溶溶本想吃一碗阳春面，亦或是点一笼汤包，转念又想起梅凝香的话，大过年的，形单影只已经是可怜了，何苦吃的那么抠抠索索，看着就可怜。
主意一定，她就迈进了会宾酒楼。
会宾酒楼是京城生意最好的酒楼，老板自然不会过什么新年，酒楼里掌柜的、跑堂的、打杂的全都在。溶溶进了酒楼，便有跑堂的引着她选了处临街的好位置。溶溶想了一会问，点了一个麻婆豆腐、一个雪里红炒肉、一个醉鸡、一个醋溜白菜、一个东坡肘子还有一条红烧鲤鱼，取六六大顺和年年有余之意，过新年是一定要吃鱼的。
跑堂的吆喝了一声“得嘞”，麻利地替溶溶摆好碗筷，不多时就把菜端上来了。
瞧着倒是不错，溶溶每样都尝了一口。酒楼的厨子自然比不得宫中御厨的手艺，但精细有精细的好处，粗糙也有粗糙的风味，所谓江湖菜嘛，大油大火，呜呼哀哉，爽快爽快。
“薛姑娘，你不是回乡了吗？”
溶溶正吃着，忽然有人走了过来，小心翼翼地开了口。
居然是杨佟。
“杨先生。”溶溶没想到在这里也能遇到他，冲他微微点头，“新年好。”
“薛姑娘新年好。”
溶溶以为他说过话就会离开，谁知他竟站着不走，好在他不是一个讨厌的人，溶溶这会儿确实想找个人说说，于是道：“若是杨先生没有用过饭，就坐下一起吧，左右我菜点多了。”
“我吃过了。”虽是这么说着，杨佟却坐下了。
他看起来很局促，也有些紧张，眼睛根本不敢看溶溶。
“那……”
溶溶正不知该如何同他寒暄的时候，杨佟开了口：“昨日在薛姑娘家里，看到一些话本子，薛姑娘平日喜欢看话本子吗？”
“无事的时候看看话本子，打发些时间。杨先生平时也看吗？”
“我……”杨佟没有回答，反是含糊了过去，“我看你桌上摆的是临溪书生写的，你觉得他写得如何？”
溶溶想了想，点头道：“我的话本子都是从梅老板那里借来的，之前给我那几本好像是笑和尚、竹间生写的，单就这两个人确实不如临溪书生的好看。”
“能否说说是哪里好，哪里不好吗？”杨佟追问。
溶溶不知道他为什么对话本子那么感兴趣，原本话本子也不是多上得台面的书，无非写些男欢女爱风花雪月之事，她一个女子怎么好同男子讲这些书。若是大家闺秀被人发现在看这些话本子，那是名誉扫地说不上亲事。不过溶溶并不是什么大家闺秀，杨佟问的认真，她也只好认真的答。
“临溪书生的书内容很丰富，书里那些案子，看起来很有悬念，能一直吸引我看下去。而且他的书辞藻华丽，遣词造句极有章法，不过……里头的爱情故事不怎么精彩。笑和尚和竹间生的书倒是蛮有趣的，只是看多就觉得都差不多，无非是穷书生遇到了女妖精，翻来覆去都是那些事。”
溶溶说得很简短，实际上笑和尚和竹间生的书里太多情与色的描写，她哪里能对着杨佟细细点评。
但她即便没有明说杨佟也能明白。
他讪讪笑道：“这世上的人，大多数还是更想看笑和尚和竹间生写的那种书。”
溶溶见他说得有些动容，仿佛很神伤的模样，忍不住问：“这些话本子大多数人只是看个消遣，杨先生为什么那么在意这件事？”
“实不相瞒，我……我就是临溪书生。”
溶溶吃了一惊，没想到眼前的杨佟居然是写话本子的临溪书生，一时不知该说什么好。
杨佟垂头，“前些年家里出了事，无法再供养我继续科考，我便来京城寻叔父，想一边做事一边攒钱继续读书，可惜我人拙最笨，做经纪做得也不好，只能在叔父这边打杂，后来有一次叔父在帮泓秀书局的人找房子，我听他们闲聊说起书局正缺故事，便带着我从前闲暇时写的话本拿过去给他们看，他们老板很喜欢我的故事，只可惜出过几本之后说是卖得不好，便再也没有出过了。”
原来是这样。
杨佟苦笑道：“那天没想到在你家里看到你居然在看我的书……”
“其实你写的挺好的，只不过有些事情写得不太好懂，看起来不如笑和尚他们的书爽快。”
“哪里不好懂？”
“比如《黄山记》这一本，萧子楚他们在山脚下发现了那具无名尸身，讲他们如何验尸那里，写得太长了，很多词也看不懂，那几页我都是匆匆翻过。”
“如此。我在老家时在衙门帮忙做过书记，所以看了一些仵作验尸的过程，原以为这样写出来会更真实精彩，没想到别人都不爱看。”