康元帝不喜郑家，郑太皇太后是知道的。郑家不想和皇权硬碰硬，只要康元帝肯给他们一条活路，他们愿意退让。所以康元帝不立郑贵妃为后，他们忍了。郑贵妃在后宫胡作非为，他们也放任了。这是郑家主动送上把柄示弱。从郑贵妃没拢住康元帝的那一刻开始，她已经成为弃子。
康元帝的心思无人能测，但他登基后没有大动郑家是事实，对郑太皇太后和郑贵妃也颇为礼遇。突然因为一个妃嫔翻脸，郑太皇太后想到的不是康元帝被女色所惑，而是在释放一个信号——康元帝要对郑家动手了！
这才是郑太皇太后担心的。
她沉吟片刻，对郑贵妃道：“不过是一个根基不稳的小妃嫔，你还对付不了？”既然康元帝拿后宫争斗发作，她便以同样的方式回应，越少牵涉前朝越好。当然，前朝也必须做准备，以防万一。
郑贵妃双眼一亮，如获尚方宝剑。只要郑太皇太后支持她，她便是捅破天也不怕。
在她的运作下，后宫很快热闹起来。妃嫔们为着各种鸡毛蒜皮的事起争执，有时不过是为了一顿饭，一支簪子，也要告到林宝儿面前，让她评理。林宝儿在姜葵的指点下秉公办理，她们却依然抱怨，又将话递到郑贵妃那里。
郑贵妃道：“林妹妹年轻面嫩，难免处事不周，我们只能多担待了。”
于是便有“林昭仪不如郑贵妃贤明，代掌宫权名不正言不顺”的流言传出。
姜葵的手段是以林宝儿的名义打杀了一批殿中省的小管事，他们都是郑贵妃的人。没有他们从中作梗，郑贵妃想挑事也变得束手束脚。
郑贵妃大恨！
然后后宫开始闹鬼，郑太皇太后和何太后均受到波及，身子突然变得不利索。
郑贵妃如临大敌，请示康元帝之后，请了护国寺的高僧入宫做法事。
高僧做法事果然不同凡响，庄严肃穆，声势浩大。郑太皇太后信不信不知道，何太后却明显深信不疑，还当众称赞高僧佛法高强，拿出五百金请其为她在护国寺点长明灯祈福。
高僧道郑太皇太后和何太后生肖属相一致，今年寿星被挡，会受些冲撞，最好请一位辰时出生的虎属相贵人青衣茹素为她们祈福一年，以减轻影响。
后宫里辰时出生的虎属相贵人，唯洛美人姜葵一人。
第20章 皇帝宠妃的妃嫔妹妹（11）
等姜葵在何太后的召唤下越众而出，林宝儿才后知后觉地发现郑贵妃如此劳师动众地做出这么一局，意在姜葵。更确切地说，是意在她。想来这段时间郑贵妃已经看穿林宝儿的色厉内荏，她能与她交手不落下风全赖姜葵在背后为她出谋划策。除去姜葵，林宝儿便是一戳即破的纸老虎。
郑贵妃非常狠，她拿郑太皇太后和何太后这两位后宫最尊贵的大佛作伐，一出手便将姜葵支到护国寺去，只差没明说要姜葵落发为尼。事关自身的安危寿数，后妃斗争什么的都是小事，郑太皇太后和何太后地位超然，谁起谁落更多是看个热闹。姜葵安在何太后身边为她进言的棋子无法再起作用。
姜葵去护国寺已经成了铁板钉钉的事。
林宝儿的脸很黑，急在心头又一时想不出应对的办法。而且，除了不能再帮她宫斗以外，姜葵去护国寺和林宝儿的任务其实没有什么冲突，还更方便姜葵和李垣幽会以及姜葵从宫里脱身。
但被郑贵妃计算去，未免又太憋屈。
正思索间，只听见姜葵不疾不徐道：“臣妾福薄位卑，当不起贵人之称。据闻端阳郡主与臣妾同年同月同日同时辰出生，贞静贤淑，孝义双全，想必，她极乐意为太皇太后与太后分忧。”
话音一落，何太后脱口而出：“端阳确实更合适！”
何太后的话没有毛病，一个小小的正四品美人自然无法与正二品郡主相提并论。但这个提议令郑贵妃得意的笑容立刻僵在脸上，郑太皇太后也不禁脸色微沉。因为郑太皇太后生了一子一女，子是先帝，女还活着，封号宁阳大长公主。端阳郡主是宁阳大长公主爱女，叫郑太皇太后一声外祖母，叫何太后一声舅母。
当年郑皇贵妃宠冠后宫，她是郑太皇太后亲侄女，姑侄俩天然亲昵，郑太皇太后和何太后这对正经婆媳的关系可想而知。而宁阳大长公主是帝后明珠，受尽宠爱，后胞弟登基，荣宠不绝，自来骄傲任性，肆无忌惮。她瞧不起小家子气的何太后，与郑皇贵妃这表姐亲如姐妹，使得她的女儿端阳郡主也更亲近晋王一系，与康元帝几乎没有交集。但宁阳大长公主的聪明在于她飞扬跋扈了一辈子，在外名声不好，却不想端阳郡主也养成与自己一般的性情，所以一直致力于给女儿刷好名声。至少在孝道上，端阳郡主是礼数周全的。何太后对她的恶感没有对宁阳大长公主那么重，但能令宁阳大长公主和端阳郡主朝她低头，何太后也是极愿意的。