平安家书、活泼可爱的绘画，连同貂皮、人参、珍珠一类的辽东特产，会定时送往杨集、京城。青雀在书信中详细讲了辽王府的日常琐事，和广宁城对蒙古、朱里真的防卫。边城岁月并不总是宁静的，可是很充实，生机勃勃。
弘治五年春，一辆朴实的牛车停在辽王府大门前。辽王、辽王妃向来平易近人，连王府守大门的也并不嚣张，见这牛车有些寒酸，从牛车上出来的老人一身青布道袍，朴实无华，守大门的也没敢怠慢，笑着问了好，“您老打哪儿来？风尘仆仆的，您辛苦了。”
这老人年近六十，相貌清癯，他客气的冲门房拱拱手，“烦请通报辽王妃，我从杨集来，姓祖。”辽王府是月月有信送往杨集的，门房哪能不知道？一听杨集两个字，顿时更加殷勤，“您老请坐，烦您老稍等片刻。”
没多大会儿，有管事的来迎，“祖先生，王妃有请。”老人站起身，微笑道谢，跟在管事的身后，进了辽王府。
“掌柜的，多年不见，您风采依旧啊。”青雀在殿门口迎接，见了面，笑吟吟的打趣。
这老人正是很多年前，在杨集古堤之上设酒肆的掌柜。时隔多年，他已由中年人变为老年人，可是面目之间的和善、机敏，一如从前。
“哪里还谈得上风采依旧，我已老迈不堪。倒是王妃，出落的越发好了。”老人看着一朵鲜花般的青雀，心头有多少感慨。莫二郎家的小青雀，如今是这辽王府的主人了。
“您可谈不上老迈，跟太爷爷相比，您还年轻着呢。”青雀笑吟吟。太爷爷他老人家还没有自称老朽，掌柜的，您就更甭提这两个字了。
老人微微笑起来，“王妃说的是。我若真的老迈不堪，又怎敢千里迢迢来投奔王妃，为王妃效力？”
青雀收起嘻笑，正色道：“祖先生，您不是为我效力，您是来为辽东效力，为您的故乡效力。”
祖先生，是辽东人氏。他生在辽东，长在辽东，对辽东地形再熟悉不过。他在京师游学的时候曾无意中得罪权贵，是杨阁老不动声色的保下了他，之后他一直在杨家任幕僚。杨阁老致仕之后，他默默跟在杨阁老身边去了杨集。这一去，就是二十年。
祖先生神色也郑重起来，“没有阁老大人护着我，我早已成了一堆枯骨。王妃，我只听阁老大人的。他老人家若许我在杨集服侍，我自然求之不得。他老人家若命我来为王妃出谋出策，我也乐得从命。”
青雀微笑看了他一眼，“太爷爷让您来帮我的，对不对？那您一心帮我就好了。”
祖先生长揖到底，“是，在下一定鞠躬尽瘁，死而后已。”
当天辽王、辽王妃设宴为祖先生洗尘，席间饮着祖先生从杨集带过来的桃花酒，酒不醉人人自醉。小聪聪虽不怎么爱说话，却很喜欢凑热闹，有客人在的场合，怎么能缺了他呢？他也不用乳母抱着，端坐在辽王、辽王妃中间，像个小大人似的。辽王、辽王妃举杯劝酒的时候，他也很自觉的举起小酒杯，朝祖先生扬扬杯子，才一饮而尽。
“小世子，爱喝桃花酒？”祖先生疑惑问道。孩子，你也太小了点儿吧，喝的什么酒。
青雀嫣然而笑，“他杯子里装的是清水。”他才多大，怎会给他喝酒呢，不过是哄他玩，装装样子罢了。
小聪聪大眼睛滴溜溜转着，不知在想什么。过了会儿，他扭头命令宫女，“倒酒。”宫女曲膝答应，果然替他又倒了一小杯清水。小聪聪端起自己的小杯子嗅了嗅，凑到阿原的杯子前嗅了嗅，不满的、质问的看着阿原。
你们喝的是什么，给我喝的又是什么？！
“爹爹有这么高了，是大人。小聪聪才这么高，是小孩儿。”阿原很认真的比划给小聪聪看，“大人可以喝酒，小孩儿不可以喝，知道么？小聪聪乖乖的吃饭，快快长高，等长到爹爹这么高，便可以喝酒了。”
阿原把一小碗软软糯糯的御田粳米饭放在小聪聪面前，鼓励他自己吃。小聪聪伸出胳膊往空中比了比，好像在比究竟要长多高便可以和大人一样喝酒似的。比划完，挥舞着他专用的小银勺，欢快吃起米饭。
祖先生看着很会哄孩子的辽王，言笑晏晏向自己劝酒的辽王妃，嘴角微微抽搐。
祖先生在辽王府住了下来，成为辽王的幕僚，辽王对他执礼甚恭，像对长辈一样尊敬。辽王府的长史、护卫等，全都客气的称呼他“祖先生”。
小聪聪对祖先生本是不大感兴趣的，可是自从看过祖先生双手同时写字之后，小聪聪便对祖先生崇拜的不行，颠儿颠儿的跟在祖先生屁股后，一脸仰慕。
祖先生可以双手同时写字，字形圆转如意，并不坚涩。祖先生两手各执一笔挥毫泼墨的时候，小聪聪总是瞪圆了眼睛看着，那黑葡萄似的大眼睛里，满是诧异、好奇。
慢慢的，祖先生开始教给小聪聪认一些简单的字。祖先生自己爱下象棋，所以小聪聪最先认识的字竟是车马炮，将士相。祖先生说声“车”，小聪聪的手指便会准确无误的指到车上，祖先生说声“将”，小聪聪便会把将找出来，再也错不了。
小聪聪连下棋的规则也不大懂，却常常会胡乱把棋子往当头炮的位置一放，清脆宣布，“将！”棋虽下得完全不对，那股子气势，却似模似样的。
青雀有些迷糊了，“我原本以为太爷爷送掌柜的过来是要帮我打仗的，怎么这会儿一看，是要帮我看孩子、教孩子？”祖先生不像是来运筹帷幄做谋士的，像是来给小聪聪做启蒙老师！
“妞妞，依四哥看，全是你那聪明勇敢四兄妹闹的。”阿原浅笑，“太爷爷准是忧心咱们有了小的，大的便顾不上了，故此才命祖先生前来相助。”
“我太招人疼爱了。”青雀大为感动，“所以太爷爷对我这么好啊，为我想的这么周到！连小聪聪的启蒙老师都大老远的送过来，唉，用心良苦，用心良苦。”
祖先生若是听到她这番话，不知会做何感想。
这年的春天，薛扬经历过足足两天的痛苦之后，生下了她和邓之翰的长子谦哥儿。邓之翰初为人父，欣喜若狂，抱着襁褓中的婴儿流下了激动的泪水。
邓麒喜的一直傻笑，“我做祖父了，我做祖父了。”邓麒真是心潮澎湃，心绪飞扬，谦哥儿是我的孙子，也是玉儿的外孙子。谦哥儿，有了你，祖父死也瞑目了。
邓晖和孙夫人不用提了，都是笑容满面。邓晖再三交代孙夫人，“好生照看阿扬母子。阿扬为邓家生下谦哥儿，劳苦功高。”孙夫人笑着答应，“阿扬可是吃了苦头了，我省得，会好生照看她。”阿扬能生下这孩子真是不容易，这两天里头，不知有多少回差点进了鬼门关。
孙夫人原本就待阿扬宽和，有了谦哥儿之后，对阿扬更好了。
谦哥儿诞生，最满心欢喜的人，是宁国公。这年宁国公监造太庙完工，被加封为太子太师，仕途到了最高峰。才得了朝廷的礼遇，家里又有添人进口的好事，宁国公的这份喜悦，可想而知。
把小小的谦哥儿抱到怀里，宁国公苍老的面容上有了奇异的光彩。谦哥儿身体里流着宁国公的血，也流着香秀的血，在看到谦哥儿的一刹那，宁国公心满意足。他这一生，完满了。
谦哥儿的满月酒过后，宁国公溘然长逝。
宁国公府一片哭声，满目缟素。
宁国公生前曾九次佩将军印出征，从来没有打过败仗，回回得胜还朝。这样的勇将、福将，皇帝哪有不喜欢的？皇帝大为哀痛叹息，追封为昌平王，许世子邓晖袭为宁国公。
宁国公，算得上是生荣死哀了。
☆、第152章 小明（下）
令人称奇的是,宁国公才去世不到七天，早已远离尘世在京郊寺庙出家修行的荀氏竟也无疾而终。子孙们悲痛欲绝，哭声震天,把荀氏和宁国公同棺盛敛，打算扶灵回乡安葬。