孟赉沉吟道“怡姐儿的事，我不是不上心。跟几个要好同僚下属都提过，人家一听是丧父孤女，先就犯了难；再一听是你三婶教养长大的，一个个避之不及。”
若单说怡然是孟赉嫡亲的侄女，倒真不至于无人问津。只是幼年丧父本就兆头不好，是个福薄之人；再加上胡氏乡村无知妇女，能教出什么好孩子来？所以孟怡然的行情，真是很不乐观。
“若说严家，家世虽单薄了些，倒还清白，严寒那小伙子和怡然差不多年纪，羞涩得像个姑娘，不像个能欺负媳妇的。”孟赉真觉得严家其实不错。
“可是，婆婆厉害啊。”悠然提醒。
孟赉失笑，“又有谁家婆婆不厉害了？严太太出身旧家，性情虽孤僻，却守规矩，不会过份为难儿媳的。”只要依着规矩来就好，规矩再大也是不怕的。
父女二人商议的同时，丁姨娘和嫣然母女也在密谈。
嫣然也不是铁石心肠，那天丁姨娘踉踉跄跄逃走后她又痛哭一场，一大半倒是为了心疼自己亲娘，等到丁姨娘再次鼓起勇气上门，嫣然半推半就的，母女二人也就和好了。
“小五就要倒霉了，看她这回怎么办。”嫣然幸灾乐祸的笑道。
丁姨娘无语的看着自己闺女。她一脸聪明相，怎么遇事就不肯好好想想呢？外放三年养成的习惯，孟悠然天天晚上要到孟赉书房去的，父女二人天天见面，有人想打孟悠然的主意，当孟赉是个摆设？
嫣然看到丁姨娘的神色，忙解释道“我什么也没说，什么也没做。”就是和怡然、蔚然一起看看热闹而已。
“就是怡姐姐跑出去指责小五的时候，我也没出面，还是和蔚姐儿躲在一边看热闹。”嫣然洋洋自得，觉得自己真聪明，能置身事外。
丁姨娘叹口气，算了，她能做到这一步，也就算不错了。若换到从前，恐怕她连冷眼旁观都不会，直接给人当枪使了。
“姨娘只有你和宇哥儿两个。”丁姨娘幽幽道“只盼着你们两个都好，我别无所求。宇哥儿现在有个好先生，想来老爷是把他放在心上的，他定会有个好前程；姨娘只担心你。好姑娘，不管心里怎样，面上你定要做出孝顺长辈、友爱姐妹的样子来才好，你爹爹才喜欢。”
嫣然都答应了，丁姨娘又迟疑道“说起来，五姑娘倒是常陪着宇哥儿做功课……”
嫣然恼火道“就她会讨好卖乖，不过是给小宇讲讲书，送个笔墨纸砚，骗得爹爹满口说她好。”
丁姨娘只有苦笑，这个女儿，让人说她什么好。她的亲弟弟，倒让五姑娘这异母姐姐操心着功课，她还说人家是讨好卖乖。
“再怎么说，她这么看着管着，宇哥儿的功课真好了不少。前阵子还得了老爷的赏。”丁姨娘委婉道。
“跟她有什么相干？那是孙先生教的好。”嫣然耿着脖子不肯承认。
丁姨娘知道不能劝，旁的也不敢多说，也不敢在女儿院里久坐，交待了定要事事小心，方一步三回头的走了。
鞑靼使节来京求和，边境战火停息，皇帝心情大好，身体也好了起来，已能参加早朝，眼看着朝廷局势越来越稳的时候，孟家却发生了一连串的乱事：
悠然贴身亵衣被盗；某天孟老太太在内宅请客时，特地召悠然做陪，严太太的独子严寒羞涩畏缩的拿着件女子亵衣跑出来，还没开口说话，已被眼疾手快的莫怀姑娘出手制住、拖走，在场的夫人太太们个个目瞪口呆；
孟老太太大怒，斥责悠然“你的丫头成何体统！”莫利悄悄在悠然耳边建议“姑娘快装昏倒。”悠然很是听话配合，软软的瘫倒在莫利怀中，莫利嘴上彬彬有礼的不停道歉，脚不沾地的抱着悠然走了；
孟老太太气了个仰倒。府里正乱成一团时，孟赉高高兴兴回家了，“京里遇到族长伯父了，可真是巧”，还带着族长一起回来的。族长是位年届六十的长者，身材瘦削，面容严厉。他为人虽冷峻无情，但很是正直讲理，正好遇上孟赉家这件事，族长当即沉下脸，声明：若是闺阁女子私通外男，就该沉潭；若是有人诬陷，也该沉潭！
胡氏吓得要死，强笑道“怕是弄错了，弄错了。”这当儿她也不想把悠然如何，只想自己能脱身就好。
只是孟赉还好说，有老太太呢，他不敢拿自己着，可是族长居然也会在，族长可不会把老太太放在眼里。他向来是只讲理，不讲情。
一帮夫人太太早就散了，只有严太太急得热锅上蚂蚁一般，心里又愧又悔，不该听胡氏蹿跺，使出这法子来，倒把儿子搭了进去。孟家管事嬷嬷甚是有趣，只请严太太坐在客厅，茶水点心招待得跟什么事也没发生一样，还陪着严太太说说笑笑，严太太哪里笑得出来。