“万事开头难，以后有了回头客传开就好了…”穆婉秋在心里念叨着，对上李老汉枯树般满是皱纹沧桑的脸，最终没说出口，“我娘病了，我真的很需要钱…”
没钱买样品了，学调香正是吃劲的时候，如果就这么半途而废，她这一辈子就再没翻身的机会了。
她真的太需要钱了
“嗨，苦命的娃儿…”摇摇头，李老汉叹了口气，低头吧嗒吧嗒地抽旱烟。
“大叔…”
“看你给锁子刻的香摞儿，也是个手巧的…”直抽了一锅烟，李老汉才抬起头，“你想不想试试做些切工活儿…”
“…切工？”穆婉秋目光闪闪地亮起来，“大叔能帮我找到切工活儿？”
看了魏氏的炮制手法，她做梦都想动手切个试试，只是没钱买香料练习。
“是个短工…”
“…短工？”语气中满是失望，短工就意味着只有十天半月的活儿，如果她为这儿辞了林记，那以后的日子怎么过？
经历了最初的处处碰壁的日子，穆婉秋知道在朔阳像她这样没手艺没名又没背景的人讨生活的艰难。
“你不用辞去林记的活儿…”仿佛知道她的顾虑，李老汉说道，“我跟东家说说，看能不能让你拿了料回去，晚上抽空切…”
“…您跟东家说？”穆婉秋睁大了双眼，“你是说想让我上李记香料行试试？”
李记怎么可能要她？
虽不如姚记出名，李记香料行可也是朔阳数三数四的大香料行了，她当初就去过李记应聘，结果一见她连香料都不认识，直接就被撵了出来。
最主要的，不同于姚记，李记炮制香料以刀工见长，他们家的大师傅是朔阳有名的孙快手，刀法嗖嗖的，料切的又快又好，别的大料行都有至少七八个切工，唯独李记，孙快手只带了两个徒弟，就干了七八个人的活。
这样的快手，怎么能看上她的手艺？
“孙师傅前儿才接了家书，说他娘病了，刚跟东家请了假，说是至少要出了正月回来，东家正四处找短工呢…”李老汉把烟袋别在腰间，起身收拾香摊。
“我…我能行吗？”穆婉秋上前帮着将没卖完的香料分门别类地装进袋子。
“回头我跟东家说个试试，过了小年儿，各家就都封锅了，东家也没打算花大钱雇人…”赶过马车，李老汉接了穆婉秋手里的香料袋往车上装，“想先雇些零工，正月里也不闲着，慢慢切…”
“那…”
“你拿着这些，晚上回去研究研究，练练试试…”从摊上挑了几粒切成不同形状的香料递给穆婉秋，“我今儿回去跟东家说说，如果行，你明儿就抽空去试试，林记离着也近，大正月里活又不忙，如果东家看中了，你就带回去做…”
“好，那就麻烦大叔多给说说好话…”
接过香料宝贝似的揣在怀里，穆婉秋欣喜地应着。
不用研究，虽没练过，可魏氏的刀法她却早已背得烂熟，相信一定比孙快手高明
最主要的，挣钱是小事儿，李记是大香料行，这活一旦成了，她就有机会接触到名贵香料了。
不再需要钱，她眼前的困境将迎刃而解。
又搬了包香料放上车，穆婉秋紧紧地握了握拳，无论多么辛苦，这个切工活，她一定要抢到手！
第五十六章暗算
“…要过年了，属孩子们开心。”和林嫂并肩站在大门口，看着街头一群孩子笑闹着堆雪人，刘师傅脸上盛满了笑。
“是啊，不知忧愁，就属孩子盼年啊…”心随境动，仿佛回到了童年，林嫂脸上难得露出笑容，“我小时候也是这样，一进了腊月，就天天盼过年…有红包，有糖块吃，有瓜子磕，有新衣服穿，还有热腾腾的白面馍、黄莹莹的糯米糕…”
也想起小时候过年讨红包得情形，刘师傅跟着笑呵呵地点头，一抬眼，正瞧见穆婉秋坐着临街李老汉的马车回来，脸顿时一沉，她扭头回了自己的屋。
正说着高兴，看见刘师傅一声不响地扭头就走，林嫂的笑容僵在脸上，转过身，定定地看着她的背影，眉头拧成了一个疙瘩。
“谢谢叔儿…”马车在林记门口停下，穆婉秋利索地跳下马车，语气轻盈地说道，一扭头，林嫂正站在门口一脸冰寒地看着她，声音不由一滞，“林…嫂…”
“驾…”瞧见林嫂脸色不善，李老汉同情地看了穆婉秋一眼，猛一甩鞭子，驱车而去。
“…又去集上玩了？”目送李老汉的马车远去，林嫂回目打量着两手空空的穆婉秋，淡淡的语气像结了冰，“…今儿没捡什么宝贝回来？”
“…东家回来了？”她离开集市时特意找了一圈，没看到东家林海。
每次去集市收集香料，她都会帮着东家收了香摊一起回来，穆婉秋言外之意，她去集上接东家帮着收摊了。
“他去了趟东市，回来快半个时辰了…”想起今天集市上谣传观音显灵了，林记的三万支观音香大半天的功夫就被哄抢一空，林嫂声音轻快了不少，“三万支香一股脑都卖光了…”语气中带着几分炫耀。
“…真的”声音满是惊呀欢喜，穆婉秋翘起大拇指，“…东家真厉害”回头指着临街的李记香料行，“李大叔带着锁子天不亮就出去了，足足蹲了一整天，香料才买了一小半儿…”
真是个没心没肺的丫头
见穆婉秋全没在意自己的脸色，兀自喋喋地说着，那毫无遮掩的欢喜的样子，就好似林家卖观音香攥了钱都归她似的，嫂心里泛起一股深深的无力，摇摇头叹息一声，“…年关了，家家都封锅了，这时候谁还买香料？”回头指着院子中刚落的一层薄雪，“趁观音香好卖，刘师傅说要赶着小年封锅前再多出两锅儿，把雪打扫了，你也早些回屋休息吧…”
说完，林嫂头也不回地进了屋。
望着天空扯棉絮似的纷纷扬扬没完没了的大雪，穆婉秋紧紧地咬了咬唇，深吸了一口气，扭头朝着林嫂的背影响亮亮地应了声，“哎…”
…
“阿秋…”正低头扫雪，隔壁的巧红捂得严严实实，抱了个小马凳跑过来喊穆婉秋，“天都快黑了，这雪一直下，你不如明儿再扫”
“…现在扫一遍，明天就好扫一些。”直起身子，穆婉秋呵着冻得发僵的五指，“…你家的干完活了？”
“…我们东家昨儿就封锅了”巧红上前拉着穆婉秋，“别干了，这么大的雪，扫了也是白受累，今儿东市的天香大戏院里来了个唱皮影戏的，演李寡妇哭坟，可好看呢，站票才一文钱，一起去看吧…”说着，她拽了穆婉秋就往外走， “快走，再晚了怕是连站的地方都没有了…”一把没拽动，巧红疑惑地扭过头，“…怎么？”
别说没钱，就算有，她又哪有功夫去看皮影戏？
“你自己去吧，东家说明儿还要出香…”穆婉秋松开巧红，笑了笑。
“…还出香？”巧红睁大了眼，“…马上就过年了，你家大师傅还不歇着？”拿手向外指着，“…这一条街的香坊几乎都封锅了，隔壁的燕子都请好了假，明儿就动身要回乡下过年…”叹息道，“可惜，我们东家人口多，这年关底下的几个少爷都回来了，封了锅杂事也不少，东家不让我回乡下过年…”仰头看着穆婉秋，“…你过年能回家吗？”
回家？
她哪有家啊
穆婉秋神色一黯，“我们东家也是，两个少爷过了小年就回来，过了年姑奶奶还要回门，杂活更多，东家也不让走，说是过了十五再给一天假。”余光瞥见正屋的窗户上贴着个人影向这边瞧，就推着巧红向外走，“…去吧，我还没吃饭呢，你自己去吧？”
“那…”见穆婉秋执意不去，巧红犹豫了片刻，“我去找燕子了…”又回了头笑道，“…你不去看也没关系，我明儿讲给你听也一样。”