方思慎浑不知自己一脸倔强忧伤，逼得对面那人无处可逃。
“你妈那时候……漂亮极了……不过小姐脾气也重，娇气得很……”方笃之心想：被扔在暗无天日原始森林里，除了何慎思那笨蛋，谁还有闲情迁就女人？
口里却竭力捡动听的说：“还好她会做饭，就是做得太仔细，木耳蘑菇切得跟头发丝儿似的，拿兔子肉炼油拌着吃——好吃是好吃，越吃越饿，又费功夫，半天弄不出一盘子，存着吃一个月的肉让她一顿就用光了。队里开会批斗，她什么都说不出来，就知道哭……”
方笃之伸手去够茶几上的烟，没够着，仰头靠着花盆发呆，记忆深处早已模糊的面孔渐渐浮出轮廓。蒋晓岚，人如其名，真是婉约美丽的一名江南女子。何慎思在家常说方言，绝境中陡遇同乡，又在对方身上看到母亲的影子，如何能不亲近不维护？如今回头再看，后来种种，皆是必然，而当日方笃之一切挣扎苦斗，纯属徒劳。
“上头不让她做饭了，跟男人一块儿抬木头，回回拖后腿挨批斗，弄出一身伤病。我们几个男生实在看不过去，和上边派来的人大吵一架，还叫她回去做饭……”想当年，方笃之要护着何慎思，何慎思要护着蒋晓岚，方笃之没法，只得一手一个，凭一股少年狠勇之气，统统拼命护在怀里。
方思慎听闻母亲跟男人一起抬木头，整个人都抖了一下。他当然知道在芒干道抬木头是什么滋味。哪怕是彪形大汉，刚开始也无不新泡垒旧泡，旧茧叠新茧，手掌肩膀红肿好些天，才能慢慢适应。冰天雪地里四杠八人一根大圆木，边吆喝边行进。步伐稍有不稳便可能受伤，腿短力弱的那个首当其冲。零下三四十度，室外受伤根本麻木得没感觉，唯有过后回暖，那针刺刀割一般的疼痛强烈反噬，什么药都止不住。
方笃之不再往下说，直愣愣地瞪着即将燃尽的蜡烛。随着“噗噗”两声轻响，烛光熄灭，唯有暗红的香头仿佛一点荧光，定定悬在父子之间。
“咕噜噜……”一阵不合时宜的奇怪声响传来。
“啊……”方思慎反手抹了把眼泪，在黑暗中挤出一个笑脸，“是我的肚子在叫，我没吃晚饭。”
起身打开灯：“爸，你也没吃饭吧？我煮面条好不好？”
“好。”方笃之坐在地上，望着走进厨房的背影，从往事中反省：总觉得这孩子举止神气像何慎思，那些不经意间的细致稳妥，其实更像蒋晓岚。
“当！”方思慎心思不属，锅盖掉在灶台上。
方笃之心道：嗯，还是像那蠢呆多些。走进厨房接手：“小思，让爸爸来吧。”
第26章
方笃之不怕麻烦，用鸡蛋西红柿单炒做卤拌面条，再冲个海米紫菜汤。一边吃一边问儿子近况，温柔和煦，彻底恢复常态，仿佛之前那些感伤放纵根本不曾发生。听方思慎说给华鼎松鞠了躬，浑不在意般“嗯”一声，笑问：“知道华大鼎这绰号怎么来的吗？”
“不是因为名字的缘故？”
“跟名字当然有关系，不过据说主要还是因为‘后空鼎’的命名之争。”
“我知道一点，老师一直坚持叫‘司空鼎’。”
“后空鼎”乃楚州出土的一尊战国方鼎，精美绝伦，堪称国宝。因鼎身正中有“后空”二字铭文，故名。
方笃之道：“上古文字未定型，笔画组合随意，书写自由，‘后’与‘司’确实存在通用现象。但到了战国时期，文字体系已经相当成熟，因此‘后空’二字，学界基本没有异议，所以华鼎松刚提出来的时候，都认为他又在搞怪。”
方思慎不禁微笑。楚人性倔，喜欢“语不惊人死不休”，这一点在华鼎松身上体现得十分透彻。
“老师认为夏文字真正定型，是在始皇帝‘书同文’之后，战国时代其实非常随便。况且各国自成体系，楚文字自有其惯例。‘后空’与‘司空’在释义上更是天壤之别，联系当时楚国史实，‘司空’之说并非没有依据。”
方笃之瞅着儿子，似笑非笑：“有师门撑腰果然不一样。”
方思慎分辩：“我以前就看过老师的文章，觉得挺有道理。爸，您怎么这样……以己度人。”最后四个字，大着胆子小小声说出来。