小女孩儿眼珠转了转，若有所思。
“在想什么？”先生笑着问道。
“陆姐姐，我喜欢这两个词。”她伸手指指墨迹未干的八个字，“听着好听，看着顺眼，意思也好。”
先生莞尔。
“先生便是先生，娇娇，谁许你没大没小叫姐姐的？”一名四十岁左右的中年妇人笑着走了进来。这中年妇人五官端正，穿戴华贵，身后跟着十几名侍女，都是十五六岁的模样，鲜亮水灵。
先生和小女孩儿听到这说笑声，同时转过头去。看到中年妇人，先生站起身客气的寒暄，“夫人安好。”小女孩儿则是机灵的跳下椅子，跑了过去，“娘，您来了！”
“慢着点儿。”中年妇人见她跑的急，未免嗔怪。
小女孩儿跑到中年妇人身边，仰起小脸，“娘，娇娇背书了，还学了两个新词！”牵着中年妇人的手走到书桌旁，一一指给她看，“呶，背的是这些，新学了这些。”中年妇人慈爱的看着，眼中全是笑意，“我家娇娇真能干，学会了这么多！”
这小女孩儿乳名叫做娇娇，是征虏副大将军、开国公常横的女儿。中年妇人是她娘亲，也是常大将军的发妻，开国公夫人兰氏。开国公出身贫苦农民之家，力大过人，精于骑射，十几年来建下战功无数，被称为“无敌大将军”“天下奇男子”，因军功受封开国公。他的结发妻子是同村一起长大的姑娘兰月，兰夫人陪着他度过青年时代的艰苦岁月，先后生下长子常绍、幼女娇娇，因为她在战乱年代受过伤，身子受损，一直住在老家休养。她的长子常绍随大军出征塞外，和她一起住在老家的，只有娇娇。
娇娇的先生姓陆，出自江南旧家，学问很好。
兰夫人夸奖过娇娇，笑吟吟道：“好孩子，学了这好半日，累不累？出去玩会子吧，莫拘着了。”娇娇还是个孩子，听见玩耍哪有不动心的？她探询的看向陆先生，见陆先生微笑点头，便快活的答应，“好啊。”兰夫人见状，忙吩咐侍女，“把阿牛他们全叫来。”侍女脆生生的答应了，出去，没多大会儿便带回来七八个跟娇娇年纪差不多的小男孩儿、小女孩儿。娇娇跑到院子里，跟他们嬉笑打闹起来。
“孩子就是孩子。小人儿家，贪玩。”兰夫人和陆先生看到这情形，都是微笑。
“陆先生若不嫌弃，请和我一起到阁上坐坐，喝杯茶。”兰夫人笑着邀请。
这书斋名为观澜阁，是一处三层高的阁楼，周围景色很美。坐在阁上赏景、品茗，是难得的享受。
陆先生当然答应了，“是，夫人。”
侍女摆好茶点，两人到了楼上，凭窗品茗，很是悠闲。孩子们在院中撒欢儿嬉闹，兰夫人和陆先生时不时的微笑看过去，目光中满是怜爱。
娇娇眼神灵动，白皙可爱，在一众朴实憨厚的同龄孩童当中，颇为显眼。
兰夫人微笑道：“人果然还是要读书的。像我家娇娇，自打陆先生给她开了蒙，她和从前很不一样呢。陆先生，我要多谢你。”
陆先生面色诚恳，“夫人何出此言？我的性命是娇娇救的，娇娇待我一片赤诚，我自然一心一意为她着想，把能教的都教给她。”
北元末年吏治腐败，天下大乱，民不聊生，陆先生跟着家人逃难离开家乡，颠沛流离，苦不堪言。途中陆先生和亲人失散了，正仓惶无助之时，遇到一拨乱匪，险些遭了毒手。那一年娇娇只有两三岁，她舅舅兰将军骑马抱着她正巧路过，娇娇气的小脸通红，指着快要被乱匪抢走、形容狼狈的陆先生大叫，“舅舅，舅舅！”兰将军也不知她是叫舅舅，还是让自己救那蓬头散发的女子，哈哈大笑，“行，听娇娇的，舅舅救她！”
兰将军从乱匪手里救下陆先生后，交给兰夫人，领兵打仗去了。兰夫人冷眼看了陆先生一段时日，见她言行举止端庄矜持，不是轻狂女子，又识文断字的，便请她做了娇娇的先生-----乱世之中，女先生并不易请。好容易遇着了，不可错过。陆先生就这么在常家住了下来，教娇娇读书。她学问好、性情温柔、磊落大方，娇娇很喜欢她，她也很是关心爱护娇娇，师生之间，极是亲密。
兰夫人把玩着手中雅致的天青色细瓷茶盏，笑吟吟打趣，“陆先生怎这么说？明明是我弟弟救的你，关娇娇什么事。娇娇那年才两三岁，她哪里会救人呀。”
陆先生笑，“若不是娇娇大呼‘救救，救救’，兰将军未必会出手。”
乱匪人数不少，且都是些亡命之徒，并不好对付。兰将军却是孤身一人，还带着个幼小的孩子。若不是娇娇执意要求，兰将军便是再怎么古道热肠，也不一定会挺身而出，打抱不平。