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符定搂了两个相貌最好的，摇摇晃晃往后堂走去。没两步，又停下来，挂在两个女人身上，回头笑道：“二弟，别亏待自己。江南女子，滋味大是不同……”
“大哥尽兴就好。”
符定哈哈笑着进去了。
忽然一声尖叫，厅中一个年纪极小的女孩子，看去不过十一二岁，被两个十户长钳着，已经撕下了半片裙子，正花容惨淡死命挣扎。
符生勾勾手指。两个十户长虽然喝得醉醺醺，还知道放手，推一把女孩儿：“去吧，好好伺候二王子。”
教她在自己身边坐下，放下杯子：“给我倒酒。”
女孩子直打哆嗦，一边倒一边洒，半天也没能斟满。
“没用的东西。”反手一刀，女孩儿悄无声息的倒在地上，立时气绝。
“扫兴。”符生自斟自饮了两杯，醉眼蒙眬，趴在案上。
子释寻到半山腰的山洞，安顿好弟妹，又出来检视一番，遮掩了踩过的明显痕迹。再回到洞里，无论如何也支撑不下去了，直接倒地昏睡过去。
醒来时，胳膊一时没有知觉。原来两个小脑袋枕在上头呢。看着两个孩子香甜的睡脸，触手可及，过去一天的经历倒带般在眼前重现。
“以为是个梦……到底是真的。或者……只是我还没有醒？”子释不喜欢这种失控的感觉，干脆闭上眼，认真审问起自己的记忆来。
他还隐约记得西山的晚霞，记得从高空下坠时灰色的天空，以及一些更加遥远的前因后果恩怨纠葛。然而浮现脑海的尽是杂乱无章的片段，似乎很多要紧的东西早已遗失。强迫自己往回想，这回连画面也模糊起来，只知道它们存在过，却忘了是在什么地方，什么时间，以什么状态存在过。单剩下无数零碎的细节四散逃逸，告诉他曾经在另一个世界有过一个凄迷繁复的梦。
他心里并不觉得可惜，隐隐还有些痛快和兴奋——无以为继，正好推翻重来。浑身都疼——想起自己一天一夜的奔逃，眼下这条命，可真是来之不易啊。受了多少活罪，才挣得了这个活受罪的机会！背上疼得厉害，也不知趴着睡了多久，肋骨被地面咯得好像散了架。侧头看看，外边光线暗淡，大概已是黄昏。
梦境？现实？何必再问。
庄生梦蝶，蝶梦庄生。左右不过这一只蝴蝶，这一个庄生。是蝴蝶的时候，过蝴蝶的日子。是庄生的时候，便过庄生的日子罢了。
心下豁然开朗。于是另一些细节在脑子里涌现出来，渐渐清晰。
父亲——到底有点不自然——致仕居家的前翰林大学士李彦成，人称李阁老，连日协助林将军守城。自己——错了，是长子李免，一直跟在后面。虽然只是做些上传下达的工作，未曾亲手杀敌，但城上城下，刀箭无眼，生死只在旦夕之间。凭着满腔凛然之气，居然不觉害怕。
家中男仆全部上了城头，粮钱财帛统统拿出来充了公。眼看事不可为，李彦成道：“我李氏门下断不可为夷狄所辱。”叮嘱妻妾几句，带着三个儿女进了藏书楼“四当斋”，准备点火。
因为怕李全李还年纪太小，受不了要乱跑，李彦成拿绳子将两个孩子绑在柱子上。李全瞪着父亲，李还吓得大哭。李彦成着了魔一般，一边打结一边道：“孩子，你们虽然不是李氏子孙，也只能跟着一起走了。你们的父亲若是赶上今日情形，一定也是如此这般……启明，对不起，你的骨肉，我保不住了……”
弟妹身世，李免隐约猜到一点，此刻才听父亲明确提及，却已经要同赴黄泉。
后来的事情，子释想，就有我参与了。那些属于李免的记忆，和后来属于李子释的记忆，其清晰真切程度，竟然没有差别。过得一会儿，二者渐渐连成一片，再也分不清楚了。子释以为自己会恐慌，心里偏偏冷静得很。
“我那时候，居然没有冲上去阻止他。我怎么就会觉得很应该呢？我怎么就……”
想着心事，没注意到两个孩子已经醒了。李全和李还互相看看，发现大哥闭着眼睛，一动不动的趴着，不约而同，哇哇大哭。
子释一骨碌爬起来，搂住他们：“怎么了？小全，小还，哭什么呢？”
“大哥……你不要死……不要死……”
“大哥没有死，大哥在这里呢。”轻轻拍着两个孩子，子释坐在地上，怔怔的掉眼泪。
两个孩子越哭越厉害。这么长时间来不及回味的惊吓、恐慌、害怕……终于回头反扑，李全和李还一声声唤着爹娘，在大哥怀里哭得差点背过气去。