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外边忽传来一阵吵闹。李文道：“我去看看。”说罢快步出了门。不片时进来汇报：“少爷、小姐，有人非要进祠堂祭拜，被张头领他们拦下，动起手来了。是练家子，看来有点扎手，不过打得不算狠，大概得一会儿才能见分晓。”府中像李文这样老资格的仆人，跟了子释兄妹许久，那修养见识是蒸蒸日上日新月异，几句话不温不火，十分淡定。
听他这么说，兄妹仨步履如常出了祠堂。远远看见侍卫们围住三个人，你来我往正斗得热闹。又往前走几步，子归惊呼：“大哥，子周！那是……花二侠！还有罗大哥！另外一个……我猜是花自落！”
直到跟着三兄妹回府，在小偏厅坐定，仆人们全退了下去，花有信、罗淼、花自落三人还有些云里雾里搞不清状况。
“子……公主殿下……”花有信不知如何开口才好。
“花二叔，我是子归。”子归笑盈盈的。
花有信把对面三人挨个看过去，擦擦额上虚拟的冷汗：“子释、子周、子归，当真是你们！你们……竟然成了什么侯啊伯的，还有公主？这可再叫人想不到……”
子释接道：“此事说来话长，回头给二侠慢慢讲。倒是花二侠，你们三位怎么会来了西京？”虽然不了解楚州如今切实的情形，但西戎军既已打到峡北关，义军处境可想而知。花有信等人居然这时候出现在此地，真正大出意料。这三位身份微妙，今天交手的又全是理方司的探子，须尽早有所防备。
花有信恢复镇定，叹道：“唉，我们这趟千辛万苦来到西京，其实是想求见国舅爷。谁知连吃了几回闭门羹，人家门房连通报都不给通报。拉下脸软磨硬泡，不料引起侯府护院注意，差点吃了暗亏，实在灰心得很。想着回去算了，听人说南郊“忠烈祠”，供的是昔日彤城之战以身殉城的大英雄，又正好赶上清明节，便打算拜祭一番再走。到那儿才知道，今日有公主侯爵伯爵祭祀，不让进去。顺便打听是哪位公主爵爷……”
——这一打听，说是最最侠义豪爽的宜宁公主，以及威武将军之子襄武侯，还有祠堂里摆着灵位的李阁老之子忠毅伯，三人于是动起了脑筋。
“我们一琢磨，祠堂里既是忠良之后，也没准能听我们说说原委，指不定事情就有转机了呢？所以才故意非要闯进去……本来只寄侥幸于万一，也想过最坏的结果——万万没料到，嘿，这忠良之后，会是你们三个！”花有信眨眨眼，“只是不知道，昔日故人之情，公主和爵爷还记不记得呢？”
子释暗忖：老江湖就是老江湖，花二侠全不提当年自己兄妹不告而别的情形，仿若没有那回事。
就听子周道：“二侠切勿如此说。从前我们兄妹寄居花府，大侠二侠和众位哥哥姐姐待我们就同自家人一般。这份恩情，时时铭刻在心，怎么可能忘记？”
花自落忽然插话：“可是你们，你们，什么都没说就走了……”花自落比双胞胎大一个年头，实际只差半岁。在双胞胎到来之前，家中除了严父慈母及其他长辈，就是年龄大很多的同族兄姊，所以李家兄妹的不辞而别，对他打击甚重。特别是可爱的子归妹妹，过了好久才慢慢放到脑后。
子归替大哥道歉：“对不起，那时候，我们也是不得已……”
“没，没关系的……”花自落瞄她一眼，唰的红了脸，连说话都结巴起来。
花有信点点头：“你们既是如此身份，一心投奔朝廷也是理所当然，哪能跟我们这些粗人厮混。”
子释把话题拉回来：“二侠究竟为了什么事要求见国舅爷？”
花有信再叹一口气：“是这样，自从黑蛮子打下封兰关，一心要入蜀夺取西京，楚州地界总算稍微松了口气。许帮主和大伙儿商量，都觉着若不抓紧机会行动，一样坐以待毙。劫粮道、烧粮草、刺杀黑蛮子头目这些事，虽然一直豁出性命在干，总觉势单力薄，孤掌难鸣。原先黑蛮子在封兰关外，地方险峻狭窄，谁都腾挪不开，我们也没想过要联络守关将士，里外配合……”
原来西戎军去年中秋拿下封兰关，正式挺进蜀州境内。除了疯狂攻打峡北关，还分兵几路，呈扇形铺开，欲图占领蜀州东部城镇。
“我们缀在黑蛮子后头，慢慢摸进蜀州，有幸结识了当地山民。这才知道，黑蛮子兵可压根儿没能从他们手里讨着便宜！峡北关大批官兵守着，这就不说了，黑蛮子企图占下蜀东一带，那些村落城镇，多数藏在山坳里，四周到处沟沟坎坎，林子里带毒的虫蛇花草防不胜防——就是本地人不小心都可能中招，何况没头没脑的黑蛮子兵？当地老乡占尽天时地利，把他们整得叫苦连天，进一步退两步，大半年工夫，就没占下个像样的地方！