“自此，我父亲就厌了我，我在周王宫的日子就不好过了。周天子厌我，宫中人便开始薄待我。我的身体就开始差了……到我三岁的某一天，我被我父王赶出了周王宫，我再一次见到了我母亲。这时，她已经被周天子囚于丹凤台了。从此后，我才是跟着我母亲的。”
范翕自嘲：“我父王彻底厌了我。我母亲多次求他让我回王宫，他都置之不理。”
玉纤阿慢慢站起，走向范翕。看他低着头，低声：“所有人都说我是我母亲与楚王私通所生的，楚宁晰因此恨我的出生毁了楚王室的一切……”
玉纤阿走到了他面前，她站着，他坐着，她倾身拥他入怀，颤声：“公子……”
玉纤阿后面的话没有说下去，因天地间传来刺耳的号角声和鼓声。她扭头，她怀中的范翕与她一起扭头看去，他们看到不远处的烽火台上，燎烟冲天而起，烽火熊熊……
范翕熟悉烽火传递的所有讯息。
他脸色微微一变，因他认出这烽火的讯息，是洛地失守，周天子薨……
——
云梦泽间的一处行宫，楚宁晰大步踏入宫中，见楚国大司马焦急地负手转圈。楚宁晰的右手前日被范翕捏得骨折，痛不欲生，但她性强，也不肯叫委屈。楚国大司马前来，她手上随便包扎一下，就拖着自己肿得厉害的手来见大司马了。
大司马回头，看到公主的手臂上的纱布，惊了一下。
楚宁晰满不在乎：“公子翕捏的。”
楚国大司马这才想到自己的目的，皱着眉：“公主，你偷拿走了兵符，派人去追杀公子翕？你为何要这样做？！”
楚宁晰诧异，怔愣原地，她没想到大司马会问出这种问题。
楚宁晰喃声：“大司马，我一家毁于他的出生，这还不够我追杀他么？且我认为，我追杀公子翕，并不会遭来什么恶果。北方打仗，根本没心思管我们。”
大司马看着站在自己面前的女郎倔强地盯着自己不服输的样子道：“当年的事怎能怪到公子翕头上？楚国的悲剧，与一个刚出生的小孩儿何关？你如此怨恨，为何只针对公子翕？你为何不去杀虞夫人，不去杀周天子？”
楚宁晰眼圈红透，高声：“我想杀的！你以为我不想么？我刚出生就失去了父母，我母亲生前不曾得我父王一个好眼色，都是因为谁？我有记忆开始，就东躲西藏，怕天子欲杀我……我在民间被藏到三岁才能重回王宫。重回王宫之日，我楚氏一族，只剩下我一人。”
她眼中噙了泪，泪水却不肯掉：“因为虞追那个女人！我父族尽亡，母族尽毁，都是因为周天子的缘故！我深恨范翕，深恨虞追，深恨周天子！”
楚宁晰哽咽：“是，我没本事，我只是一个王女。我幼时偷溜入丹凤台，我想看看让我父王迷恋一生的女人是什么样子……就因为我闯入了丹凤台，我身边的仆从一夜之间全被换了。我怕了，我不敢问那些人是不是死了。丹凤台虽在楚地，可我从那以后再不敢去了。”
“而今，我若是能杀了公子翕就好了。之后我若有能力，我也要杀了虞追。我若有本事，我也要杀周天子。我最想杀的就是周天子……可是我是楚国王女，我一举一动都会将楚国重新带入深渊。我不敢动。我恨天子，但我又怕天子。”
她喘着气，眼睛红如渗血。
她望着大司马，喃喃自语：“我此一生，若能杀了周天子，而不害死楚国，我甘愿付出任何代价……而今，我连报复公子翕，都不行么？只有我报复公子翕，周天子才不会理会。众所周知，范翕是我父王的私生子，周天子早就巴不得范翕死了……”
“之后我才能杀虞夫人。”
“才能杀天子……”
大司马呆呆立在殿中，听着楚宁晰说的这些。他此时才察觉楚宁晰心中的怨恨有多深，这个自己养大的楚国王女，从未有一日忘掉楚国昔日的模样。大司马心中浮起悲怆，喃声：“可你这是挑起我楚国与公子翕之间的仇！公子翕背后是太子！太子背后是周天子！你要将我楚国葬于何处……”
楚宁晰急声：“不会的，范翕即使在楚国出事，他是周天子的耻辱，周天子不会管的……”
“宁晰！”大司马厉喝，打断了这个女郎的话。
大司马盯着她，一字一句道：“周天子，从未说过，范翕不是他的儿子。”
楚宁晰呆住，她道：“我、我不懂……”
大司马惨笑一声。
他说：“公主，你还小，你都没有见过周天子。你不知道他是什么样的人。他强势残酷，天子的王霸冷血和文人的温柔可亲集于他一身。他杀伐果断，但他高贵又脆弱。他身上不但有天子独来的阴狠寡绝，还有偏执不认输的一面。”
“他从来没有与任何人说过范翕不是他的儿子。他从来没承认过所有人对范翕身世的猜测。”
“他知道范翕是他的儿子。他不过是放任天下人的猜测，放任天下人毁了范翕。”
“他欲拿此报复虞夫人。让虞夫人对他低头，让虞夫人求他，屈服于他。他为了得到他想要的，他可以十年如一日的，看整个周王室欺辱他的亲生儿子。”
“公子翕如果真的不是他的儿子，哪怕虞夫人自刎，他都会杀了公子翕。难道你以为你父王真的与虞夫人私通过么？他连子虚乌有的你父王都无法忍，他怎么可能忍一个不是他儿子的人在他眼皮下长大？”
“公主，你若真杀了范翕，周天子一定会让楚国就此消失……他的儿子，他可以毁，其他人都不能毁。”
楚宁晰苍白着脸，她大脑空白，正要说什么，外面卫士闯入，急促道：“公主，大司马！烽火烧起来了。周天子、周天子……薨！”
第75章 一更
烽火自周洛传递，一里, 十里, 百里，千里……周天子殁的消息，在连绵烽火中, 传遍天下。
云梦泽的行宫中, 楚宁晰和大司马从宫殿中快步走出, 冲去角楼。他们看到了铺天流下的熊熊烟火, 大司马面色渐渐凝重，楚宁晰攀着扶拦的手发白。身在高楼, 风吹起她面颊上的碎发，她眼中几多震惊和懵然——
万没想到让她惧怕了这么多年的天子, 折磨了她这么多年的恐惧，竟会突然没了。
哪怕九夷攻入大周北部, 有北方强大的诸侯国在，哪怕周洛被攻, 他们都没想过周天子会轻而易举地这么死了。
真的就这样没了？
楚宁晰在寒风中发个抖，她转头茫然：“大司马……”
自幼被母家的侍女藏起，抱养到民间东躲西藏三年, 回到楚宫后日夜听着父母的仇入眠, 整日都在想着如何复仇。楚国的悲剧听了这么多年……而她的最大仇恨来源, 怎会这样消失了？
楚国大司马沉着脸，道：“公主，天子殁, 太子却不登位，一定出了事，天下一定会乱。北方齐卫晋鲁几大诸侯国，实力强大，他们逐鹿中原，必争天子位……楚国的私仇先放放，吾等得想法子应付这即将到来的乱局了。”
他道：“楚国无国君，无力问鼎中原。然楚国地势佳，国土广，必为他国觊觎。楚国恐怕要进入防卫局面了。”
楚宁晰当即应道：“大司马放心，我不是那样不知轻重的人。我这就让追杀公子翕的卫士回来，专心更重要的事！”
大司马宽慰地点了头，虽然公主年少，时时无法忘掉仇恨，但公主始终将楚国利益放在第一位，这样已很好。
——
吴国姑苏之地，夜凉下，一位老翁慢悠悠地行在小巷青石板上，向巷深处的“虞宅”走去。老翁沽了一壶酒，边走边喝，花白的胡子被浑浊的酒液咂湿，他满足地叹气。
这位老翁是当日曾经收留玉纤阿的那位老伯。他之前被范翕问话后，范翕给了他钱财，让他前往姑苏，找到虞氏贵族。