第3章
方思慎方老师首次基础教育国学课，总的来说是成功的。
名单上二十七个人，除去三人因改学理科离开，剩下的全来了。到底是国学选修课，没有剪阶梯刘海的女生，也没有发散性思维发到环保和地理去的男生。
乍见面嫩面善新老师，学生们兴奋异常，先八卦了十五分钟。方思慎有问必答，不好答的就直言不方便，任由少男少女们如何旁敲侧击死缠烂打反讽激将，除去脸色变化，言辞间始终岿然不动。逼急了，干脆不言不笑，静默而立。毕竟是半大孩子，以为老师脸上挂不住，纷纷住口。待见方老师面色平和，言归正传，知道没真生气，互相挤眉弄眼一番，渐渐安顿下来，开始听课。
国一高这门国学选修课，帽子戴得挺大，其实内容相当具体。国文组负责此事的是一位老教师，平生最爱太史公司马子长，以为“半部论语治天下”，莫如“一卷史书通古今”。何况讲故事总比干讲道理更容易吸引学生，因此定了课题为《太史公书》。第一学年招募几个国文老师轮番上课，零零总总讲了十几篇课外篇目。第二学年，进入所谓专题研修及论文写作阶段，校方也明白术业有专攻，因此决定聘请校外专家担任辅导老师。
方思慎对学生们的水平完全没底，又拿不准最终要求达到什么程度，交接时特地向那位老教师请教。老先生摇头晃脑：“京师大学藏龙卧虎之地，弱冠之年，博士之尊，后生可畏啊……国学乃我大夏民族之魂，薪火相传，继往开来，任重道远啊……”最后交给他一页已授文章目录，一张充斥着“薪火相传任重道远”的课程计划，再没有其他参考资料。
如此有特点的老师，方思慎觉得自己应当多少留有印象才对。仔细回忆，却连当年毕业时班导师姓甚名谁都已茫然无踪。
这不能怪他。想当初十六岁的方思慎，直到高校联考前三个月，才以转校生身份取得国一高的学籍，并正式改用现在的名字。原来那个略带女气的名字“何致柔”，知晓者本就寥寥，此后再没人提起。回到父亲身边仅一年多的少年，虽然怀抱各种隔阂，也明白父亲为了自己的户籍和学籍奔走求告，煞费苦心，对于新名字与新身份，心底深处，都是认可甚至期待的。
当然，时至今日，又另当别论。
方思慎只有在看书的时候最理性，因此现实生活被他弄得一团糟糕。他自己是既不承认其然也不追究其所以然的，倒也过得稳当。往事在他脑海中，都是一幅幅印象画，一幕幕黑白电影，提炼出的经验教训始终有限。坏处是总也学不会世故圆滑一类高级技巧，好处是凡事不会过分纠结，自寻烦恼。
所以他稍微回忆一番便自动停止，转而思量如何备课。想了两天，决定走一步看一步。
师生见面，八卦完毕。先问问高一所学还记不记得，众弟子争先恐后，举出“霸王别姬”、“荆轲刺秦”、“项庄舞剑”等著名典故。细听之下，野史传说居多，正经古文罕见。唯独一个学生，时不时开口纠正同学错漏，关键处还能引用原文，明显木秀于林。其他学生似乎很习惯也很服气，被纠正者马上改口，毫不怀疑，余者则齐齐侧目，啧啧惊叹。
方思慎不由得翻开名册，把这个叫做梁若谷的男孩多看了两眼。瘦高个，坐在后排靠窗位置，长得十分端正，鼻梁上架一副窄边眼镜。不说话时看去很文静，开口说话会习惯性地先仰头，立刻显出几分傲气来。
当梁若谷又一次略带高傲地纠正了他的同窗，在座位上微仰着头望向讲台时，方思慎微笑着点点头，问：“学过的课文，你都记得？”
“全本《太史公书》我已经看过三遍了。”
“哇！”不出所料，教室里爆发出一阵蓄势已久的夸张惊叹。
“真不简单！”方思慎真心实意地称赞。
梁若谷笑了，有一点矜持的得意。
接下来，方老师带着学生们共同讨论，把学过的文章分成几个专题，预备将来按专题介绍一些公认的研究成果。学生们很有创意，时而“美女篇”、“英雄篇”、“小人篇”，时而“爱情版”、“战争版”、“权谋版”，让人以为进了XSB-TV影视频道。
然后辨析了几个基本概念，讲了讲研究传统和主要方法。这部分内容比较枯燥，除了以梁若谷为代表的几名骨干，其他学生都有点昏昏欲睡。