平王正要冲上去，张勆抬手阻止了他，“情形不对。”
唐梦芙顺着张勆的目光看过去，倒吸一口凉气。
不知什么时候起，那刺耳的咳嗽声没有了。陆生头部向下，以一种奇异的形状绻缩成身子，一动不动，好像死了一样。
张勆挡住唐梦芙的眼神不许她再看，“芙妹妹，你先出去。太妃，嫂嫂，也请一起。”
唐梦芙低声道：“我在逃难路上见过死人的。”张勆温柔拉她转身，“这不是在逃难路上了。听话，先出去。”唐梦芙便不再坚持，“太妃娘娘，嫂嫂，这里太闷了，咱们出去透口气。”和平王太妃、含黛一起出了暗室。
张勆伸手拨过趴在地上的陆生，只见他圆睁双眼，嘴角挂着丝僵硬的笑，已经没气了。
张勆试过他鼻息，缓缓站起身，“他死了。”
平王恨恨踢了踢地上的尸身，“这厮死已迟了！”
张勆沉默片刻，“可惜他临死也没有亲口说出指使之人。”
平王冷笑，“他虽没亲口说，难道我猜不到？女人，太过尊贵的女人，除了那人还有谁？先帝在时后宫只有她一人，今上从没独宠过谁，这数十年间能称霸后宫的只有她！”
平王本是斯文俊美之人，不过略显阴郁了些，这时额头青筋直跳，眼睛血红，面目狰狞。
张勆默默无语。
平王用奇特的眼神看着他，“我那以风流荒唐著称的堂兄对你倒是很不错。可定国公府乱家的根源是崔太后对杨氏的认可，你没忘记吧？大将军，就算你卓尔不凡，自视甚高，能凭自己的本事安身立命，根本不在乎国公府的世子之位。可你母亲的原配嫡妻之位，你也不放在心上么？”
张勆简短的道：“冤有头债有主。早晚有一天我会替我母亲讨回公道，可我不会伤害不相干的人。”
“不相干的人，呵呵。”平王低低笑了两声，眸光忽明忽暗，越发显得奇异，“我也不会伤害不相干的人，可坑害我至亲的恶女人，我宁死也不放过！”
平王笑声低沉阴狠，让人听了浑身起鸡皮疙瘩。
张勆胸中一阵烦闷。
现在的平王和昨天的皇帝一样，都让他胸中烦闷。
张勆一言不发，转身出门。
平王独自在暗室中待了片刻，脸上的表情变幻莫测，时而凶狠，时而惨淡。
他的父王母妃生下一对龙凤胎，如果两个孩子都可以平平安安长大，会是多么快乐和美的一家人。可他的姐姐“死”了，祖母因此病亡，父王英年早逝……
“冤有头债有主，呵呵。”暗室之中，回响着平王低沉的笑声，“我父王母妃多年来没有笑脸，父王常做噩梦，我多少回看着他自梦中惊醒，喃喃叫着阿娢，阿娢……他手指颤抖着放到烛火上，烛火烧疼了他，他失声痛哭，他只是被烛火烧一下便这般疼了，幼小的阿娢被烧成焦炭，死得该是何等的痛苦……”
平王笑着笑着，泪水流了满脸。
平王府招谁惹谁了，飞来这场横祸？
平王踢开暗室之门，仰天大笑而去。
平王太妃和含黛泪水停不下来，“阿琮定是想起祖母和父亲了。可怜的阿琮。”匆匆和唐梦芙告别，追着平王走了。
唐梦芙心中有了不好的预感，“平王为了报仇会做什么？”
张勆沉声道：“无论如何，我不允许他伤害陛下。”
唐梦芙苦笑，“陛下还用得着平王去伤害啊？他每天都在自伤好不好。”
皇帝在豹房所过的那种骄奢淫逸醉生梦死的日子，根本就是在自己伤害自己。没考虑过养生之道，没考虑过皇嗣，更没考虑过他自己的将来，优哉游哉，聊以卒岁。
从这天开始，张勆即便不奉诏也会常常到豹房去见皇帝。皇帝见了张勆很高兴，可张勆若委婉劝他保养身体、回宫居住，皇帝便觉得扫兴了，“阿勆，你怎么也和那些腐儒同一口吻了。”不许张勆劝谏，兴致勃勃的要和张勆比试武艺，十八般兵刃，从头到尾逐件比过。
平王也是一样，不奉诏也常常到豹房求见。皇帝拍着平王瘦弱的肩膀大笑，“阿琮你年龄太小，朕都不忍心把你带坏了。听话，快回平王府吧，真把你带坏了，你母妃该跟朕不依了。”
平王浅笑，备显乖巧，“我母妃疼我又明理，不会约束我的。她老人家常跟我说，太-祖皇帝马上得来的江山，咱们这些后代子孙不能太文弱了，不然简直对不起先祖。皇兄莫看我生得瘦弱，便看不起我。我和皇兄一样爱做大将军呢。”
皇帝大喜，“阿琮，你也想做大将军？”
“想啊。”平王自然而然的点头。
皇帝眉飞色舞，大力拍平王的肩，拍得平王直咧嘴，“这好办。阿琮，下回朕出宫巡幸，连你一起带上好了，也封你一个大将军。”
“皇兄是大将军，我比皇兄低一极，做个小将军吧。”平王笑。
“成，朕是大将军，阿琮是小将军。”皇帝被平王哄得极是开心。
兄弟二人经常在宫中围猎。
“朕生平憾事，便是不能光明正大的做大将军，只能躲在宫里做这个气闷的皇帝。”皇帝提剑上马，向平王发着牢骚。
平王笑得温柔，“我生平憾事，却是皇兄没有孩儿，要不然我逗着孩子玩耍，岂不是很有趣。”
内侍们故意赶了一头小鹿过来，皇帝眼睛盯在那小鹿身上，对平王的话竟然跟没听着似的，“阿琮你说什么？孩子，什么孩子？”
“没什么。”良久，平王微微一笑。
这年初冬，皇帝带了亲近内侍泛舟太液池，各率数百人打起水战。这本来应该是打着玩的，但皇帝大概是玩得太高兴了，要亲自捉拿对方首领，不惧落水，众人惊骇万分。
这些内侍陪皇帝玩内行，真遇到事就慌了，救得也不及时。
张勆常常忙里偷闲来陪皇帝。这天得到皇帝带人打水战的信儿便大吃一惊飞驰而来，到了太液池边，连衣服也来不及脱，便跳进水里，奋力将皇帝营救上岸。
皇帝虚弱得睁不开眼，小声嘟囔道：“朕本想到龙宫一游，可下了水才知道，这滋味一点也不好受。阿勆，朕以后听你的话，不胡闹了，不游龙宫了。”
张勆抹去脸上的水珠，脸色阴沉得能滴出水来。
太医被召过来了，尽力医治，因为天气寒冷，水尤其冰凉，皇帝高烧不退。
张勆拖着疲惫的身躯回到大将军府时，夜色如墨。
唐梦芙没说话，温柔的抱住了他。
崔太后闻讯过来看视，坐在皇帝榻前垂泪不已。皇帝迷迷糊糊眼开眼睛，“母后别哭了，朕命大，死不了。”崔太后被皇帝气得够呛，“你到底有没有个正经时候？”皇帝勉强咧咧嘴，“你弟弟比我还不正经，你不管他们，纵容他们，就只会管我约束我。我是皇帝我就应该做好人啊？做好人多累。行了，你就别瞪我了，你不一样也喜欢做坏人？你做的坏事还少啊？”崔太后被他气得差点儿吐血而亡。
要不是皇帝一脸病容躺在龙榻之上，连下床的力气也没有，崔太后非让内阁大臣们来教训他一通不可。
徐首辅、叶次辅等人一方面为皇帝的龙体担忧，一方面为那些只知献媚讨好的内侍而生气，趁机要求严惩跟随皇帝一起打水战的人。崔太后心里有气正没地方撒，准许了，内阁大臣便会同金吾卫、羽林卫将豹房一批内侍抓至牢狱，官阶小的内侍只是受了些皮肉之苦，平时跟在皇帝极为受宠的那几个倒了大霉，被严刑拷打至死。
如此放到平时，皇帝身边少了这些内侍的陪伴，一定不依。但皇帝时常处于昏迷之中，极少问起这帮人，便是偶尔问起，找个借口也能吱唔过去。
皇帝病情严重，崔太后慌了，大臣们也慌了，先帝的弟弟忠王、兴王家里已有了小孙子，这时两府频频带了小孙子进宫向崔太后请安，争着夸奖自家的孩子聪明伶俐有出息。