比重终归大上那么一点点。被皇帝这么看着，难免心生愧疚。才对上眼神，便下意识偏头避让。
皇帝也不问他别的，只道：“伤好全了没有？”
宋微赶紧回答：“好、好全了。一点皮肉小伤而已。”
皇帝转脸去看青云。
内侍大总管上前一步：“启禀陛下，六殿下身上的伤确实已无大碍。”
宋微被圈在宪侯府，顿顿好吃好喝好药，养了十来天，肩膀上的伤早已愈合，只要不使力，行动无碍。郁闷的是从初九晚上开始，就提心吊胆，没法踏实睡觉。昨夜被独孤萦折腾半宿，迫切盼望白天补眠，谁知又被皇帝折腾。所谓迎宾典礼，还不知要站几个时辰。想到这，愧疚下去几分，烦躁不觉升了上来。
这时李易取来冰片薄荷调配的强力醒神香，宋微被熏得连打几个喷嚏，困意全消。李易把玉瓶塞紧，双手呈上，请六殿下随身携带，以备不时之需。
宋微想想，典礼上打个喷嚏，总比困得太狠站不稳要强，接过去揣衣袋里。
皇帝道：“小隐，这是块辟毒的翠玉，挂脖子上，贴身戴着，别弄丢了。”说罢，满脸关切祈望瞅着儿子。
宋微只得又掏出来，果然玉瓶颈上拴了根金链子。往脖子上一套，不长不短正好。他一个象牙佩韘挂几年，刚掉了没多久，正空落落不习惯。这一套上去，竟似踏实不少。皇帝因为曾经差点不明不白被毒死，着实下力气寻得几件防毒辟邪的宝贝，这翠玉瓶正是最为珍贵钟爱之物。
宋微不知其来历，然而老爹如此郑重，也明白绝非凡品。看皇帝冲自己伸出胳膊，半天不肯放下，无奈坐在床边，把手放到他掌心里。
皇帝露出一丝欣慰笑容，随即慢慢敛去，一字字语重心长：“小隐，你在外漂泊二十年，大概不容易记住，身体发肤，受之父母，不可毁伤。总不肯顾惜自己，一而再、再而三地受伤。你可曾想过，你这般任性恣意，爹爹如何忧心难过？昔圣人弟子问孝，圣人曰：‘父母唯其疾之忧’。爹爹也不指望你别的，但求你把自己看顾好，便知足了。”
宋微心说，那飞镖难道是我自己要挨的？如果不是你逼得太子狗急跳墙，他又怎么会拿我当活靶子？
他倒也还记得，当初自杀未遂，皇帝气晕在当场；出逃病愈归来，皇帝如何关心紧张。便是打马球撞青了腿肚子，都要差专人探看一番。这回半夜遇刺，要不是多少有点人品运气，当真交待了也不是没可能。倘若果然如此，老头子只怕要受不住……
双手贴上苍老枯涩的皮肤，心头涌起一股难以言说的酸楚之意。他不困了，眼前也越发清晰。皇帝虽然顺顺当当说着话，那脸色在烛火映照下，却是实打实一片灰败，竟似萦绕着一团死气。
罢了，但凡可以不计较的，又何必去计较。
嘴里没好气道：“连个囫囵觉也不让人睡，知的哪门子足？不就试试衣裳，去迎宾典礼上站站？犯得着天不亮把我弄来么？提前送一趟东西，打个招呼，不就得了？”
皇帝瞥他一眼：“提前告诉你，你会来？”
宋微噎住。如果提前知道，他至少有十个八个主意将事情推托得干干净净。
皇帝定定地瞧着儿子，紧了紧力道，似乎想要攥住他的手，却叫宋微越发感觉出肢体的衰弱无力来。