多少楼台烟雨中(18)

贫户说明明下月还的，这月实在还不出，恳请通融。债主大怒，说我通融了你三次！这次再也不能通融了！说着就要让村痞去强闯家门掠夺物品、带走妻女。凤子樟摇头，挥手让哲珠上前，自己则把马缓缓停在路边拴好。

哲珠出声阻止村痞，村痞见她小女子一个就没搭理，没想到挨了一顿鞭子，这才跑开。债主一惊，又见凤子樟走来，便大喊道，“什么人敢碍老子的事！”

“他欠你多少钱？”凤子樟缓缓走上前去，“嗯？”

“关你何事？”

“关我何事？当然不关我事，关官府的事。朝廷三令五申，不许私放高利贷。他去年腊月借你六百文{32}，怎么到了现在就变成了五千文？你这利滚利，送到官府去，不知道要判罪多少？还想强抢财物和人口，可知这是流放之罪！”

一群人见她身姿秀丽却目光如冰，声线纤细却气势骇人，一时不知所措。债主被唬住，一时不知该说什么。哲珠趁机把围在农舍外的村痞往回赶。村痞们一步一步往后退，直到撞倒了正揪着农夫衣领的债主，方将这肥头大耳须似鲶的蠢货吓得醒来。

“老子是陈老爷家的！老子怕什么！给我打！”

几个村痞一拥而上，凤子樟觉得心烦，也不想接触村痞汗涔涔脏兮兮的手，用马鞭抽了数下，围攻她的村痞们脸上胸口纷纷挂彩，吃了厉害，连连后退。那边被哲珠打的就没这么好运气了，五人纷纷倒下，或捂着手，或抱着腿。

“拿去。快滚。”凤子樟从口袋里扔出一块银子，“多出来的几百文就当医药费。”

债主忿忿不平，奈何人手不够，只好先走，临了正想啐一口，凤子樟道：“难道你嫌不够，想要我再给你一点，当治丧银子？”

债主只好把唾沫咽回去。

农夫得救，跪在地上磕头。凤子樟对磕头有不好的印象：自幼就有人夸她聪明贞静，说比凤子桓的热情冲动要好得多，当继大统。她一向非常排斥这一类的说法，虽然不觉得姐姐会猜忌自己，但是这种置人于火上的言论到底是僭越的，危险的。有人对她叩头，她潜意识里就觉得对方居心不良。

“起来起来。没事的。去看看你妻儿可好。”她把农夫扶起来，与他一起走到农舍门口。开门颇费了一番功夫，进去才发现农妇顶门上闩好几道，幼小的女儿缩在角落无声啜泣。她叫哲珠去拿了些蜜饯果脯来安抚小女孩，找农夫打听了一些附近的事，又留下一些钱财给农夫一家。临走时见夫妇二人面有忧色，问了一下知道是担心被报复，凤子樟思来想去，“我想他们更恨我才是。若是他们来了，你们将门闩死，让他们到城中找我就是。”夫妇二人大叫不可，凤子樟笑道：“你们怕，我又不怕。不用担心。”

哲珠牵来了马，凤子樟的短剑还挂在马鞍上。

两人离开农舍，算算时辰城门已关，只好在官道旁找了个小客店休息。刚在屋里放下东西，还来不及喝口水，听见楼下有人大喊大叫。仔细听听，正是刚才遇到的债主和村痞，受了气过来饮酒，趁机欺辱店家。

“得，还是想要治丧银子。”哲珠道，“殿下，咱们？”

凤子樟拿起短剑，“走。”

世上最使人憋屈的事之一，是被一个起初以为不如自己的人给欺负了。比这还憋屈的，如果有，那就是当你在背后骂欺负你的人的时候，这人就出现在你面前了，而你还是打不过她。

这样倒霉催的事，就发生在这位肥头鲶鱼先生的身上。他带着人，正准备找店主要最好的酒喝，可能不打算给全价——但他觉得自己已经很道义了，毕竟今天他有钱了，准备给钱，平日里他可是不给钱的。哪晓得派去仗势欺人的兄弟见到那两个女的手就吓得松开了。幸好还带了几个胆子大的，他想，给老子打！

结果没几下就全部被打出店门外，茅草店门倒还好好的，桌椅板凳也一个都不倒。那年纪小一些的姑娘还上来踹了他一脚，他飞出去，满嘴的血，所剩无几的好牙散落一地。

那戴面纱的姑娘走上来，她身上有香气，比山阴城里最好的私妓还要销魂蚀骨，那是他想了许久就是没钱去的、只存在于梦里的高级享受；但是她说出来的话很恐怖——尤其是还有一把冷冰冰未出鞘的剑指着他：

“想要多少钱的棺材？你能用的我都能满足你。”

他努力从牙缝里挤出来一句话，无故打死人，也犯王法！

“不怕，你的恶行恶状，我搜集好送到官府，杀你的头是够的，就是不够抄家。”

这群人逃了之后，凤子樟才和哲珠安心坐下来吃喝。农家菜蔬寡淡，为谢她们仗义，端出鸡鸭，凤子樟让哲珠明天结账把钱算进去，哲珠吃得满嘴，呜呜答好。入夜睡前，她想着这事不是长久之计。恶霸横行，总要收拾。不然自己走后，那农家怎么办？但是如何去报官才好？且不论山阴官府是否可以信任，是否与这陈家有不得不庇护的关系——以她所知，陈波的父亲陈彤远在郁林郡做太守，儿子在此地，任性妄为可以理解，只是不知道有没有有意结交官府——自己要是去报官，说自己是李章？那叙旧就要叙半天，免不了一番招待。她再是和李章熟悉，李家家里的事她也有不知道啊。难免不穿帮。