她慢慢的、小心翼翼的，趋步靠近他。他不言不语，侧脸温润，不鼓励不抗拒，对姜女的存在全然不在乎一般。姜女移到了长案前，她颤颤伸手，握住一方墨，想帮他研磨。
范翕头也不抬，温声：“将架子上那本《代公策》拿给我。”
姜女身子僵住。
范翕抬了目，讶然：“怎么，你不是欲帮我红袖添香？”
姜女都不懂“红袖添香”为何意，她面孔涨红。姜女噗通跪地，在如此温柔和善的公子面前，她心中涌上无限羞愧自恼：“公子，我、我……我不识字。”
这年代，寻常百姓，哪有机会识字学书。姜女不过如普通女子一般，以前自忖美貌也从不觉得自己低人一等，但她现在站在范翕面前，看到美玉一般的上流社会的年轻公子，深深觉得自己距他的距离，那样遥远。
远得她心中几多茫然。
范翕俯眼看她，忽而弯下腰。
姜女身子僵硬，向后退，他扶住她的肩。他修长的手按在她肩上，垂下眼来看她，郎君浅微呼吸、周身清香尽在鼻端。姜女羞红了脸，她闭上眼，悄悄侧脸，以为他俯身要亲来之际，范翕的手，在她耳下拂了拂。
范翕轻声：“很漂亮的耳坠。”
姜女一愣，睁开眼。她与范翕的距离这么近，范翕垂着目，眼睛看的却不是她人，而是她耳下的……明月珰。
姜女忽然想起她耳下的明月珰。是红珊瑚珠串的，漂亮精巧，任谁都会多看一眼。这么好看的耳坠，姜女也嫉妒珊瑚耳坠的主人，玉纤阿。当晚上，长史来她们舍中宣布要带姜女走，姜女知道自己的机缘到来，便趾高气扬，要求玉纤阿献出她的明月珰。
——
此时此夜，姜女满心委屈，另一舍中，即将被送往吴宫的女郎们聚在一起，皆是心中酸酸地讨论姜女。她们想姜女到现在都未回来，定是得了那位公子的爱，从此后就飞黄腾达了。
诸女中，小双与她们带着一腔酸楚讨论了一番，扫视一圈屋舍，看到玉纤阿并没有加入她们的讨论，而是独坐坐在床铺前，低头在看什么。小双挪过去，凑前辨认一二，迟疑道：“玉女，你识字？”
玉纤阿抬头，柔声：“不识。我尚在学。”
小双不以为然，心想学认字干什么，那是贵人们的玩意儿，和她们有什么关系。小双看着玉纤阿的花容月貌，想将她拉入自己这些人的讨论，便悄悄说：“玉女，你不嫉妒姜女么？她远不如你美，怎么长史送她去公子那边，不送你呢？”
玉纤阿含笑，只因当时用膳时，那位公子看过来时，我推了姜女一把，让姜女抬头，与公子四目相对，引起了诸人注意呀。
小双：“若她今夜有幸……从此后她便是主子，我等都要仰望她。”
玉纤阿心想，得宠哪有那般轻易呢。
小双最后叹息：“玉女，你怎么一点不气？姜女走前趾高气扬，还夺走了你的耳坠。日后她回来了，说不得更欺负你了。”
玉纤阿柔声：“我相信她不是那样的人。”
但她心中想，怎么可能呢。正是要走了她的耳坠，玉纤阿猜确定姜女今晚不会太好过啊。那位公子，拾取过她的耳坠，他认得那耳坠是她的。她不觉得自己能得人一见钟情，但以她美貌，让人不易忘记却也不难。脑子里想着她，眼睛里看着姜女，那位公子的兴致，恐怕会少了不是一点。
他会记得她的。
玉女想笑。
——
玉纤阿和小双自不知，她们所说的姜女，在范翕居馆跪了一夜。留美人独自跪在堂外，帷幄如沙，小厮泉安看美人泪光点点，都有些不舍。但泉安跟在衣袍宽大的公子身后，只看公子手中把玩着那串从姜女身上得来的珊瑚耳坠，面容微低，神色漫然。
范翕温和地对泉安吩咐：“查下今晚之事，玉女是否故意。”
泉安愣：“故意什么？”
他家公子脸微侧，眼半阖，唇角噙笑，俊美的面容掩在竹影碧堂后，显得几分阴鸷扭曲——范翕轻声柔道：“故意玩我呀。”
泉安周身打个冷战——人人皆道他家公子温润尔雅，然他知、他知……
——
次日天亮，姜女被送回来了。送回来后的姜女脸色苍白，娇弱不堪，回到舍内便对与她一同住的美人们颐指气使，一会儿要人捶背一会儿要糕，要求众人服侍她。
众女虽然奇怪为何姜女被送回时好似也无甚规格，公子那里并未有什么动静，但姜女一副傲慢样，他们半信半疑，只以为姜女果真要飞黄腾达，自然要小心侍候。
姜女卧于床上，看坐在角落里安静望她、若有所思的玉纤阿，声音抬高：“我口渴，你给我倒茶！”
玉纤阿扬眉，她起身，默然无语地当真倒了茶过来，手法利落干脆。姜女目中得色一闪，看玉纤阿坐过来，扶着她起身。玉纤阿将茶水递给她时，手轻轻拂过她的耳下。
玉纤阿冰凉的手，让姜女身子一激，猛想到昨夜那位公子手指拂过自己耳下时冰凉的触觉。
玉纤阿柔声问：“姜女，我的珊瑚明月珰呢？何时还我？”
姜女顿时想起昨夜糟糕的遭遇。
她怕玉纤阿探究，将被褥往头上一盖，恼声：“我丢了！我要吃鱼肉羹，你出去让人端给我！”
玉纤阿轻声：“恐侍女们不听我的话。”
姜女更气：“我伺候了她们公子一夜，我要吃些好的！”
玉纤阿手指拂过她蒙于面上的被褥，温声：“好。我去见她们。”
她低声与姜女说：“委屈你了。”
姜女：“……”
屋舍中其他女都没有察觉真相，姜女轻轻颤抖，外界半晌无动静后，她轻轻将盖在脸上的被褥拉下，下方的面上满是泪痕。她压抑着自己的情绪，周身轻轻颤抖，喉咙里发出呜呜哽咽声——那公子根本没碰她，让她跪了一夜！
只有玉女看出来了么？
玉女还安慰她……这样温柔！
——
玉纤阿在膳房与侍女们说话，忽然，屋门口光线一暗，诸人回头后，连忙伏身请安。因门口站立的，是七公子范翕。
范翕立于门口，长袍广带，仪姿如仙。
范翕温声：“出来。”
房中诸女面面相觑，不知公子在与谁说话。玉纤阿垂下眼，唇角轻轻向上一勾。垂下的视线余光中，看到那位公子背过了身，迈步几步。许是发现舍中人并未跟出，范翕回头，深深望来。
他似笑似叹，脉脉而清晰道：“玉女，出来。”
舍中其他侍女皆惊——公子怎不去看昨夜那位姜女，反来爱玉女？奇怪！
第4章
玉纤阿跟在范翕身后，一路出亭，有来拜访公子的军士和曾先生从外进来。众人见到公子，本拱手请安，但他们同时看到公子身后跟随的美丽女郎，军士和文士脸上皆露出惊愕到极点的目光。
隔着长廊庭花，他们本欲说话，范翕抬手示意他们不必多言。玉冠博带的郎君就这样带着美人从他们面前走过，身后跟着亦步亦趋的小厮泉安。郎君和女郎的背影消失于庭院门口，迫不及待的军士们和文士讨论：
“巡游一路，第一次见公子主动找女郎。”
“此女是否有异？”
公子翕虽不得陛下喜爱，却和太子殿下关系亲厚，此次代周天子巡游天下一事，更是太子排除众异力荐七公子，范翕才从一众公子中脱颖而出。公子翕人品可称典范，他动次凡心，众人都要猜这是何政治讯息。
出了长亭，小厮泉安早已备好了两匹马，将缰绳交到公子手中。范翕将另一缰绳递向身后，良久未有人接。范翕回头，玉纤阿柔声：“公子，我不会骑马。”
范翕眉轻轻扬了下。
他是高高在上的王朝七公子，他身边出入的女郎非富即贵，非富即贵的女子们无一不会骑马。范七公子从未接触地位低下的女子，他第一次知道世上有女美如此，却不会骑射。