馥羽叶栾(8)

她做请愿书揭露个别丑事，那里的人可以做到几乎一呼百应。即使不知惹恼了那个权臣被贬，最终有个结果。但在平楚县，最怕的情况居然都出现了。

翌日应卯，叶栾甫一进门，就看见公堂里奋笔急抄的刘则忍，过去问道:“倘若前日你放走了他们，手实岂不就省时辰伪造了？”

“当然，很多县都是这样干的。朝廷忙着平内反外，早就没工夫捣腾在小州小县了，更别提州长官了，”他揉揉自己的手腕，将牒状整理好抱起来，“如县丞大人所愿，下官抄录好了这就送过去了。”

在平楚县，最怕的情况是什么。这是她昨晚一直思考的问题。

涌入平楚县高价买卖的外地商户，腆着钱囊装无知的本地知县，惫懒无聊胡乱搪塞的里正，她眸光扫向后面:一大帮坐谈消遣的公差。

最怕的是人心不齐，不幸且不争。

穿过内堂的庭院，左拐便是籍坊。推开门的刹那灰尘铺面，日头依旧强烈。干燥的空气里裹着霉味。

叶栾叫来几个公差打扫了一通后，往里面搬进桌椅。那狗一瘸一拐跟在她脚后摇尾巴，桌子放好，它便蜷起身子窝在下面。

“你跟着我，我有什么好？”那年，她逃出瘟疫肆虐的河州，在外流浪时遇见了这只狗。它饿得只剩皮包骨，陷落的眼窝里两只又大又圆眼睛直直看着她。并非怜悯，而是同情。她将身上仅剩的一块胡饼扔给它，看着那狗的吃相，她突然发笑。那笑好像是在笑狗，但明明犯不着笑狗，尽是对命途的讽刺罢了。

后来，这只狗的跟随让叶栾险些措手不及，她自己都照顾不好，更没工夫去照看一只狗。

公堂里忽地响起大动静，黄狗惊醒过来，冲前面汪汪大叫。公差匆匆跑过来道:“叶县丞不好了!他们找过来了!”

叶栾听罢，暂停手头事务，拍了几下它的背以示安抚，径直走出去。

衙署里闹哄一片，见叶栾从前面来了，齐刷刷拥到她跟前七嘴八舌。

罗莺撇开那些闹哄哄的人进到最里面，举起她手中的篮子。敝筐里躺着几根奄奄一息的小麦，花序大概只有一寸不到 ，且顶端穗实稀少单薄。

叶栾伸手拈来一颗，又在指尖细捻去外皮，尘碎掉落下来，里面居然是空的。

“小麦秋种夏熟，旱情推迟成熟时间将近秋分，况穗少无实……知县大人可曾给你们分发赈粮？”

这种问法大抵是没有用的，但叶栾不得不确认一次。从昨日的谈话中，宋邦态度很明显，好像见惯了这种事，在她面前都那样含糊其辞，单求自身安稳。

罗莺落泪如雨，怀抱敝筐不住哭诉道：“最终我们手里拿到的，只是一包种子罢了，哪里有什么赈粮。我家夫君整日劳作，天公无情，又积了许多伤病，今早躺在床上已动弹不得了。我去田里收麦，谁知道，尽是这样子。”

旁边一个头缠巾布的妇人向罗莺举起自己的手，好心安慰她道：“崔娘子你带着不满周岁的娃子，你年纪又小不必下田劳作，你看我们这些。”

一双黢黑坚硬的手勒满血痕，叶栾微嘘起眼睛，面对妇人刻意展示的伤，觉得自己还能看见她手指上一块块平硬的茧，正在褪皮或被磨得泛红。

妇人叉起腰，扭头对叶栾指指点点，“我们隔三差五就来衙署一趟，你们动也不动。吃我们的钱粮不给我们办事，当什么父母官？是眼睁睁要等着我们饿死吗！”

人群中有几声附和，似是害怕叶栾才不敢作出大动作。

妇人知晓有人赞同她便愈发肆无忌惮，趾高气扬。

叶栾一言不发，双眼像沉没在海底的石子。

片刻后沉着道:“本官上任不满一月，尚未吃你们的粮，动你们的钱。自得朝廷任命起，就担起这个责任。但要是你们过于用力拉扯崖边稻草，再结实也会断。”

“怎么信你哪个官员不是信口雌黄？”

袁明焕在半路上听到他们要去“衙署”算账，还扛了各式各样的农具，生怕文绉绉的县丞出了什么闪失。忙不迭赶来，就看见这群人毫不留情口诛的一幕。此刻，圣人的教诲在他脑中似乎达到了前所未有的清晰。

他高声喊起来，把他们的声音压住:“叶县丞才上任，忙县里的事务专注勤恳。你们无缘无故把怨气撒在她身上，以为就能解决旱情么!要找，为什么不找知县去!他官大，能说话!”

人群一下子静下来，不过马上又有一个声音提出质疑:“不晓得袁举人如何得出县丞专注勤恳一事啊她上任不过三天，你就这么忙着讨好县丞给你自己谋官做你怎么不去讨好知县呢!他官大，能说话!”