涂山侯人立即醒悟过来，当初大禹王在世的时候，曾为自己定下几门亲事，这位云英小姐，便是其中之一。
“小女和犬子都从小跟随我学习武艺，也会得几招花拳绣腿，启王子此去购买粮食，人手不足，他们姐弟都愿意同行，这不，我就带他们前来，也算他们跟着启王子去历练历练，一路上也好保护启王子……”
涂山侯人急忙摇头：“夏侯首领，此事万万不可。此去大漠，路途遥远，凶险难测，岂敢让他俩前去冒险？”
夏后氏还没回答，云英笑起来：“启王子这是哪里话？以启王子之尊都能冒险，我们还有何不可？”
云逸也一挺胸：“启王子可别小瞧我们。我和姐姐已经多次跟随父侯上战场，不敢自认本领大，可是，绝不至于拖累启王子。”
涂山侯人还是断然拒绝。
毕竟，这姐弟俩都还不到十八岁。
沙漠深处，险不可测，自己带着这俩少年上路算什么意思？
而且，云英还是个少女，就更不方便了。
他态度坚决：“你们的好意我心领了，但是，万万不可与我同行。”
夏后氏笑道：“启王子，你误会了。他们可不是为了保护你，而是为了历练自己。也算是见识见识外面的世界。不然一辈子在我羽翼之下，也没什么出息……”
云英心直口快：“没错，启王子，我们早就去过森林、草原，可是，还从未去过沙漠，这一次，很想跟你一起去看看。你放心，我们一路听从你的命令，绝不乱走，不会带给你任何麻烦……”
云逸也道：“启王子放心，我们不会成为累赘的……”
涂山侯人还是坚决拒绝：“此去大漠，危险重重，我也不知道几时才能返回，甚至能不能带回粮草也没有什么把握。二位切不可与我同行！”
云逸不以为然：“启王子这就见外了，我们又不是外人，我姐姐可是你的未婚妻……”
涂山侯人大吃一惊：“这是哪里话？我和云英姑娘的婚事不早就解除了吗？”
云英眼圈一红：“启王子是瞧我不起了？我到底犯了什么错，启王子要解除这段婚姻？难道是嫌弃我貌不如人？”
“不不不，姑娘误会了。我现在只身一人，但求大夏百姓不饿死饿绝已经心满意足，哪有精力去连累姑娘终身？”
云英破涕为笑：“正因为启王子宅心仁厚，我才非跟着启王子不可！”
涂山侯人正要继续拒绝，却听得夏后氏低叹一声，上前一步，低声道：“启王子，请恕臣下另有打算……”
他的声音更低了：“大费向来对夏后氏特别忌惮，这一次，他要是重返阳城，第一个打击的肯定便是我。夏后氏虽然在十二部族中，一直号称财雄势大，可是，再兵精粮足，也不到一万人马，要对付大费的五万兵马，实在是以卵击石，所以，我也有私心，便是让这两个孩子出去躲一躲……”
涂山侯人叹道：“是我为夏后首领招来灾害。”
夏后氏不以为然：“皋陶在世时，我和大费已经不和。纵没有小女跟你联姻一事，大费也不见得容得下我，自他登基后，对我更是百般排斥打击，这一次撕破脸势在必行，严格说来，和启王子也没多大关系……”
第269章 清算仇敌3
涂山侯人哪里不明白他这分外是宽慰自己？
他只能道：“夏后首领请放心，我一定好好照顾他们姐弟。”
“启王子可别惯着他们，尤其是云英，她虽然是女孩子，但性子倔强，有时候比她弟弟更加固执。她可是你的未婚妻，一路上，她伺候你也是应该的……”
涂山侯人正色道：“夏后首领，小子有一事必须提前讲明……”
“启王子但说无妨。”
“我去年离开阳城之前，已经推掉了和云英小姐的亲事，这绝非一时意气用事，而是深思熟虑。小子现在只身一人，空无牵挂，大费也对我无可奈何，可一旦有了家眷亲属，必然前怕狼后怕虎，担心家眷随时成为敌人的人质。再加上小子浪迹江湖多年，已经养成了放浪不羁的性子，所以绝不敢轻易辜负云英小姐的终身，还请夏后首领早早为云英小姐另作打算……”
夏后氏见他态度如此坚决，也不好勉强，只笑道：“启王子不必忧虑，只等大漠之行归来，我们再作打算。”
涂山侯人无法拒绝，只能点头。
旁边的姐弟两见他点了头，乐得大笑：“启王子，就这么说定了，我们一定会乖乖听你命令。”
夏后氏这才看着姐弟身后的一行武士：“这些都是夏后氏一族精挑细选的好手，总不敢自夸万里挑一，可千里挑一也是有的。他们一路上会忠心保护启王子的安全……”
然后，高声道：“你们听好了，此去大漠，你们最大的任务便是保护七王子的安全。记住，无论什么情况之下，都要第一优先保护启王子……”
众人齐声领命。
夏后氏这才转向一对子女，语重心长：“尤其是你俩，在外行动，不比家里，一定不能乱来，必须全权听从启王子的命令。”
姐弟二人一起点头：“父侯请放心，我们一定好好保护启王子。”
夏后氏这才道：“启王子尽管放心，阳城一应事务有我顶着。”
涂山侯人叹道：“那就有劳夏后首领了。”
夏后氏已经远去，姐弟俩一左一右跟在涂山侯人身边。
“启王子，大漠好玩吗？”
“启王子，我们什么时候才能到大漠？”
“启王子，你不知道我有多么崇拜你。万国大会上，我第一次看到你，才知道你居然那么厉害。要知道，以前我自认为自己很少年英雄，可是跟你一比，真是差远了……我父侯说，你可能是整个大夏最了不起的年轻人了，我姐姐比我还更崇拜你呢……”
“启王子，别听他瞎说，他是个小孩子，什么都不懂……”
“你不过比我早出生半个时辰，怎么就说我是小孩子了？你不过是运气好点而已……”
“我就是比你运气好，不服气是吧？”
“你是运气好，可是，你为什么不承认崇拜启王子呢？明明是你天天都在家里说，启王子人又帅本领又大，大夏的其他男子都比不上……”
“我什么时候这么说了？”
“你天天都这么说好不好？现在见了启王子，你又羞于承认，真是不懂你们这些女孩子到底怎么想的。崇拜就崇拜嘛，像我这样大大方方承认不好吗？”
……
姐弟俩叽叽喳喳，都是活泼之人，要是平素，一定非常惹人喜爱，可这一路，涂山侯人却叫苦不迭。
此去大漠，一半是送死，自己死了也就罢了，可捎上夏后氏这一对宝贝，要是稍有闪失，如何对得起夏后氏的一片忠心？
他私下里，只好安排牟羽，无论什么情况下，必须先救护云英姐弟。
快马，已经使出阳城一百多里了。
阳城已经因为整年的干旱而满目疮痍，百姓困顿，饮食困难，每个人脸上都是菜色，可阳城毕竟是京城，有历年的累积和许多富户，饿死人的情况还不多见。
可距离阳城越远，饥饿越甚。
并非因为他们比阳城更加干旱，而是没有任何积累，一般人家里顶多几个月口粮，整年干旱后，便颗粒无收，纵一般小康之家，也开始饥寒交迫。
沿途，有流离失所的老百姓。
他们也不知道该去哪里，只是拖家带口，携儿带女，每每走到半途，便有人饿死途中。
不少百姓甚至为了几顿饱饭买儿卖女，可饥荒太过，人也不值钱，一百贝币便可以买下一个小丫头。
再往前五六百里，情况更加严重。
沿途不时能看见饿死的流民，野狗们呼啸来去，很快将尸体啃得七零八落。而盗匪更是随时出没，横行无忌。