他在衣着上尊重帝国的传统，但款式却经过改良。帝国男性贵族也像女性贵族一般愿意为一袭华服豪掷数万马克，作为除未来女皇外最尊贵的人，他的华服却既没有宽大的衣袖与繁复的珠宝，又没有拖地长达数尺的下摆，这一身长袍显得分外合身且肃穆简朴。
他有棕色的头发与蓝色的眼睛，高挺的鼻梁和眉骨，高贵血统的证明。他是非常适合被绘成肖像画的人，宫廷的天鹅绒紫幕做背景，胡桃木书桌，富丽堂皇的家具，小地球仪望远镜之类精致的玩物，桌上摊开厚重的丝绸装订书，腰间佩剑，战士的坚毅和学者的儒雅在他身上合二为一，貂皮斗篷和绶带又为他增添高贵威仪。
伦诺克斯公爵徐徐走下扶梯，向两侧记者挥手示好。他是访问团中身份最高的人，其他人已经用对待皇帝配偶的礼仪对待他，在他下到扶梯一半时才走出舱门，隔一段距离跟在他身后。
随行者中比较引人注意的是一位二十余岁的惠灵特伯爵，金发碧眼，在烈日下十分美貌。不同于伦诺克斯公爵的成熟持重，年轻伯爵脸上是贵族常有的鄙夷和不耐烦的神气。
联邦的副总统，一个笑呵呵的中年人随即迎上去，与公爵摆出摆过千百次的友好握手姿势，媒体冲到他们跟前拍照。
这一幕让沈汉低声笑出来，“据说是总统还是副总统去迎接让桂冠宫的幕僚们抓破了脑袋。”女皇到访，毫无疑问是总统迎接合适。但是女皇的未来配偶……总统迎接待遇过高，但他作为帝国的实际掌权者，只让副总统迎接又待遇过低。最后决议是副总统前往航空港，将帝国访问团接待到桂冠宫，总统亲自举行国宴。“其实谁去都好，在这位公爵面前，哪个年龄相近的男人都会相形见绌，除非……”
莫少校没好气地问，“除非什么？”
沈汉笑着摇摇头挥走那个荒诞的念头，端起茶杯喝茶。他见过最吸引人眼球且处于金字塔顶端的男人是卫敏存，如果卫将军愿意辞去军职，做个政治家，沈汉天马行空地想，凭他的容貌和姿态，倒是能和这位公爵在大屏幕上打个平手。
明媚的阳光洒进玻璃窗，窗外草坪翠绿，喷泉水滴晶莹，疗养院的下午茶厅里，大屏幕也在转播这一幕。
庄烨抱着含露百合，近乡情怯，近妈妈情更怯。他每个休息日都来探望，妈妈的状态时好时坏，好日子里当他还是七岁的孩子，坏日子里不认得他。
今天是一个坏日子，但也许是个好日子，她的笑容灿烂如少女，“我叫桑妮，你叫什么名字？”
庄烨双眼变得潮湿，却轻柔地在她身边坐下，白皙的手碰触她的手指，“你好，桑妮。我是庄烨，很高兴认识你。”
“你看上去很难过。”她歪着头，“要不要说出来？我觉得说出来会好很多。”
居然对面而不相识，“我的妈妈不要我了。”他很努力不让眼泪流出来，保持镇定和冷静，但是在妈妈面前哭有什么错？无论多少岁，都应该可以在妈妈面前哭，即使妈妈不认识他了。“我还失去了一个我很喜欢的人。”
他咬着牙齿，握紧手，却被一双柔软的手遮住眼睛。那双手瘦而冷，他却从心底感到温暖。隔着薄薄的眼皮，眼球酸涩，一滴泪水就这么溢出。
“我以为他是别人。我希望他是另一个人。我最近遇到了两个人，其中一个是重遇，但那不是重点。这两个人，一个让我控制不住自己的身体，控制着我的热情，另一个是我很尊敬的人。我同时喜欢上两个人，却嫌他们不能同时满足我肉体和精神的需求，希望他们能变成一个人，这是对那两个人的侮辱。”
“你是一个很好很好的男孩子，”他的妈妈即使不再认识他，仍用斩钉截铁的语气说，“你的妈妈不会不要你的，你一定是个很乖很乖的好儿子。你喜欢的人也不会不要你的。”
第二十二章
午后时分，阳光在花园里流淌，流过修剪成迷宫的苍翠灌木丛，在石板小径投下一道又一道阴影。迷宫中央的花坛种植各种花卉， 鲜花的缤纷娇艳比阳光更耀眼。
离开的路上，庄烨经过花园，突然看见一个熟悉的身影。
熟悉是因为像沈汉，他能确定那不是沈汉。
“沈长官。”
沈霄冷冷打量他，“庄公子。”
不欢迎的情绪从他身上直白发散出来，激起庄烨背后皮肤的战栗。他忍不住思索，为什么同样是经过战火和鲜血的洗礼，这对兄弟给人的感觉截然不同。差异之大简直如日与夜，冬与春，庄烨在这一刹那非常想念沈汉的温柔。