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只是……这一走，到底何时才可能重逢相见呢？
有了此处奇境，平安度过这个冬天想必无虞。至于以后的遭遇……他那么聪明，两个小的也大有长进，自保总该没问题……这样安慰了自己，长生又忍不住将目光投向遥远的未来：真到了天下太平之日，是不是……就有你我重逢之时？别说人海茫茫，踪迹渺渺，到时候，恐怕江山人事俱改，就算重逢……又能怎样？
——那是另一个问题了，再说吧。
抬头看看，太阳已经出来。这仙梳岭山高谷深，起伏重叠，自成小气候，完全不受外间干旱影响。山风带着夜露晨雾吹来，只觉清爽，不觉寒冷。衣裳随风飘动，猎猎有声，一会儿工夫，干得差不多了。
长生忽然意识到，令自己流连不去的并非这好风好景，而是如晨雾般缭绕不散的难舍情怀……甩甩头，命令自己：走！
整整弓箭弯刀，纵身而起。竟不走山路，攀过巨石，越过密林，直取正北方向而去。
没了拖累羁绊，一路跳纵飞掠，速度极快。午后时分，已经接近北边山口，眼看就要和仙梳岭说再见了。两侧树木山石“嗖嗖”抛在身后，心中畅快不已。这一番疾驰，把最近用心领悟勤奋练习的成果都体现出来了：气流运转自如，生生不息，奔了一百多里，一点儿也不觉得累。内息如江河澎湃，就想仰天长啸一声，又怕惊世骇俗，使劲儿忍着。
忽然浑身巨震，猛地停下脚步。因为停得太急，差点一个趔趄撞到树上。刚刚念叨着怕惊世骇俗，才意识到这一百多里路程，竟然毫无人烟！仔细回想，自从进山以来，一个人影也没见过！仙梳岭并非野外荒山，从李子释之前的介绍看，很多年前山中就有猎户人家居住。自己一路行来，虽然走得极快，还隐约记得曾见到几处茅舍竹篱，然而全部沉寂无人……种种迹象，只有两种可能：要么最近山中有猛兽出没，要么就是……有强人匪徒啸聚其间。
长生转身就往回跑。再没了适才的轻松随意，心急火燎，全力施为。越是着急两条腿却越是沉重，只恨速度不够快。眼前掠过的再不是清风雾岚，黄叶虬枝，而是鲜活生动笑语盈盈三张脸。仿佛又听见两个孩子亲亲热热脆生生的呼唤：“长生哥哥！长生哥哥！”听见他轻轻浅浅叫一声：“顾长生。”
悔意一波又一波涌上心头：太不小心了，应该暗中护送他们到地方才对。万一……不，不！恐慌如疯涨的潮水，瞬间没顶而至。力气仿佛一下子都被这潮水带走了，双腿发软打颤。
长生对自己的状态失望至极，愤而拔刀。银芒闪过，一棵杉树齐腰斩断，哗啦倒地。觉得气息正常了，收刀入鞘，清啸一声，飞身向南。
回到早上探访过的山洞，两枝箭依然默默立在洞口。
“他们还没有来……”立即拔出竹箭，顺着山路往下走。强压下心中不安，一边走一边留意周围动静。快走到昨天过夜的地方，远远看见一个小小身影站在暮色中，一动不动。
“子周……”
男孩儿几步奔上来：“长生哥哥！”顿住，揉揉眼睛，红着眼圈笑了，“你怎么才回来？我们等得急死了……”
“有点事……耽误了。你大哥……和子归呢？”
“大哥送几个迷路的人上大道，叫我们去卸妆台迎他们。”
子释、子归、卫家诸人跟着众强盗行了个多时辰，山路逐渐陡峭。为首三人下了马，交给手下牵着。那领头的笑道：“老二，老三，咱们还以这棵老槐树为记起步罢。”
左边排行老二的那个道：“赢了老三不算什么。老大，今儿我若和你差不到一刻钟，那边俏点儿的小妞先让兄弟尝尝如何？”他说的，正是卫梁的女儿，十六七岁，模样颇为甜美。
“自己兄弟，有何不可？看你本事吧。”领头之人打个哈哈，一声吆喝，三人同时发足腾身，开始比赛脚力。
那强盗头子腾挪之间，眨眼工夫，已然消失。另两人落在后面，不多会儿，也去得远了。见了这一幕，子释兄妹和卫家诸人更觉胆寒。此三人显然有武术在身，那头领身手更是厉害，怪不得这一大伙匪徒如此伏贴。
天色暗下来，才走到地头。原来他们把山顶一座荒废的古庙做了贼窝。子释抬头一看，牌匾歪挂在山门上，几个大字依稀可辨：“妙法菩提寺”。原来所谓“菩提寨”者，是因为安在菩提寺中。左边的对联已经脱落，右边勉强还能看清楚，曰：“执迷苦海，更待何生渡此身？”看了这句话，顿觉此情此景荒诞至极，忍不住就想大笑。