“……我反对‘科学家有国籍，但科学应该无国界’这种看法。我是生物学家，我更是帝国皇帝的忠诚子民。如果我的学识和才智不能对帝国有用，那么我的学识和才智对我而言不值一钱……”
一位效忠于帝国的生物学家，言辞中的狂热足以引发观者的畏惧。
卫敏存的声音从扩音器中传出，简短道，“据可靠情报，分裂份子持有她研制的生物武器。”
画面右上角带着帝国瓦顿电视台的台标，这位女姓身边有名牌，瓦顿大学生物教授：钟佳期。
“这不就是——”若非两位将军在场，早有人惊骇得叫出来。
这位极度忠于帝国的钟教授与联邦渊源甚深。她算得上女承父业，父亲钟敬生也是一位天才横溢的生物学家，原本是联邦的军事科技人才，军衔少将。在二十年前战争开始之初就背叛联邦，携带科研成果潜逃帝国。
这件事一直是联邦军方极力掩盖的丑闻，后来钟敬生遭遇袭击，重伤难愈，治疗半年后死去，也被外界怀疑是北方军部下达了暗杀密令，铲除叛徒。
那当然就是北方军部，准确的说是卫将军亲自下达的暗杀密令。
“军部决议，”卫敏存平静地说，背景是身边屏幕里那个父亲因他而死的女生物学家，“尽可能控制生物武器，解救人质。必要情况下，击毁客舰。”
必要情况下，数百条联邦平民的生命可以被弃之不顾。
沈汉只觉身边的庄烨全身僵硬。击毁客舰，保证生物武器不扩散——庄烨当然知道这有多重要，但他亲耳听到数百平民的生命是可以被放弃的，小天鹅一定会为此痛苦万分。
但这句话是有效的，在场的军职人员都动作起来。这是一台由军方警方组合成的巨大机器，得到“平民可以被牺牲”的指示，机器才能更高效运转。
聚集接收命令的军人散开，沈汉暂时从通讯装置另一头的疏散情况里分心一秒，问庄烨，“还好？”
庄烨点点头。
战略厅四面的屏幕变成卫星视图，绿色的时间秒数不断跳动，据新闻发布会仅剩二十九分钟。
气氛压抑，空气干燥，忽然之间，一个人的入场搅动沉寂的氛围。
在一群穿着制服的人中，只有他穿着作战服。他远远走来，从那个身影上，不安定的因子弥漫开，他的存在犹如一柄利刃挑战所有人的神经。
联邦的利刃，卫敏存的利刃。
沈汉一笑，也是他的哥哥。
他走入上层会议室，走向满座将军面前，如入无人之境。
联邦战时军方私下传言，即使是总统先生也不能命令这柄联邦的利刃。
他甚至没有看庄总指挥一眼，只向卫敏存报告，“属下已准备妥当，随时可以执行任务。”
庄总指挥面无表情，“你可以选择任何人做你的僚机。”
沈霄这才看向庄总指挥，在联邦军衔威望都是最高的军人面前仍改不掉桀骜，“并无不敬，所有人里，只有我的弟弟够格当我的僚机。但他留在地面用处更大。”
“沈霄，”卫敏存直呼其名，把对话转回两人之间，避免爱将进一步激怒庄总指挥，“我和所有联邦公民一直以来都相信你的能力。”
沈霄直直看向那双深不见底的眼睛，难得行了个标准军礼，“绝不令您失望。”
沈汉仰头，看见卫敏存朝沈霄颔首，沈霄转身离去。
一个他目睹过太多次的仪式。
即使是沈霄与卫将军决裂，彼此僵持，除开军务再不多说一句话的那段日子里，他的哥哥也没有一次，会不来见卫将军就去执行任务。
这两个人有这种默契：沈霄不能没有得到卫敏存首肯就上战场，或许那不是首肯，更像一种……祝福。他的哥哥需要卫敏存的祝福，沈汉不敬地设想，就像赌场里一个孤注一掷的赌徒需要赌场里的美女对着骰子吐气如兰，得到几丝运气。
第三十六章
宁则走入会议厅，附耳卫将军低语几句。
卫敏存朝庄总指挥说什么。
沈汉不必读唇语就知道，媒体已经聚集。
“请调新闻发布现场的画面。”沈汉吩咐一位技术员。
技术员配合地调出新闻发布现场周围十几处监控装置的现时画面。
自独立广场向外，警方的白色悬浮车呼啸而来填充每一条大道，市民被有效疏散，而不要命的记者们已经簇拥推搡着挤上，在短短时间内重新装备了摄影器材。控制中心外人群骚动，至少有七家媒体在直播，网络上早陷入一片混乱的猜测。
联邦是一个新闻自由的国家，沈汉想，所以政府和军方人士会在灾难发生后，民众反应过来的第一时间接受媒体诘难。