孤岛余生(81)

高经理告诉唐竞，这几天时常有人上门捣乱，起初只是来写字间里坐着，指责宝益与同业会其他纱厂一起在交易所里炒高棉纱价格，叫他们这些吃交易所饭的人亏了血本，一定要厂里拿出钱来补偿。被拒绝之后，那些人又使阴招，砸漏了纱交所栈房的屋顶，使得一批棉纱浸水污损。

“报了巡捕房没有？”唐竞心思不在此处，一时间只想得到这个。

“自然是报了的，”高经理回答，“但好像没有用，同业会里其余几家大纱厂也遇到过这样的事情，早就报过巡捕，到现在还是日日有人来捣乱。”

唐竞蹙眉，只得答应下来，会去问一下捕房办案的结果。

搁下电话，他又打到巡捕房，找一个相熟的华人督察聊了几句。那督察当即应下，会替他留心着案子的进展。唐竞听得懂这言下之意，此案不会有什么结果，原因简单明了——那一方身后另有势力。

说到此处，他只得谢过，挂断电话，心中只觉讽刺。若是将来有一天，张林海发觉他这个人的用场其实也不过如此，也就是他该被清算的时候了。如果在从前，这样的念头对于他来说就如同一个笑话。大约是从小到大看得太多，想到那种无声无息的死法，或者隐姓埋名地流亡异乡，他从来就没有多少恐惧。

可现在却是不同了。如果他结了婚，到了那个时候，他的妻子会怎么样？他根本不敢细想。

这一天过去，婚礼便更近一日。唐竞知道不能再拖，有些事必须得做了，为了周子兮。

于他意料之外的是，才刚这么琢磨着，他想见的人却自己找上门来了。

这还是第一次，吴予培到鲍德温的事务所来拜访。从前总是唐竞下去，吴律师从没有上来过。

秘书将吴予培带进来时，唐竞自以为猜到他的来意，吴予培是来道别的。

似乎是一瞬间的决定，唐竞站起来，没有关上隔间的门，反而收拾了桌上的文书纸笔，随手拿了一本记事簿，笑着说：“叫吴律师久等了，差点忘了那件事。”

说罢，他便揽了吴予培出去搭电梯。吴予培不明就里，却也随他闹腾，一路跟着回到楼下自己的事务所里。

不过几日功夫，此地已差不多是人去楼空的样子。案卷、状纸、书籍，或销毁，或归置装箱，几名帮办律师也都另荐了去处，只有隔间内的写字台上仍旧摊着东西。

唐竞走进去，仍旧如从前一样，鸠占鹊巢坐了那张大班椅，眼睛扫到桌上，便看见一张《时报》，上面正是张颂尧失踪的消息。他这才明白，吴律师今日上去找他，不是道别，却是为了这件事。

他知道吴予培会问什么，但他不想答，便

抢先开口，离题万里。这一阵，吴律师手上事情很多，除去为了出任公使代表做准备，还有事务所原本未了的案件需要交接。唐竞索性打听起那些案子来，比如新兴号。

吴予培只得作答，这案子任他与外交部几经交涉，日方仍旧没有支付赔偿款。而通达公司果然宣布破产，清算之后只剩下三万多元交到租界法院，以供支付抚恤金，也就是说每个遇难者甚至拿不到一百元。此外另有传闻，何家已然与日本人达成协议，将仲裁书中二十七万元的赔偿款减少到十七万元，但这钱是否能够拿到，又什么时候能拿到，就不得而知了。

这结果与他们当时最坏的预想相同，唐竞已不觉得失望，只是又想起那个初雪的冬日，他们从小饭店出来，他对吴予培说，他们不一样。

当时或许还有些妄自菲薄的意思，现在却是没有回头路了。

隔间内一时寂静，两个男人默默相对。这样坐在一起，确是有些尴尬的。

最后，还是吴予培拿过那张报纸放在他面前，开口问；“究竟是怎么回事？”

唐竞不响，索性拿起来报纸来读。惯写黄色新闻的小报用词耸动，粗粗瞟一眼便看见一句“心坚如石，情长似水”，是把那大华舞厅的前任头牌比做董小宛了。

“没想到吴律师也看这种报纸。”他笑叹一句。

“前日有人投在我事务所门口的，”吴予培解释，完了又问一遍，“究竟是怎么回事？”

唐竞还是不答，却是笑看着他反问：“你可想好了，这件事你确是想知道吗？”

吴予培闻言怔在那里，似是在掂量这句话背后的涵义。唐竞便也等着，等他天人交战，或者接受，或者下逐客令。

终于，吴予培站起来，转身走到门边，关上门，扣上了锁扣，而后又回来在他对面坐下，对他道：“我想好了，确是想知道。”

唐竞看着吴予培，忽觉感动，脸上却还是不当真，只是奉劝一句：“知道了又如何呢？”