空寂一院落，捣衣声笃笃，众位宫女都在水边浣纱。泉安立在她们身后，见月色濛濛，照于玉纤阿身上。那么多的宫女，他竟只看到她一人。见玉女侧脸温秀，睫毛于眼下遮出一道浓影。泉安看得心中一派惊艳，想难怪公子会为此女这么为难。有美若此……此女还不独独有美色。
泉安立于玉纤阿身后，咳嗽一声：“玉女，我有事与你说。”
玉纤阿惊讶起身，她不安地将手藏于裙后，看到周围浣纱的宫女都若有若无地看来。她明明认得泉安，但她疑惑不解地看着泉安。
泉安面皮抽搐，想此番好演技，他只在公子身上看到过。
幸好那在监督众女劳作的女官看到玉纤阿的不安，女官立在庭前淡淡说道：“既有主君有事吩咐玉女，玉女你便去歇一刻吧。”
玉女跟随泉安出了院子，站到僻静墙角下。泉安还没如何，就见方才还装不认识他的玉纤阿，此时恭恭敬敬地欠身向他致歉：“我身份卑微，方才实在不敢与郎君相认，怕折辱了郎君。”
她美目抬起，妙盈盈而望。
泉安被她看得脸红了。
他尴尬道：“无事，无事。我只是替公子来的……玉女，你那晚用棍子敲了公子吧？你伤了我们公子，竟不来道歉？难道还等着公子主动寻你么？”
玉纤阿心跳快些。想公子翕不是醉了么，怎么知道是自己打的？她又心想我不主动寻人是觉得你家公子不好惹，想两人关系冷淡冷淡而已。你家公子都不急，你着什么急。分明多事。
玉纤阿不承认自己打了公子翕，说泉安冤枉自己。她面上带着柔柔笑：“我事务繁忙，郎君你也见到了。且公子位高，见公子一面太难，我并无那样本事。我虽爱慕公子，但若不当心些被人发现，少不得我被人盖上‘私通’罪名。公子却是没有这样的烦恼的。”
泉安本就没有她打了公子的证据，直接被她绕晕了：“……”
他看玉纤阿洋洋洒洒，轻而易举就说出一堆她没法见公子翕的理由。
玉纤阿解释完了，再次抱歉一笑，转身便欲离开。泉安更加为范翕不平，厉声：“玉女，你这般无情，莫非是玩弄公子么？我家公子对你上心，他连喝醉酒都主动寻你。这般爱你，你竟这样薄情寡义，在他喝醉时打他还不道歉？”
玉纤阿微侧头，再次说自己没打人。她不能承认，因她不希望奚礼寻她被人知道。
且看泉安表现，泉安根本没有证据。美人思索一下，轻轻笑道：“不寻公子，并非我无情，我是身不由己。且我与郎君说句私心贴己话，难道旁的男子对我好些，我定要千百倍地报答回去么？旁人爱我慕我，若不得我心，与我何干？我可有强迫旁人如何待我么？辱我骂我时我无话可说，爱我恋我时，我便要为此心动折服，以身相许？”
“你我同为仆，当知我之卑，有口难言。既是位高者与我相处，便当有此认知。”
泉安被她口才辩得几乎说不出话。
他强声：“我们公子是第一次喜爱一个女郎……”
玉纤阿笑：“我感恩戴德，可否？他第一次喜爱谁，那是他的事。这只能说明我得人喜爱，魅力些许有些大。但我何其无辜，需要对他诚惶诚恐呢？”
玉纤阿柔声：“郎君，男女感情之事你来我往，本就如此，你莫再操心我与你家公子之事了。”
泉安：“……”
他完全被玉女说服了，他近乎憋屈地看着她离开，背影婀娜。
——
泉安失魂落魄地回去屋舍，公子正迎世子奚礼进舍谈事。奚礼负手入舍内，范翕含笑相随。但范翕脚步落后几步，瞥一眼泉安。他问泉安：“你得到什么答案了？”
泉安：“……”
他愕然仰头，与范翕对视几眼。
他立即明白范翕知道他去哪里了。
泉安面色当即羞愧：“……我说不过她……”
范翕哼一声，在他肩上重拍一下，掩住怒意：“废物。”
一个女人都搞不定！
要他何用！
难道还需自己亲自找玉女？明明是她错！若是他服软，成何体统！
第30章 三更
殿堂烧香, 东西两翼烧着儿臂巨灯。地铺绒毯, 几案窗架上, 古锦斑斓。隔着窗, 竹影萧疏侍女们将湘妃竹帘放下, 便悄然退下, 将屋舍中聊天的地段留给两位公子。
奚礼跪坐于一张青玉案后，见旁侧窗上照着灯烛黄光, 光照着对面范翕低垂的面容。范翕浓长睫毛在眼下投出一片浅浅阴影，而其下，修鼻朱唇，范翕相貌极为端正。远比奚礼认识的所有周王朝公子都要端正。
想来, 这应当是遗传自他的母亲，那位奚礼从未见过的、至今仍被囚在丹凤台中不得下山的“虞夫人”。
许是遗传自虞夫人，范翕不像旁的公子那样吃穿用度奢华无比，相反，他只喝清茶, 吃素不食荤，常服多是旧衣, 连宫苑布置都分外简单。没有夜明珠, 没有白玉壁。几分清苦下，范翕亲自为奚礼倒茶，让奚礼受用十分。
不太好看的脸色也缓了缓。
奚礼问：“听说你前几日病了？”
范翕略微停顿一下, 才答：“是, 不得已爽了与你的约。好在现在已经好了, 劳殿下记挂了。”
奚礼淡淡点了点头，他不爱与人寒暄，更喜直接进入主题。喝了一杯范翕倒下的茶，奚礼就点明了他的目的：“你指出吴宫多处违制，不禀告周天子，而是与我私下说。你可是有何目的？”
范翕温和地笑了笑。
他说：“我只是不愿见天下动干戈，不愿罪因你我而起。吴国确实有违制，但我亦能理解。周王朝地域广阔，古来中原地区比南蛮之地更得天子重视。天子虽封吴国为诸侯国，却只享受吴国的侍奉，对吴国的需求不理不睬。时日久了，吴国王侯心有怨言，在所难免。是以吴国自治，稍微违制一些，并非什么大事。”
奚礼的脸色更好了些：范翕说话确实说到了他心里去。
周天子他一直视长江以南地区为南蛮之地，既是南蛮，又何必享受其侍奉？既许其自治，又何必插手插脚？
然范翕又不好意思地说：“我能理解你的处境。我也帮吴国在几位大臣面前说话，但我地位不够，几位大臣并不听我的。然天下无人不爱利，大臣们也并非尽是愿意打仗之人。我想吴国若是愿意让出一些利，诸位臣公便不至于向天子多舌了。”
奚礼沉默半晌。
他问：“是你要利，还是周王朝的臣公们要利？”
范翕眼皮轻轻掀了下，他反问：“殿下问这么多，于你并非什么好事呀。问这般清楚做什么？”
奚礼唇紧了紧，沉默着，他与范翕对视。
他意识到范翕仅是脾气好，不代表他不是政客。政客只看重利，哪管其他的事务。是，奚礼确实不该多问。最简单的方式，是他给了范翕范翕想要的。至于范翕怎么和那些臣子交代，范翕怎么和那些臣子分摊功利，奚礼知道的越少，于自己越安全。
奚礼慢慢说道：“我只怕你不能做主此事，与我说也是白说，还让我白费功夫。”
范翕道：“我母亲曾是姑苏人士。”
奚礼讶然看他，显然并不知道。
范翕心中讽笑，想自己可真是政客。他才知道自己母亲也许是姑苏人士，就拿来利用了。他对奚礼说：“我母亲是姑苏人士，这才是我一定要代天子巡天下，要来吴国的缘故。这里曾是我母亲的故乡，谁会愿意自己母亲的故乡血流成河呢？我既然答应帮你与大臣们周旋，我便自有我的主意，便自会确保此事不会多生事端。”
奚礼默然片刻，问：“那你要什么？”
范翕微笑垂眸：“我要黄金千两，军队万人，刀枪一万，矛盾两万，宝马五千。”
奚礼立刻：“你要这些做什么？！”