世子夫人林氏当场昏厥，醒来后大哭“我的儿”，令人心中惨伤。世子张锟骤闻噩耗，也是傻了一般：他只有这一个嫡子，张慈突然亡故，他连继承人都没有了。
魏国公府要召张并回家，张并拿出当年张铭和程濛的婚书：认我是三房嫡长子，回去；否则，不回。
病榻上的魏国公已是弥留之际，颤颤巍巍说道“他不就是想要这魏国公府么？好，我给他。”爵位继承顺序是嫡子张锟，张锟嫡子；若张锟没有嫡子，则是嫡次子张铭，张铭的嫡子。
张并拿出婚书，提出这要求，显然是要求国公爵位了。魏国公面目惨淡，“这爵位总不能给张念。只能是他了，给他罢。”他是皇帝信得过的人，给了他，这国公府能保全。
世子夫人林氏丧子之痛稍减，开始谋划立张锟庶子，张锟劝她“宗人府不会批准。哪有庶子袭爵的。”爵位又不是你想给谁就给谁，有继承顺序的。若想要庶子袭爵，除非皇帝特准，如今张家可是和皇帝没这情份。
林氏不甘心，“难道将这国公府，拱手让给那野种。”张锟皱眉，“他是三弟亲生子。”什么野种不野种的，好生难听。
林氏又想过继孩子。张锟点头，“成。过继子跟庶子一样，要袭爵都要特准，你面子大，去求个罢。”直把林氏气得又要昏过去，“你是个爷们！靠你拿主意呢！”
张锟也不生气，“我这辈子也没什么主意，你又不是不知道。由你做主罢。”
平北侯府。张并跟悠然细细商量，“咱们两个儿子呢，得要两个爵位才成。”悠然并不赞成，“儿子将来也要靠自己的。”张并摇头，“不。我年轻时候苦头吃尽，才不要儿子将来也吃苦。”
见妻子还是不以为然，张并叹道“悠然，没娶你之前，我真觉得自己活得像头野兽一般；娶你之后，才慢慢的活得像个人。我真不想儿子再像我一样。”
悠然眼泪夺眶而出，“像头野兽”，他从前该苦成什么样，这可怜孩子。“好，依你，都依你。”这时候不依也不行了，这回是实在躲不过去的。
张并和悠然认祖归宗的时候，一人手里牵着一个孩子，悠然挺着大肚子，是由侍女代拜的。林氏、武氏都不满，“拜祖宗也有代拜的？”张钊息事宁人的温和劝解，“子嗣为重。”
张并阴冷锐利的眼神扫过来，毫不客气。林氏还跟他怒目对视，武氏心中打了个突突，改了口，“四爷说的是，子嗣为重。”宁可让孟悠然舒舒服服过了这一关，也莫惹恼张并，他这眼神，能杀人的。
魏国公很快病逝，丧事办得极其隆重，太子代皇帝亲临致哀，显见得魏国公府圣眷尚好。魏国公还没出头七，国公夫人过份悲痛，也跟着去了，一时满京城人都叹息“伉俪情深！”丧事过后，世子张锟成为魏国公，林氏成为国公夫人。
林氏常跟丈夫说，要想办法留住爵位，张锟完全同意，把国公印章全给了林氏，“全由你做主。若能把爵位留在咱们二房，那是最好。”但他却依旧终日悠游，绝不去想法子。
想留住爵位，要么再生个嫡子出来，要么皇帝特准庶子、过继子袭爵，哪个是容易的？林氏也想不出什么好法子，只是终日生闷气。
这阵子很是热闹，魏国公府丧事刚办完，吉安侯府太夫人也渐渐不好。这日钟煜的夫人卢氏过府拜望悠然，吞吞吐吐开口，“太夫人临走，想见见黄姨娘。”
见悠然面露惊诧，卢氏更是目光闪躲，“黄姨娘是太夫人送到孟家的，想见见而己，没什么旁的事。”拿了黄馨的身契出来，“一直在我家放着。真的只是见见。”
悠然捧着大肚子缓缓站起，“卢夫人，请回府转告：要我娘亲过去贵府，万万不能！若贵府一意孤行，我必不惜倾平北侯府全府之力，与贵府为敌！”
卢氏有为难之色，“我，我也不愿啊。这是从哪里说起。”太夫人突然有了这一说，王夫人、孙夫人和太夫人婆媳情深，不愿她临走之时有遗憾，要全了她的心意。
“夫人请回罢。”悠然撵人了，“若贵府真要人，去顺天府告去，或派武士过来捉拿。”拿个身契出来跟我要人，开什么玩笑。天朝是法制社会吗？从来不是！是实力说了算。
你拿身契过来，我就是不给，你怎么办？要不自己亲自出手，要不请官府出手，不管哪个，最后都要付诸武力。
你敢出手我就敢接招，官司打到御前都不怕。本朝不成文的规定，婢女生了孩子后赏还身契，由贱妾升为良妾。孟家一个生了女儿的妾侍，身契还在吉安侯府，女儿都做了侯夫人了，你吉安侯府跑来要人，你没病罢？